乔画的话就像是某个开关，凝固了所有人的表情。
在短暂的沉默之后，周青率先反应过来，牵着云玺的手对南歌和元易文说：“我想去那边看看，你们要一起吗？”
元易文看了一眼南歌，没经过她的同意便拉着她的手逃离了这个气氛诡异的地方。
南歌一步三回头，神情复杂地问周青：“就这么把他们丢这儿？”
“你想回去做电灯泡？”周青感受到云玺的挣扎，松开了一些力道。
云玺立刻把手缩回去，十分嫌弃地在树干上蹭了蹭。
这小孩儿多多少少有点洁癖。
南歌知道他有这个毛病，捡了一张相对干净的树叶递给他擦手，“我是怕她脑子不清醒。”
“说谁脑子不清醒呢？”乔画带着笑意的声音飘过来。
周青看着紧跟在乔画身后的江生，满脸意外：“你们谈完了？”
她故意支开这几个电灯泡，就是想给二人制造一个单独聊天的机会。
结果……就这？聊了不到两分钟吧？都聊什么了？
周青想从小江教授的脸上看出一点聊天内容，却只看到一张板着的俊脸。作为一个人类行为预测专家，小江教授是她踢到的最大的一块铁板。像小江教授这样的人要是去做间谍，那要不是他愿意，谁都别想从他哪里得到半点有效信息。
相比之下，乔画的面部表情倒是丰富不少。可惜，看起来和往常也差不多，既没有告白成功的喜悦，也没有被拒绝后的沮丧。她像是什么都么发生似的，一转眼就说起了正事：“我刚刚沉底的时候，好像踩到了一些很硬的东西。”
“石头？”周青的注意力瞬间被她成功转移。
乔画摇摇头：“应该不是。”
她指着身后的一部分树木，说：“这些都属于红树植物，死亡后分解能力很差，因而有一部分会累积成红树林泥炭，也就是我们刚刚陷进去的那片沼泽。这种泥炭沼泽内土壤多为滨海粉砂软泥和淤泥，通常情况下不会有巨石。”
乔画主要做的是环境工程，在这方面比江生和周青更有发言权，她用词严谨，继续说道：“当然也不排除一些特殊情况，只是以我刚才的感受来说，我觉得不像是石头，更像是有结构的骨头，比方说……动物的尸骨之类的。”
要不是昨天恰好见过疣猴的尸体，短时间乔画内也不会把刚刚踩到的东西和动物尸骨联系起来。
周青沉思片刻，问乔画：“根据大小来判断，你觉得会是什么动物？有可能是老虎吗？”
“小老虎有可能，我估计也就一只山羊那么大。”
“那就说得通了，”周青走到刚刚那片沼泽地旁边，小心翼翼地蹲下，“你们过来看。”
她指着潮湿地面上留下的梅花印，说：“这是老虎的爪印，我刚刚就是跟着这个痕迹走才会不小心掉进了沼泽地。从这个爪印来判断，这只老虎的体重至少得有两百公斤，肯定不止一头山羊那么大。”
“两百公斤？”乔画脑海里闪过一个熟悉的画面，“那和之前攻击宫野的那只差不多大。我仔细观察过，那只老虎和一百多年前就已经宣布灭绝的高加索虎长得特别像，这种雄性老虎的体重一般在160——240公斤左右。”
“确定吗？”在元易文看来，大多数老虎都是棕底黑纹，没什么太大区别。
乔画说：“不敢百分百确定，但是至少有百分之八十的把握。这座岛上现存的高加索虎数量应该不多，否则这么多年来，世界自然保护联盟不可能没有发现。”
近百年来地球环境变化巨大，像老虎这样的森林之王为了生存也不得不做出改变，比如和黑猩猩报团取暖。
周青蹲在地上，观察着老虎留下的痕迹，爪印是在沼泽地边缘消失的，爪尖正好朝向着沼泽地。她说：“有两种可能，要么这只老虎跌进沼泽地里淹死了，要么就是它成功地越过了这片沼泽地。”
“你觉得哪种可能性比较大？”江生问。
“后者，”周青说，“这片沼泽地表面全是落叶，肉眼分辨不出来有多大。”
说完她望向乔画：“你觉得这片沼泽地有多大？”
“这我哪知道呀？”跌下去的时候都已经做好必死无疑的准备了，哪还有闲情逸致去思考这片沼泽地有多大。
周青换了个问法：“你说的高加索虎，一次大概能跳多远？”
这个问题就简单多了，乔画回：“十米左右吧。”
周青目标明确：“要想证实我们刚刚的猜测，办法只有一个……”
“穿过这片沼泽地，去对面看看有没有老虎的爪印？”乔画福至心灵，猜中了周青的想法。
周青没想到乔画和自己还能有这个默契，与她对视了一眼之后，从地上捡起一个黑色的球问江生：“要试吗小江教授？”
“这是什么？”乔画看着周青手里的大黑球。
周青解释：“你可以把它当成救生浮球，就是刚刚小江教授用来救你的工具。”
“哪来的啊？”乔画记得他们根本就没有这玩意儿，否则刚刚江生也不用拼命去找树枝。
周青指向自己后背，乔画这才发现隔离服后面的帽子不见了。
她所穿的隔离服是防护效果最好的黑标隔离服，身后的帽子不仅大似斗篷，更是采用了最好的防护材料。
周青说：“把帽子取下来灌入空气，再用手捏住接口处，这样就可以变身为一个海上救生浮球。”
“这是小江教授在千钧一发之际想出来的办法，之前从未有人发现过，”经过这几日的相处，南歌对江生佩服不已，她看着乔画，“要不是小江教授急中生智，你现在早就凉了。”
能让南歌一次性说这么多话，足以见得她对江生这个人的认可程度达到了空前绝后的地步。
乔画二话不说，立马冲着江生作了个揖：“谢谢哥哥的救命之恩！”
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