德意志邦联并没有看上去那么和平，每个国家都在谋划着自己的未来，民众也在战争的大潮之下焦躁不安。
这其中的焦点便是普鲁士，自1856年4月2日，俄国对奥斯曼帝国宣战以来威廉四世先后收到了英、法、俄、美、西、奥斯曼、巴西、丹麦的拉拢。
每一个国家开出的价码都不算低，不过普鲁士却始终没有答应任何一国的邀请。
并不是威廉四世不想，而是不能。
近东战争的情况有些复杂，虽说英国和奥斯曼开出的价码都很高，但从严格意义上讲，这并不只是英国、奥斯曼对抗俄国的战争，只要一个合适的契机，它很可能会变成英国和奥斯曼对抗神圣同盟的战争。
如果只是对抗俄国，那么普鲁士很有信心，毕竟前方有奥斯曼人顶着，海上还有英国人护航，普鲁士只要如英国人所说将兵力投入到关键战场取得一些关键性的胜利便足够。
英国的外交官给普鲁士人的价码非常高，他们不但承诺会给普鲁士资金支持，并且会将俄属波兰和波罗的海沿岸全部划给普鲁士，甚至会承认普鲁士在北德意志的领导权。
英国外交官甚至承诺，为了防止日后俄国进行报复，英国愿意与普鲁士建立一个长期的反俄联盟，并且提供必要的军事和财政支持。
随着战争局势的逐渐恶化，英国人给出的价码也在不断提高。
英国政府几乎愿意满足普鲁士的一切条件，只要普鲁士愿意向俄国宣战，他们甚至可以只打最简单的战斗。
威廉四世又怎能不心动，不过再加上一个随时可能参战的奥地利帝国，他的心便死了。
威廉四世对奥地利帝国的恐惧已经深入骨髓，他实在不敢冒这个风险。
事实上威廉四世都觉得这一切可能都是一个局，全世界的恶意都在针对自己，针对普鲁士，整场近东战争就是为了引诱普鲁士上钩。
威廉四世的这种言论被普鲁士的大臣们认为是国王的迫害妄想症越发严重了，有人建议可以应该让霰弹亲王接替国王的工作暂代摄政之职。
如果是过去这种言论八成会被认为是大逆不道，不过近些年此类事情出现太多已经让人有些麻木了。
霰弹威廉的情况也不好，他多多少少也受到了自己兄长的影响，而且身在纳沙泰尔的他越来越认同尚博尔伯爵的观念。
在这种小地方做个受人敬仰的人也不错，虽然纳沙泰尔以法语居民为主，但霰弹威廉自幼就学习法语，所以双方交流起来毫无障碍。
最主要的是这里的人真心拥戴他这位亲王殿下，纳沙泰尔人甚至还为他造了一座青铜雕像就伫立在市中心的广场上。
反而霰弹亲王在柏林的名声简直糟透了，他是一个双手沾满鲜血的屠夫，一个不择手段的人民公敌，一个只会逃跑的懦夫，以及霰弹亲王。
在纳沙泰尔他是勇敢的威廉，带领民众抗击法军，驱逐侵略者的英雄。
由于俾斯麦事件，霰弹亲王在他的支持者中的名声也一落千丈。俾斯麦被派往非洲几乎丢了半条命，与其随行的人更是几乎没有活口。
这些全都被记在了霰弹威廉的头上，所有人都觉得他无力保护自己的支持者，跟随他连最起码的安全都无法得到保障让人看不到希望。
对一个人的信心想要建立起来并不容易，可能需要长期的积累，不断胜利和正确选择。
然而毁灭它只需要一件事便已经足够，即便是俾斯麦的遭遇几乎与霰弹威廉无关。
但其他人就是可以将这个罪名扣在他的身上，他还无可辩驳。
事实上俾斯麦也是用了很久才从那种生死看淡，功名利禄如浮云的状态中缓过来。
此时的局势，俾斯麦也看不懂，他不明白奥地利帝国为什么没有行动，更不理解世界是怎么变成如今这个状态。
其实按照俾斯麦对奥地利帝国的研究，他觉得奥地利应该会在第一时间参战，然后打英国人一个措手不及，近东战争会飞速结束。
俄国人会取得胜利，但却拿不到多少实际的好处，毕竟那并不符合奥地利帝国的利益。
又或者奥地利帝国按兵不动想要借此渔利，但那在俾斯麦看来就是下下之选。
毕竟俄国人抗压能力不行，而且奥地利帝国这样做等于是背弃了盟约，神圣同盟难免会走向破裂。
一旦神圣同盟破裂，俄国倒台，那么奥地利帝国便会成为众矢之的，到时候即便普鲁士不想争夺领导权，也会有人把普鲁士推到台前。
不过现在的情况是奥地利既没参战，俄国人又没追究奥地利帝国的责任，整个局面就很诡异。
甚至奥地利帝国还把冒着如此巨大风险得来的收益与德意志邦联共享，俾斯麦完全看不懂，他不明白弗兰茨的目的究竟是什么。
英国打着帮助墨西哥的幌子进攻美国，奥地利帝国居然再次选择中立，他就更糊涂了。
毕竟正常人只能在英国和美国之间选择一个支持，要么和英国一起瓜分美国，要么帮助美国击退英国人就和当年的法国一样。
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