一串蓝宝石项链张宝同译2019.3.16
珍·格雷丝推开小店店门的那天，正是皮特·理查德感到最孤独的一天。这家小商店是他祖父给他留下的。小店前窗的窗台上堆满了各种老式的物品：是内战前几天人们戴的手镯和纪念品，还有金戒指、银盒子、玉器、象牙和瓷器雕像。
这是一个冬天的下午，珍还是个孩子，她先是在小店的门前站了一会，把前额靠在玻璃窗前朝里看着。她那认真而深邃的眼睛审视着每一件物品，仿佛在寻找一件非常特别的东西。最后，她挺直了身子，满心欢喜地走进了店子。
皮特·理查德的小店里十分地阴暗，橱窗里更为凌乱。货架上堆满了珠宝盒、决斗手枪、钟表和灯具。地板上还堆满了熨斗、曼陀林和一些说不出名字的其他东西。皮特本人站在柜台后面。他虽然还不到30岁，但头发已经有些花白了。他看着那个小顾客把一只没戴手套的小手放在了柜台上，表情显出了些黯然。
“先生，”女孩说，“请让我看看橱窗里的那串蓝色的珠子好吗？”皮特拉开柜台的帘子，拿出一串项链。当他把装饰品摆在她面前时，绿松石在他手掌的苍白处闪闪发光。“这珠子简直是太完美了，”孩子自言自语道，“你能帮我把它包起来，好吗？”
皮特神情十分地冰冷，心里在琢磨着这女孩，“你这是在给别人买的？”
“是给我姐姐买的。妈妈去世后，都是她在照顾着我。这是我母亲去世后的第一个圣诞节。我一直在为我姐姐找着最棒的圣诞礼物。”
“你有多少钱？”皮特小心地问道。
她赶忙解开手帕上的结，然后把一把便士倒在柜台上。“我所有的钱都在这里。”她简单地解释着。
皮特若有所思地看着她，然后小心地把项链抽了过来，好让上面的标价对着自己，而不是对着女孩。他该怎样对她说呢？
她那双充满信任的蓝眼睛让他觉得像是刺在他的伤口上。“请稍等，”他说着，然后转身朝着储藏室后面走去。“你叫啥名字？”他一边在包装着一边问道。
女孩说，“我叫珍·格雷丝。”
皮特回到珍·格雷丝面前，手里拿着一个包裹，用红纸包着，用绿色蝴蝶结捆着。“给你，”他对她说，“拿好了，不要丢了。”
当她跑出门外时，她手舞足蹈地耸着肩膀。皮特透过橱窗目送着女孩离去，心中感到一片凄凉。珍·格雷丝的神情和那串项链的事一直在搅动着他心中的忧伤。
那女孩的头发是小麦般的淡黄色，眼睛是海一样的深蓝。皮特曾一度爱上过一个有着和这女孩一样的金发碧眼的姑娘。而那串蓝宝石项链本该属于她。但是，在一个雨夜里，因为一辆卡车在一条路上打滑，把他的生活梦想碾得粉碎。从那时起，皮特就一直孤单地沉浸在悲痛之中。
他礼貌地关注着顾客，但当小店里没有顾客时，有时一连几个小时，他都会被淹没在这种挥之不去的空虚之中。他试图让自己从这种一天天不断加深的阴霾中摆脱出来。可是，珍·格雷丝的蓝眼睛让他又忍不住地回想起他所失去的一切。幸好，假日前不断来到店里购物的人们让他痛苦的心情缓解了不少。在接下来的十来天里，生意兴隆起来；喋喋不休的女人蜂拥而至，挑着小饰品，与他讨价还价。当最后一位顾客在圣诞前夜晚些时候离开时，他才轻松地缓了口气。这一年就要过去了。但对皮特来说，那个晚上却还没有结束。
门被推开了，一个年轻女人匆匆地走进来。她的头发是金黄色的，她的大眼睛是蓝色的。他觉得这女人有些面熟，但不记得在什么时间和什么地方见过她。她不说话，而是从钱包里拿出一个包装盒，松散地用红纸包着，用绿色丝带打成的蝴蝶结捆着。接着，一串蓝色的项链就在他面前闪闪发光。
“这是从你的店里买的？”她问。
皮特抬起眼睛看着她的眼睛，轻声答道，“没错，的确如此。”
“这宝石是真的吗？”
“当然是真的。虽然不是最好的品质，但它的确是真正的宝石。”
“你还记得你把它卖给谁了？”
“她是一个名叫珍的小女孩。她是在给她的姐姐买圣诞礼物。”
“这串项链值多少钱？”
他郑重其事地对她说，“价格始终是卖方和客户之间的秘密。”
“但珍从来不花钱，因为她手里就没有几分钱，她怎能买得起这样的东西？”
“她支付了一个人所能支付的最高价。”他说，“她支付了她所拥有的一切。”
这时，小古董店里是一片的寂静。他看到远处的尖塔。钟声开始响起，这钟声是从远处传来的。那个小包裹还放在柜台上，但女孩的眼中依然存在着疑问。在皮特的心中，一种不合理的挣扎在催生着奇特的感觉，这一切都是出自于对一个女孩的爱。
“但你为什么要这么做？”
他把礼物拿在手中。
“现在已是圣诞节的早晨了，”他说，“我的不幸是我没有任何人可以送出我的礼物。你能让我到你们的家里，在你们家里来祝福你们圣诞快乐吗？”
于是，随着许多钟声的响起，在幸福的人们中间，皮特·理查德和一个他还不知道姓名的女孩走出了小店，走进了神奇一天的开始，这一天为我们所有人带来了希望。
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