在大周宣武四十九年，宣帝命各州郡皆于州府、郡城空旷之所置常平仓，出官银籴粮贮之以备赈济，荒年借贷于民，秋成偿还，设督粮官以专管，每年造册报于户部，遂为定制。
“那为什么不报官？”狄仁杰问道。
那老者叹了一声，摇了摇头，苦笑道:“怎么没有去报官，县里的差人说说我们放火烧了仓场，大伙儿自然是不干了，找到县里去理论，谁知道县里的官老爷，根本就不给我们说话的机会，把几个带头的抓起来狠狠地打了板子。
等大伙儿们回到庄里，是越想越气，就推举了十几个人去州里的藩司衙门告状，没想到这位藩司大老爷更狠，直接说我们是刁民，聚众闹事，阴谋造反，要砍头啊！官家这是不让我们活了，没钱，又没地，现在连仓场也没了，我们吃什么呀，难道说眼瞧着这数千人活活饿死？”
狄仁杰摇头长叹但：“这是官逼民反啊，老人家，你放心吧，你们的冤屈很快就会天下大白的！”
老者叹了一口气道：“唉！希望吧！”
“对了，老丈，这粮仓真的是天火所烧？”
“天火？”老者一愣，过了一会儿才回过神来道:
“老先生这是听谁说的，要真是天火怎么会烧仓场呢？难不成这老天爷也不想让我们这些穷苦老百姓活了？别的地方我不知道是怎么回事，反正我们这北原里绝对不是天火，不过！这火起的奇怪，倒是真的……”
“哦？怎么个奇怪法？”狄仁杰神色一闪，忙问道。
“老先生，你也许不知道，这仓场是最忌火的，为了防备仓房失火，每个仓房之间设有近三丈宽的隔火道，而且庾丁们夜里巡逻的时候，只能走中间的二尺禁道，任何人都不得踏出禁道范围，否则便会以居心叵测，阴谋破坏仓场的大罪论处，而且都是三五人一队，相互监视，以免出现不测。”
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