李从厚当政后，他最担心的问题是手握重兵的节度使们造反！
在这些节度使中，李从厚认为对自己威胁最大的节度使是李从珂和石敬瑭！
李从珂是李嗣源最钟爱养子，也李嗣源一手栽培心腹爱将，他一直跟随李嗣源南征北战，扶持李嗣源当上后唐皇帝，他立功无数，武功文治，无人能及！
李嗣源当上皇帝后，李从珂被任命河中节度使，封检校太保、同平章事、检校太傅等朝廷官职。
随后，李从珂又被封禁军左卫大将军、行京兆府尹、西京留守等官职。
最终，李从珂调任凤翔节度使，封为潞王。
景福元年（892年），石敬瑭生于太原汾阳里一个沙陀族军人家庭，他在家里排行老二，从小就沉默寡言，喜欢读兵法书，刻苦练习各种军事技能和兵法攻防阵势，他非常崇拜战国时期赵国名将李牧和汉朝名将周亚夫。
石敬瑭成年后，他像一般沙陀族男青年一样参加沙陀军！
由于石敬瑭在骑射、擒拿、搏杀和阵法等方面技艺娴熟，李存勖他提拔到自己身边担任亲兵！
不久石敬瑭被李存勖义兄李嗣源看上，得到李存勖同意后，他调到李嗣源的亲军精锐骑兵“左射军”即“三讨军”担任部将，从此石敬瑭成为李嗣源的心腹之将。
李存勖治理晋国时，李嗣源担任过一段时间的代州刺史，石敬瑭跟随他赴任，李嗣源是一个大老粗，在地方治理方面一窍不通，石敬瑭就帮助他治理代州，最终石敬瑭将代州衙门各项事情都治理得整整有条，于是李嗣源更加器重石敬瑭的文武才华，将自己的女儿嫁给了他。
灭梁战争爆发后，石敬瑭跟随李嗣源转战各地，成为李存勖的一员耀眼的骁将。
后梁贞明二年（916年），在和后梁大将刘鄩对阵交战时，刘鄩袭击还没有列好阵势的李存勖，军情危急，石敬瑭立即率领十几名亲军驰入敌阵，东挡西杀，左冲右突，遏止住了敌人的攻势，掩护李存勖后撤。
事后李存勖称赞他勇猛威武，抚摩着他的背脊说：“大将门下出强将，这话不错啊”，并颁赐给他财物，又亲自送给他酥食。
石敬瑭由此而名声远扬。
在李嗣源与李存勖的战争中，石敬瑭是李嗣源的贴身卫将，他不仅保卫李嗣源的安全，为他出谋划策，而且带领叛军攻克汴梁城，消灭唐军主力，为李嗣源战胜李存勖起到了至关重要的作用！
李嗣源做了皇帝后，一直想让石敬瑭留着自己身份，守卫京师及辅助自己！
但是，石敬瑭深知“朝廷深似海，皇家黑如墨”，他只是一介武夫，一个女婿，他真能躲过众多皇子、皇亲国戚、朝廷文武百官的冷枪暗箭吗？！
因此，石敬瑭一直在寻找机会离开京师，去边疆地区担任节度使，过逍遥自在的生活！
天成二年（927年）二月，石敬瑭加封检校太傅兼六军诸卫副使，进爵位封为开国伯。
同年十月，石敬瑭任御营使，率领快速地平定汴州节度使朱守殷的叛乱。
因汴州平叛有功，石敬瑭擢升宣武军节度使、侍卫亲军马步军总指挥使兼六军诸卫副使，加封爵位为开国公，赐“耀忠匡定保节功臣”名号。
天成三年（928年），石敬瑭加封检校太傅、同中书门下平章事、兴唐尹、邺都留守、天雄军节度使，又加封驸马都尉。
长兴元年（930年），加封检校太尉。九月，东川节度使董璋叛乱，石敬瑭任东川行营都招讨使，兼理东川行府事务。
次年，因蜀道险要艰难，粮食运输不能供上，明宗李嗣源下令班师石敬瑭回朝。
同年四月，石敬瑭又兼任六军诸卫副使。
同年六月，石敬瑭改任河阳节度使，仍兼握兵权。
长兴四年（933年），秦王李从荣上奏北方契丹、吐浑、突厥犯边，需要一名大将统帅边军，众臣认为只有石敬瑭和康义诚能够担当。
这时石敬瑭认为自己辞去禁军副帅，离开京师去外地担任节度使机会到了，于是，石敬瑭主动向李嗣源求情北上抗击外敌！
同年十一月四日，石敬瑭加封兼任侍中、太原尹、北京留守、河东节度使，另兼职大同、振武、彰国、威塞等地军队蕃汉马步军总管，改赐“竭忠匡运宁国功臣”名号，掌握了河东这块后唐起源地区的军政大权。
第二天，李嗣源在中兴殿为石敬瑭出征宴饮！
在酒席上，石敬瑭捧杯为明宗祝寿，他真诚地对白发苍苍的李嗣源说：“我虽微小怯懦，想到边陲大事，岂能不竭力尽忠，只是我远离京都，长久见不到皇上，不能随时申报。”
李嗣源知道石敬瑭对他一直感恩戴德，忠心耿耿，如果不是边患紧急他绝对不让石敬瑭离开京城半步！
石敬瑭再拜告辞，明宗李嗣源流泪打湿了衣襟，左右近臣不知道李嗣源与石敬瑭生死之交，因此他们奇怪明宗皇帝为何因为石敬瑭的离去，而如此过度悲伤！
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