“好细的皮肉……”
“卖水人没有这样的皮肉。”
“竟把好衣服撕烂穿……”
“他的围腰被掀起来，你们看到他的那个东西没有？是不是很怪？”
“他们还都穿鞋子！”
“原来都是奸细！”
由于下毒者外表和行上的破绽实在太明显，所以这支借宿村庄的军队无人中招。经过初步审讯，并对照证词后，三个孩，两个男孩，他们确认这次来的就这么多。
罗萨尔站在牢房外，对他的战友说：“不是奴就是阉人。他们也只有这点儿手段。”
“看起来最的才十来岁……”同伴听着牢中传出的哭声，低声说。
“如果是联盟的孩子，十三岁岁还要上学。”罗萨尔心平气和地说，“在这个国家里，他们已经是成年人，甚至可以做父母。”
实际上，那三个孩中有一个已经怀孕，就是被罗萨尔按倒的那一个，她当时叫得很惨，实际没有受到多的伤害。原本任务失败的打击似乎让她十分低落，当军医同她告知此事，她立时就振奋起来，显然十分确定孩子的父亲是谁。一确定红魔军不会杀掉她之后，这个姑娘开始对看守她的人提出各种要求，同时对同一牢房里的其他人颐气指使，言语间将失败的责任统统丢到他们上，而其他人竟也唯唯诺诺，不敢反驳。
虽然早就学过“异化”这个词，每次见到类似场景，战士们还是感到心情复杂。
“把他们的人干掉之后，他们会变好吗？”有人问。
“不知。有些人是没有人就活不下去的。”
“总比让他们的人活着好。”又有人说。
“不应该有一群人践踏另一群人这种事情发生。这都是不对的，应该被消灭的。”
“是的，我们就是消灭这些事而来的。”
投毒事件没有影响这支军队的计划，这些被怂恿的少年男是几天前被放出城的，此前一直躲在某处岩山之中等待红旗军经过，他们不仅对这支自己视敌的军队解不多，对自己曾经生活的城市认识也十分有限，出身多悲惨，有人至今未有一个正式的字，与此反的是，他们对自己的人当崇拜，简直能把他说出朵花儿来，只是并没有人想听。
罗萨尔用电台联络前哨，度确认对手的向，又同后续部队描述他们遇到的一点状况，决定仍按计划行。
日渐渐西斜，地上的暑气蒸腾，战士们又护理一遍枪械，清点弹药，整理好行装，走出石屋，收起营帐，在村庄外的平地上集结起来。
罗萨尔带领的这支军队，连同后勤和医疗人员在内总数刚刚超过五百，这样的一个数目要攻打一座有两万多人口，城墙且厚，对他们早有防备的城——在沙漠地区，这确实是一座城——看起来似乎有些勉强，不过按他们这几年积累起来的经验，足够。
列队集合，点并进行一番例行员后，军队离开村庄。村民们站在村子里，目送他们的背影。
“原来这就是红魔军啊……”有人喃喃，“真和传说的一样奇怪。”
“怎么会有像他们这般的人？”
“他们会像那些人说的那样，把一切变化，让天和地翻转过来吗？”
这些村民不知自己的村庄这片土地存在多久，从祖先到在的子孙，生活从未有过变化——也不是没有变化，雨水多的年景也许好过一点儿，雨水少的年景就过得艰难，最艰难还是王公门阀互征战的时候。在世传的记忆里，村庄也曾有过暂时的繁荣，也曾经十室九空，村民或者被战争征召，也没有归来，或者遭遇瘟疫，尸体被拖去戈壁丢弃，更多的时候，人们只是尽己所能地生存着，除信仰不去追求别的东西。
这世间不变的也许只有那座绿洲之城。
城中屋舍清凉，泉水甘美，绿树成荫，客商云集，是一处人间福地，只有尊贵的人、强的人、拥有知识或拥有财富的人，又或者拥有美貌的人方有幸在其中生活，村民每次入城，在街上遇到这些人的车驾，只是见到他们的仆人都会自惭形秽。总有一些天真的少年梦想自己也变成城中之人，这种幻想若不及时打消，往往会给他们带来极其悲惨的命运，村庄的生活虽然贫苦，村人至少比奴隶多一点尊严和生存的保障。
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