宋应星和杨勇愕然地看着这一幕。
“快追！”
杨勇突然清醒，急忙喝道。
锦衣卫的队伍立刻追着热气球向洪武门狂奔，就在他们到达洪武门的时候，正遇上郑芝龙和三个鬼佬骑着马进门。
“杨镇抚，那是何物？”
郑芝龙笑着说道。
他之前不在京，实际上海军总长阁下绝大多数时候都不在京，要么在福州要么在舟山，这是大明两大主要海军基地，已经扩充到拥有四十艘巡洋舰的南洋水师，目前共有三个主要基地，另一个在台湾府，也就是原本的热兰遮城。
北洋水师有两个。
一个是蓬莱刀鱼寨，一个是朝鲜釜山港，那里正在修筑一座棱堡，共计二十艘新式战舰，而新的主基地正在兴建，也就是威海卫军港。
“南安伯，以后再说！”
杨勇顾不上管他，在马上一抱拳紧接着从旁边冲过，大队的锦衣卫在那三个鬼佬的注视下汹涌而过。不过年纪大了的宋应星没跟着，他骑马跑这几步已经很不容易了，老宋气喘吁吁地停下，和郑芝龙互相见礼，然后看了看那三个鬼佬。
“南安伯，这就是英吉利贡使？”
宋应星问道。
郑芝龙点了点头。
这三个是英国东印度公司派出的正式使节，理论上也代表英王，这时候东印度公司已经向大明派出了三批二十艘商船，都是到的福州港，从那里运走包括蔗糖，红茶，丝绸在内大批货物。当然，也为南洋公司和其他福建商人，带来了源源不断的黄金和白银，英国东印度公司和南洋公司正在形成稳定的贸易合作，相反荷兰东印度公司却因为台湾的争夺战，正在加强与桂王的联系。
这也是必然结果。
这时候荷兰东印度公司是东方贸易老大，英国东印度公司和大明的南洋公司却都是新人，想要干翻荷兰东印度公司就必须结盟。英国人还没有野心把手伸过南海，但他们垂涎于荷兰人的马六甲城，杨庆则垂涎于荷兰人的巴达维亚，两头新踏足这片海域的饿狼，正垂涎欲滴地盯着原本这片大海上的狼王。
想掀翻狼王的宝座，那么就必须合伙干，而结盟的前提，就是两家官方形成正式的友好关系。
“你们先去礼部吧，此时忠勇侯不在宫里。”
宋应星说道。
“忠勇侯去了，呃，他不会在天上吧？”
郑芝龙愕然说道。
很显然他对杨庆还是比较了解的。
“何止是他，监国也在！”
宋应星多少有些无奈地说道。
郑芝龙愕然抬起头，不过天空中早已经看不到热气球的身影了，他无语地摇了摇头，带着三个英国使者欣赏着御街的繁华向北走去。
而此时那热气球依然在不断地晃动中继续向西南飘，下面杨勇率领锦衣卫同样继续追赶，不过哪怕是骑着马，真想要追上这东西那也是很不现实的。毕竟他们的马会累，而热气球在天上是不会累，而且风速也超过了骑兵的正常速度，话说这时候都得算强风了，时速超过四十的，就骑兵以四十的时速还能跑多久？
更何况在地面上道路还不是直线。
就这样在杨勇绝望的目光中，那热气球伴着西垂的斜阳，带着那有规律的晃动，越飘越远，越跑越远……
“都怪你！”
坤兴公主在夕阳的余晖中，精疲力尽地倚在吊篮上，用小粉拳捶着杨庆胸口。
后者在给她整理衣服。
不过整理完的杨庆，扶着明显都站不住的她，看着下面已经被黑暗笼罩的大地，同样也有些傻眼了。因为和地面高度差距，他这里还有夕阳的余晖，而地面上却已经完全被夜幕笼罩，他看了看自己的精致怀表……
“居然做了一个小时？”
他愕然道。
坤兴公主红着脸啐了他一口，两条腿很不自然地活动了一下，脸上还露出一丝痛楚。
“哪个，真是难为你了！”
杨庆尴尬地说道。
坤兴公主直接恨恨地一口咬在了他胸前。
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