各家酒楼的厨子厨娘各就各位，所有需要的材料都准备妥当，就等着比赛开始。
不知道是故意还是无意，每年的比赛，风家酒楼和悦来酒楼都站着东西方向，遥遥相对，互比的劲头十足。每一年进入决赛的都是风家酒楼和悦来酒楼，其他酒楼好似是绿叶衬红花似的。但积极性非常高，乐于参与，厨艺的切磋是最重要，这是美食节的一种优良的文化传承。
裁判员入场，七名裁判员纷纷入座，唯一不同的是，秀王萧玮携秀王妃入座，两人言笑晏晏，看起来十分恩爱。
风海棠和流苏相视一眼，只是微微一笑，一旁的小翠在风海棠耳边低语，“小姐，她不会使诈？故意压着我们风家呀？”
“秀王是裁判，又不是她，怕什么？”风海棠倒是无所谓，一个美食节，能搞出什么名堂来，冠军对她而言，能拿到是好第一，拿不到好第二，无需担心。
“小姐，话不是这么说的，男人啊，上了床，耳根子就软，枕边风吹一吹，得了，是男人头都昏了。”阿碧啧啧地道，语气开放，荤素无忌。
莫离摇头，瞧她一副男人都是乌鸦的嘴脸就来气，阿碧凉凉地别过脸去，不冷不热地道：“在场听到的男人，可别对号入座。”
莫离玄北都瞪她，阿碧老神在在地耸耸肩膀，这丫头的嘴比小翠要毒辣多了。
小翠轻笑，连连称是，流苏无所谓地笑笑，“没关心，秀兰姐尽力就好。”
风海棠沉静的眼光扫过对面的君无欢，刚好见他潇洒一笑，她重重一哼，别过脸去。
凤城知府郭翼站起来宣布这次美食节比赛正式开始，郭翼是个四十多岁的中年男子，五官俊朗，看上去非常正派，身材微微有些发福。他今天的声音略有些沙哑，随着他话音落下，礼炮点燃，轰然而响，美食节正式开始。
各家酒楼的厨子厨娘们开始准备菜肴，显然一阵油烟香气袭人，外围的观看的百姓也随着下锅的油，沸腾起来，纷纷在议论着这次美食节谁会夺得冠军，以风家酒楼和悦来酒楼的阵容最为瞩目。
最近几年来，每年的美食节，不是悦来获胜就是风家拿得冠军，不管是人脉还是实力，其他酒楼都输一大截。
台下一片热闹沸腾，各家厨子厨师各显神通，纷纷拿出自己的看家本领，赛场飘散出事物的香气，勾得人肚子里的馋虫纷纷跳出，华丽的阵容比起常年更胜一筹，真是一场珍馐盛宴。
台上的知府和秀王他们交头接耳，一边交谈，一边看着底下的热闹，脸上笑容洋溢，非常满意这种欢庆的气氛。
这种大型的比赛不少见，周围都布满了人，附近有高一点的阁楼上也都是人，为了亲眼目睹这场一年一度才有的盛宴。
每个厨子厨娘都配有两名打手的，忙得不可开交，赛场就听到一片锅铲油炸的声音，十分热闹。
李秀兰初赛准备的是炸酿猪蹄，而并非糖醋赤丹鲤鱼。
“苏苏，第一次看见这样的场面吧？”风夫人拉着她的手，笑笑问道。
流苏点点头，各地方风俗不太一样，京城可没有这种热闹的比赛，她是第一次亲自参与这样的热闹的比赛，若是以前，她想都不曾想过。
“苏苏啊，你娘也曾经代表我们风家酒楼参赛过，捧回个冠军呢。”海棠在一边笑道，风夫人的手艺，才叫深藏不露。
“真的？”流苏诧异，这事她从来没有听过。
风夫人挥挥手道，“二十年前的事了，那时候风家酒楼刚开，规模很小，可不比现在的，高手如云，我的手艺过气了。”
“娘，你谦虚了。”流苏笑笑道，三人正说话间，锣鼓一响，只听得哐啷一声，声传数里。
第一轮比赛结束了。
十几家酒楼的厨子厨娘捧着自己刚出炉的菜肴，端给了传菜的侍卫们，因为各家酒楼的所用的盘子都有标签，也不怕错认，且比赛的时候都送上了比赛的菜式，更是好辨认。
一道道精美的菜肴传递上去，一一经过裁判员的面前，大家试吃都非常满意，纷纷点头，菜式精美，香气飘逸。
毫无疑问的，是悦来酒楼和风家酒楼进入了决赛，各大酒楼还是输了一筹，李秀兰的炸酿猪蹄和悦来初赛准备的凤梨八宝营养汤获得胜利。
宣布的结果已在众人意料之中，一家欢乐一家愁，有兴奋的，有失落的，一时场面有些失控，有人就算有不甘也不好说什么。
已近中午，中场休息一个时辰，稍后决定再比赛，是悦来和风家酒楼进行决赛，这比上午的初赛更好看些。
“大人，你今天嗓子还不舒服吗？”中途休息，秀王关心地问郭翼，他今天话不多，听起来沙哑低沉，不过神色不算太差。
郭翼摇摇头，一脸无奈道：“上火好些天，听你的话，喝了几天的草药茶，已经没什么大碍，琢磨着快好了，今天已经清爽很多。”
“如此便好！”秀王温和笑道，眼光露出一抹放松。
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