虽然被人当牲口对待，但不得不承认，这样舒服了许多，甚至还能躺下睡觉，只是得小心别被套索缠死。
潘兴本已绝望的心中又泛起了希望，如此简陋的套索，很容易就能从头上取下来。到时候趁着天黑，自然能够逃跑！不过往东是不可能的，听说比这边更严厉。那就只有往西，回河南去，哪里可没有巡检司和警察。
他正琢磨着，突然身子一轻，竟是被那个不说话的巡检兵单手拉了过去。那巡检兵哐啷啷取出铁链，将潘兴捆在马棚对面的屋檐下，还上了一把巨大的锁头。
潘兴再次坠入绝望之中，难道这些巡检兵竟然会读心术？知道自己要逃跑？
那巡检兵又从人堆中拉出几个年轻力壮的，一样用铁链锁好。
“你们两边都给老子紧紧盯好！”之前说话那巡检兵大声道：“马棚里的走了一个，屋檐下的就全都砍头！屋檐下的人要是跑一个，马棚里的就全都砍头！听懂了没？”
一干流民被吓坏了，诺诺不敢出声。
那巡检兵又取出一个炊饼，放在院子当中的一张木凳上：“若是有人想逃跑，第一个喊出来的有炊饼吃！第二个跟着喊的，可以免罚！喊得晚的就跟逃跑者一起吃鞭子。懂了没！”
众人只盯着那雪白的炊饼看，放肆吞咽着口水，仍旧没人敢出声。
两个巡检兵又查看了一遍，方才搓着手进屋烤火吃饭去了。
过了一会儿，一个瘦脱了形的人影从屋里出来，费力地提着一个木桶，桶里传来晃荡的水声。
“开饭喽。”嘶哑而诡异的声音在夜空里让人不寒而栗。他用一个木碗从桶里舀出汤水，挨个喂给这些被发配苦役的人。在喝完了汤之后，他会从木桶旁边一个不起眼的小布袋里掏出两个苜蓿窝头，塞在这些人手里。
轮到潘兴的时候，潘兴几乎又要哭了出来。他已经两天都没吃东西了，没想到一脚踏进鬼门关的时候，终于有人给水给窝头。
光凭这两个窝头，他就打消了逃跑的念头。
“你是潘家小子？”那如同鬼魅的老头突然对潘兴道。
潘兴努力吞咽下嘴里窝头渣，瞪大了眼睛：“你是……”
“郭老三。”那老头缓缓问道：“你犯了啥事？”
“没上户口……”潘兴记得这个跟他一起在城隍庙里混日子的老乞丐，疑惑道：“你咋在这儿？”
“我去上了户口，被分配在这儿干活。”郭老三用干渣渣的声音笑了两声：“没人打没人骂，就扫扫地，牵牵马，做做杂活，一日三顿饭。”
潘兴的嘴不自觉地张开了，像是听到了什么匪夷所思的事。他怎么都不相信，这世上竟然还有这种事。扫地、牵马就能吃饱饭，这简直是胡言乱语啊！
“当初叫你跟我一起上户口你不肯，”郭老三嘴里啧啧作响，“照你这年纪，这身量，说不定还能分去营里当民夫，一日三顿，隔几天就能开个荤呢！啧啧啧，可惜喽。”他说着话，继续做自己的差事了。
潘兴根本不怀疑郭老三在撒谎。
但凡有一丁点虚言，这老头子就不可能活到现在
在鲁西地区还在进行城市人口梳理的时候，鲁东三府已经培养出了第一批五百人的行政专员队伍。
这些人大多是原本没有出头机会的生员，或是给人诉讼谋生，或是靠廪食度日。按照大明优待读书人的传统，生员也有两石粮的免税额度，但是在大量农民投靠举人、进士家族的社会环境下，这个额度也未必能卖出钱。
从鲁东三府直辖之后，重新分配了土地，朝廷将田税牢牢控制在了自己手中，所有官绅要么乖乖一体纳粮，要么就被扣上各种帽子倾家荡产，秀才的免税额度自然更是用不上了。
好在还可以考试，而且考完之后直接收纳为吏，甚至为官，这可谓是天上掉馅饼的大好事。
在缺乏明确行政法规的时代，这些读四书五经出身的官吏有着不可替代的作用。因为读的书就那么几本，所以思想层面相类，价值观相同——或者说在公开的价值观上相同。这就保证了他们能够做出近乎一致的价值判断。
通过严密的考成法约束，这种一致判断很快就会形成惯例，进而维持社会秩序，保证社会机能良好运行。
只有这部分生员还不足以担负起乙级区域的庶务，所以作为助手，沂蒙山还有大批原本的书吏。这些人是属于整肃吏治的重点对象。东三府偶尔还有几个清官通过整肃，直接被委任乃至升职。但三府的吏员体系却几乎是连根拔起，非但大量的吏员充苦役、教书、甚至不得不杀鸡儆猴。
长达半年的教育之后，还活着的吏员终于被驯服，接受了新规矩，根据表现得以去村学教书，或是在衙门做些文书工作。这回对整肃区派遣官吏。也给了这些人能够戴罪立功的名额，只从争夺的激烈程度上看，他们改造得还算彻底。
大明以“官”为第一流，“吏”是民间所谓的“小官人”，也是属于很了不起的人物，自然善于抓住机会。
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