萧伯言疲惫道：“儿子只是想来跟娘说说话。”
安平郡主：“臻儿，有什么话不能等明日再说？今日府中繁忙，又没有一个靠谱的人主事，看看时辰不早了，你也该早点换衣去芳府迎亲。”
萧伯言顿了顿，垂着手臂，手指在袖中攥紧，“是，儿子这就去。”
他颓然去了前院。
……
青鸾随母亲刚进了秦国公府，便有众多丫头婆子簇拥着秦国公夫人与姑娘媳妇们迎上前来。
秦国公夫人卞氏是当今皇后娘娘的母亲，年纪五十多岁，两鬓微白，看着很是慈祥。
长公主一见，立刻快走几步迎上前扶住欲给自己行礼的卞氏，“老夫人折煞本宫了，快快免礼。”
青鸾在一旁给老夫人福礼，“国公夫人安好。”
老夫人转脸看向她，面露慈爱之色，“这是嘉宁吧，都长成大姑娘了。”
长公主笑道：“老夫人深居简出，一晃一两年不见，嘉宁可不就长大了么。”
旁边世子夫人笑道：“老夫人，咱们还是请贵客进屋里说话罢。”
老夫人也笑了，一手拉着长公主，一手牵着青鸾，往牡丹阁走去。
“唉，人老了，有时候就糊涂了。”
青鸾道：“老夫人青春常驻，哪里老了。”
“瞧瞧这丫头小嘴甜的，专哄我这老婆子开心呢。”老夫人走进牡丹阁，拉着长公主与嘉宁郡主和她一起坐在罗汉塌上叙话。
世子夫人王氏笑道：“老夫人，您可不能一个人占着两位贵客，还是让嘉宁郡主跟姑娘们一起玩耍罢。”
“是哦，让琴丫头领着嘉宁去花厅玩吧。我留长公主在这里说说话。”老夫人拍拍青鸾的手笑着说道。
得了老夫人的吩咐，从一群小姑娘里出来一位十五六岁身穿橘黄百褶裙的娘子，笑眯眯领着青鸾出了牡丹阁。
“我叫赫连玉琴，与嘉宁郡主同岁呢。”
赫连玉琴是世子的嫡女，卞老夫人的亲孙女。
青鸾微笑着与她寒暄聊了一会儿。
就听赫连玉琴道：“咱们不如去海棠院那边瞧花树吧，小叔叔前几天让人买了好多海棠盆景，有许多品种咱们都没见过呢。”
旁边一位小姑娘也说：“好啊，今日来了贵客，咱们进去逛逛小叔叔必然不会说什么的。”
于是，一群小姑娘们簇拥着青鸾来到一处院子里，只见满院子的各色海棠，尤其以盆栽贴梗海棠居多。
“原来小叔叔也在呢。”赫连玉琴笑着说。
赫连明瑜站在一株贴梗海棠前，正笑吟吟看着青鸾，“嘉宁，你来啦，快来瞧瞧，这株海棠是不是与别的不同。”
青鸾走近前，见这株海棠枝叶繁茂，树上竟开出粉红与深朱两种不同颜色的花朵。
“这是郊外一户花农嫁接的新品种，他家还有不少新奇的花木呢，咱们以后可去瞧瞧。”
赫连明瑜一脸温旭，指着花木介绍给青鸾听，“瞧这棵垂丝海棠，是用樱桃树与之嫁接的……”
青鸾：“这些海棠都是不结果的呢，我曾见过一种海棠，花开粉色，结出果子很甜。”
“哦？”赫连明瑜怔忡片刻，随即笑道：“那我回头去找找，可否能找到这种海棠。”
下晌时分，逍遥侯府。
萧伯言领着新人迈火盆、跨马鞍，走进花堂，在安放祖宗牌位的香案前撩袍跪下。
头插花翎的司仪手捧礼器高声唱道：
“一拜天地谢姻缘！”
“一叩首！谢天降祥瑞。
再叩首！愿地久天长！
三叩首！盼幸福安康！
起！”
“二拜高堂养育恩！
一叩首……”
萧伯言恍惚觉得自己是在与那个少女拜堂，一模一样的香案司仪，一模一样的贺词唱念。
“夫妻对拜花堂前！
乾坤交泰琴瑟和鸣，一叩首;
鸳鸯比翼夫妻同心，再叩首;
夫唱妇随早得贵子，三叩首……”
萧伯言怔怔看着与他对拜的新人，满目都是鲜艳的红。
绣着鸾凤和鸣的垂珠盖头，一身大红凤袍上的金绣鸾鸟图纹。
“嘉宁……”他伸出手想揭开新人头盖看看。
喜婆子赶紧上前阻止，笑道：“新人还未入洞房呢，侯爷可不能心急。”
众宾客都笑开了。
安平郡主却沉下了脸，目光投向那个已经成为她儿媳妇的新人，心里突然有种被儿子抛弃的郁闷和不爽。
芳清茹坐在锦绣铺就的雕花床榻沿上，丝罗红帐门帘被金钩挑挂至两旁。
透过红绫头盖可以隐约看见不远处的大桌上点着两根龙凤烛，桌上放着成双成对的礼器、果盘、点心盘等。
终于嫁给伯言哥哥了。她心里不由漾起甜蜜，将手心的金如意攥紧。
“小姐，你可饿了？”旁边传来侍女梓书的声音。
芳清茹这一天都未进一口食水，早已饿得不行，可她还不能吃喝，因为穿了厚重礼服，根本没法去出恭方便。
她摇摇头，“不是太饿。”
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