东方已经露出鱼肚白，宫殿里燃烧的红烛已经难见最初的精致模样，变成了一滩没有形状的红泪，渐渐冰冷凝固。
帝王躺在床榻之上，明明是壮年的年纪，气色却偏像一个迟暮的老人一样。他很容易累，看着她一会儿，便忍不住瞌上了眼，但他又不愿意看不见她，所以总是微微眯一会儿，便又睁开眼睛，看到她宛若一池子湖水般的眸子，他便觉得安心。后来，渐渐地，他也没有什么力气在说话了——就算有，他想说的话太多，想叮咛的也太多，这时间可能已经不够用了。
他这半夜一直在想，为什么那些话平日里他从来不说，等到生命快要熬干的那一刻，他却已经没有力气了。
每多说一个字，他的生命就快流失一分。
“洲儿……”他喃喃道。
“在呢，陛下。”西洲赶紧应道。
“在御书房上头‘海晏河清’的牌匾后头，朕藏了两道圣旨……”他声音沙哑如同混了砂砾，每一个字都像一把小锯子，割得他生疼，但他仍慢慢道：“你想要哪个，便把哪个公之于众……”
“陛下！”她微微蹙眉，“不许胡说，外头都准备好了，芷儿的大喜之日，您可莫要说不吉利的话。”
“好。”他露出一个苍白的微笑，虽极力掩饰，却还是让她看出了他的勉强——他连笑都已经不会了。
“更衣吧。”他道。
大殿之上，帝王身穿龙袍，虽面色苍白，但威严犹在。身旁的帝后百里西洲换上了凤袍，黑色的底绣上了金色的凤凰，额间是一点朱砂，被绘成了牡丹的模样，她鲜少穿得这样华丽，可是面上却是半分喜色也没有的。
太子闻策还没有来，他得把今日的课业都做完，现下所有人都准备好了，他才准备要来。只是刚一出房门，便看见了自己的师父，忠义候梁俶。
“师父？您怎地还在这儿？”他问道。
梁俶一身大红色，身边的侍从端出来一盘刚刚出炉的桂花糖糕：“今日臣大婚，太子殿下可以多食些。”
“您怎知道本宫还未用早膳，”太子有些惊喜，“早起只叫宫娥偷偷帮本宫煮了枚鸡蛋，本宫得赶紧长高，好能护着母后。”
“太子殿下当真孝顺，”梁俶笑道，“您先吃着，臣得去接您皇姑姑了。”
“嗯，师父先去，本宫随后就到。”
大殿里的朝臣、官妇还有后妃，按照礼仪尊卑站好了准备观礼，这场婚礼虽匆忙，但不失盛大。
公主一身大红色的吉服，端庄华贵，貌美无双，迈着不缓不急的步子，走到帝王面前，等他亲手给她盖上那绣着鸳鸯的喜帕。
不一会儿，便听见殿外的太监声音呢略显尖锐：“驸马到——”
闻千芾眉目慈善：“芷儿，梁俶不是个善茬，皇兄一直都知道。但是……现下皇兄已经没有旁的办法了，你要懂事，帮着策儿和你皇嫂，守住父皇留下的江山。”他的笑容淡了几分，“皇兄对不住你，没办法帮你寻得如意郎君，芷儿莫要怪。”
“皇兄哪里的话，”她微微一笑，却是说不出的悲切，“芷儿的如意郎君已经故去，那么芷儿嫁与谁，都是可以的。只要能护住闻氏的江山，这又算什么牺牲呢？”
她笑得有了几分真意：“芷儿不会怪皇兄的，这些年芷儿刁蛮任性，总爱胡闹，皇兄也不恼，芷儿只觉得，皇兄是天底下最好的哥哥……”
话说着说着，就变了味道，染了哭腔，连一旁的西洲，都有些觉得眼眶发酸。
“好了，别误了吉时。”宫女呈上了喜帕，那大红的颜色有些刺目，帝王无力的手将它拿起，轻轻盖在了自己的妹妹头上，“去吧。”
梁俶也是一袭红色，他仍坐在轮椅上，耐心地等待着自己的新娘。
人生四喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。明明是值得高兴的时候，虽是皇家之礼，必定严肃，但来往的众多宾客，谁也没有在这对新人脸上瞧见半分与愉悦相关的情绪。
大红色的身影朝着龙椅上的人拜了又拜，这才让人搀扶着一步一步地往殿外走去，在这条红毯的尽头，是要与她携手一生的人，可是这条路，为什么刚开始，就如此叫人寸步难行呢？
闻千芾伸出手，西洲收回视线，也不顾得其他，忙握住了他，帝王仍端坐在龙椅上，虽靠着后面，却背脊挺直：“洲儿，这辈子，朕只爱过一个人……”
“陛下……”她有些不详的预感，这么多年来，头一次感觉到害怕。
“就是你……”他眸子里似乎有了眼泪，“朕这一生，无愧于西瑾江山，无愧于西瑾百姓，无愧于我的臣子，无愧于闻氏祖先，可我……却愧对于你。”
“别说了，陛下，臣妾求求您……”她顾不得皇后的威严与尊贵，眼泪像断了线的珠子，止都止不住。大殿上是一片热闹，所有人的关注点都在那对新人身上，礼乐声阵阵，带着喜庆欢快的节奏，他与她就像是被隔离的两个人，所有人都没有注意到帝后这里的异常。
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