唐朝末年发生的五代十国的历史，是华夏民族与北方及西方外来民族大决战、大融合的历史！
这场大决战过程漫长而惨烈，由于通婚、通商及文化相互融合的作用，而慢慢变得敌我概念模糊，最终逐步演变为一个庞大帝国各方势力的斗争！
在这场民族及文化的大融合里，有同流合污，也有渭泾分明，但是最终人类追求善良、无私、公利、平等和自由的共同价值观牢牢地占据了上峰，和平局面开始展现！
因此，这条人类大融合大河开始陶尽污浊、消化糟粕、沉沙河底，使这条本来充满血腥、污秽、腐臭的河流，变成了一条清澈碧蓝、波涛荡漾、鱼翔浅底、百舸争流、岸芷汀兰的壮美大河！
高平战役结束后，柴荣要解决国内军阀割据、国土四分五裂的局面，他要尽快光复大唐全盛时期的国家版图，开创一个属于后周的太平盛世！
显德元年（954年）十月，柴荣吸取高平之战周军“将不用命、士不能战”的教训，他命令赵匡胤广募天下壮士“选取优者为殿前诸班”，组建和训练新式禁军，将禁军打造为一支威震邻国的强大军队。
显德二年（955年）三月，柴荣先派士兵及民夫疏通浚深州和冀州之间的胡卢河，又在胡卢河渡口地带李晏口吃建设城垒，派后周重兵戍守。
同年四月，为了得到征服天下，统一国家的策略，柴荣令近臣二十余人，各撰《为君难为臣不易论》《平边策》各一首，柴荣亲览之。并采纳王朴的“攻取之道，从易者始”的建议，制定了“先南后北”的战略。?
战略方针制定后，柴荣开始实施征服天下，统一国家的计划！
显德二年（955年），柴荣派向训（向拱）、王景后周军将领率军西征后蜀，同时收复秦、凤、成、阶四州。?
同年七月，向训等被阻于凤州，战事陷于僵局，而西征之师的军需供应不继，宰臣执意请求罢兵。
柴荣派赵匡胤作为特使前往秦州前线视察战局，赵匡胤返回后，认为定能获胜，从而坚定了柴荣的攻讨之志。
同年闰九月，周军大破后蜀，秦、成、阶三州相继归附。
同年十一月，攻克凤州，尽复四州之地。?
西征战役胜利结束后，柴荣马上发兵淮南，开始征服江淮及江南地区！
显德二年（955年）十一月，柴荣准备亲征南唐，先派李谷统领韩令坤等十二位将军出征???。
同时，后周朝廷下诏要求吴越王钱弘俶出兵常州，协同后周军作战，以牵制南唐军力。
次年，后周朝廷因不赞同李谷持重的策略，改命李重进为淮南道行营指挥使，领赵匡胤等后周将领带部队主动出击江淮！
不久，后周军取得正阳（今安徽颍上西南）之战的胜利，攻取了南唐的滁（今安徽滁县）、扬（今江苏扬州）、泰（今属江苏）、光（今河南潢川）、舒（今安徽潜山）等州。
后因江淮雨季来临，柴荣留李重进军继续围攻寿州（今安徽寿县），自己则班师回京。
同年五月，柴荣征集工匠“于大梁城西汴水侧造战舰数百艘，命唐降卒教北人水战。数月之后，纵横出没，殆绝唐兵”。
显德四年（957年）二月，因南唐援军抵达、周军不利，于是柴荣再度带领禁军精锐部队南征！
后周禁军达到江淮后，马上对唐军展开战役，不久后周禁军大败南唐援军于紫金山寨，消灭唐军四万人，缴获船舰数百艘及众多钱、帛、器械。
同年三月，寿州唐军守军弹尽粮绝，他们向周军投降，随后柴荣从下蔡返回京城。
同年十一月，柴荣亲率诸军第三次征南唐，攻占濠州（今安徽凤阳西北），大败唐军于涡口，后周军一鼓作气，向东横扫沿淮城栅，所向披靡。
同年十二月，泗州（今安徽泗县东南）守将举城投降后周军，柴荣亲率水陆大军东下，得唐军舰船三百余艘，加之周军数百艘舰船，水陆俱奔，所向皆捷，连降濠州、涟水、亳州等南唐之地。
显德五年（958年）正月，柴荣亲自率军攻克楚州（今江苏淮安）。
同年二月，后周军再破扬州，继续扩大战果。
同年三月，柴荣领军前往泰州、广陵、迎銮江口，大败唐军。
南唐元宗李璟遣使求和，进献贡品，被迫献上四州之地，画江为界，每年进献贡物十万，以求罢兵。
至此，淮南之战结束。
柴荣悉平江北的淮南之地，得州十四、县六十；李璟去帝号，只称“江南国主”。
同年四月，柴荣从扬州返回京城。?
柴荣三次南征，不但使南唐俯首就范，而且震慑了南方各割据势力，为之后的北伐扫除了后顾之忧。
显德六年（959年）四月，柴荣亲率诸军北伐辽国，取道沧州（今属河北）北上，率步骑数万直入辽境。
后周军到达宁州时，辽宁州刺史王洪以城降后周。
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