在村后小山上的半山腰，方自归回头一看，只见风卷动着一样的白云在蓝天上飘过，几缕阳光从云间射出，照在几户农舍上。远处的牦牛在草地上安详地吃草，潺潺的河水在山脚下流动，一块块田地显示出不同的颜色，田边一排树的树叶也是绿色、金黄、浅红各有不同。黄绿的山峦，连绵起伏，方自归觉得自己的眼睛好像浸泡在水中，正透过有些晃动的透明水体，观察着梦幻似的田园风光。
因为病倒后就一直睡，方自归几天来已经睡了太长时间，此时肌肉不酸了，骨头开始酸。当方自归重新感觉到饭菜的香味，就在这天午饭后决定在村子附近走走。
方自归爬到山顶时，山下的景色跟刚才又有所不同。因为太阳和云朵的移动，光影变幻，这时最耀眼的一片区域是一块农田。这块农田因为刚被收割过，显露出来一片土黄色，四周则是绿得深浅不一的田地。在阳光的照耀下，这片土黄色田地上的一台红色农用拖拉机红得特别鲜艳，好像一支画笔的笔尖在移动。
拖拉机在犁地，所经之处就留下深褐色的线条，使这片田地变成了一幅黄色画布上用深褐色曲线、斜线、直线勾勒出的抽象画。
一件件往事，就像缓缓移动的红色笔尖一样，缓缓地方自归的心头呈现。
方自归走回到318国道边，坐在一块石头上，拿出了那本《TheComingCollapseofChina》。【译：《即将崩溃的中国》】
这本书是方自归请周由帮忙在美国买的，这次出来却一直没看，现在一个人滞留在新都桥，无所事事，就可以开始看起来了。
看书的过程中，时不时有汽车经过，但方自归没等到一个骑行的人。
零三年时，人均GDP还不到位，有钱有闲来川藏线上撒野的骑行客还很少。方自归就边看书边等待，看能不能等到可以组队的骑友，却首先等到了令方自归吃惊的一幕：只见三个身前挂着一块皮革的藏民远远地来了，他们每走几步就附身趴下，好像是磕头做什么祈祷，然后爬起来走几步，再趴下……他们离方自归越来越近，他们趴下时，手上绑的木板与碎石子路面接触发出的摩擦声越来越清晰。
方自归心想，他们应该就是罗布说的那些磕长头去LS的人吧。
他们一脸虔诚地在方自归面前经过，渐行渐远，方自归就觉得，人家爬都要爬到LS，自己骑着现代化的山地车，无论如何也要到达LS。
塞翁失马，焉知非福，一件坏事不经意间就可能变成一件好事。方自归因病滞留在新都桥，却等到了一个改变和影响了他一生的人。
到达新都桥的第七天，方自归遇见了在新都桥安营扎寨的湘湘、细妹、小枫、齐齐、馒头、CK和伍明哥。这个队伍全都戴着头盔，一看就是一路人，方自归在了解了他们确实是去LS后，便申请入伙，队长湘湘就对方自归说：“我们是一路上住青旅的，有时候还住帐篷，你可以吗？”
“青旅和一般旅馆有什么区别？”
“青旅就是很多人一个房间，一个床位五块钱十块钱那种。”
方自归来川藏线是打算自虐的，但原计划没打算把自己虐得如此彻底，可是想加入团队，也只好入队随俗，方自归便答应道：“可以的。”
“队里有三个女生，所以骑行速度比较慢，你能接受吗？”
其实骑这种路，方自归的最大特点也是慢。况且俗话说，男女搭配，骑车不累，方自归对队里有女生完全持欢迎的态度，于是道：“能接受。”
“好。那我们明天早上七点半一起出发。
这个队是湖南妹子湘湘和海南妹子细妹通过QQ群在成都组的，湘湘和细妹是同学，本来在成都拉了四个壮丁组了一个六人的队，翻折多山时捡了广西妹子小枫，该队就变为七剑下天山的阵型，在新都桥又捡了方自归，该队又变阵为天龙八部。
四大壮丁中的齐齐为爱而骑，馒头为不爱而骑，CK为疯狂而骑，伍明哥为朝圣而骑。
齐齐是河北人，在成都认识了湘湘，发现与湘湘特别有共同语言。后来齐齐与湘湘都觉得彼此的人生观、世界观、价值观比较接近，而且爱情观、婚姻观、家庭观也差不多，就难分难舍了。两个人相遇，三观一致就很不易，六观都这么配，八字就肯定不必看了。所以本来没有骑行川藏线计划的背包客齐齐，在发现湘湘后，就义无反顾地在成都买了山地车，追随湘湘的步伐，准备在川藏线上追追湘湘。
馒头是四川人，队内唯一的在校大学生。据馒头自己说，他在学校里追一个妹子没有追到，反正他那个专业到了大四就没什么事干，所以就到青藏高原上追追风。馒头长得圆圆的，明显是中国十年前取消粮票的直接受益者，“长河落日圆”这句形容风景的古诗，也可以用来形容馒头的身材。正因为他这种得天独厚的身体条件，他骑上坡时喜欢推行，所以被队友们尊称为川藏线第一推手。
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