“世道艰险行路难，壮志难伸可奈何”
武延义回到周国公府，天已经擦黑，仰望周国公红漆大门，在心中遣词造句良久，凑成一句七言，喟然长叹，在外周旋整日，一事无成，那族叔武懿宗，又是矮子又是罗锅，形貌丑陋，架子却大，让他坐了大半个时辰的冷板凳，见到面东拉西扯，好不容易回到主题，一句让你父亲来找我，便将他打发了。
“父亲可在？”武延义没有回自己院落，直奔正堂书房。
“主人在，请二郎稍候通传”门前的老供奉无喜无悲，眼睛淡淡扫了他一眼。
武延义脖颈一凉，很是心虚地转过身。
候了片刻，武延义获准进门。
“小畜生，跪下”进门就是一道霹雳，武承嗣阴沉着脸坐在桌案后，低头翻阅手中卷宗，戟指指着地面。
武延义二话不说跪倒，不待武承嗣再开口，自觉叩头，砰砰作响，结痂不久的伤口迸裂开来，血迹一片。
“哼，你倒是乖觉”武承嗣双眸阴冷，“说，杀老供奉，又杀身边管事，所为何来？”
“老供奉跋扈，孩儿受辱，心意难平，故而杀之泄愤”武延义跪直身体，坦然招认，“管事操作此事，杀他以灭口”
面对如此光棍儿的回复，武承嗣一时间有些措手不及，看他倔强模样，心就软了，到底是自家骨肉，撒撒脾气，处死几个奴仆，并不足挂齿，冷声训斥，“日后再敢胆大妄为，为父就圈了你”
“孩儿不敢”武延义又叩了三个响头，掏出怀中宝书，“父亲，孩儿此来，有要事相求，西突厥内附，鸿胪寺依照前例，令千骑观兵，孩儿有意编练重骑兵……”
“荒唐，满打满算，不过二十日光景，你练得什么兵？”武承嗣刚刚解冻的脸又被冰封。
“父亲，重骑兵要害不在于演练，在于装备马匹，但教钱帛到位，孩儿自信万无一失”武延义连忙辩解，呈上演练册子，“这是编练纲领，请父亲过目”
武承嗣拿来细细翻阅，眯着眼思索片刻，“此事做得，人马都披重甲，持斧枪，如同金身，可命名为铁浮屠……”
浮屠？武延义暗地里撇嘴，这铁疙瘩是杀人用的，与浮屠何曾有半个铜板的关系，光头寺庙之类的，最是惹人厌恶。
武承嗣不理会他的心思，面带嘉许之色，“难得你想要做正经事，为父书信几封与你，你自行走动张罗，总要让你晓得成事之艰难”
“谢父亲”武延义躬身道谢，艰难什么的，他已然领教过了。
“你退下吧，为父稍后会命人将信函送到你那里”武承嗣伏案动笔，摆手挥退。
武延义退出书房，迈步下阶，走出几步，停了下来，冲着门前阶下的几位老供奉，一一拱手作揖。
老供奉们默默看着他，未有任何回应，即便主人抬举，仍旧只是奴仆，既为奴仆，不过任由主人予取予求，一条性命，几个揖礼，何者轻何者重，他们已然不知晓。
武延义回到自己院里，屁股尚未坐热，身边的助手侍女惊惶冲进来，“主人，姐姐，姐姐遇害了”
武延义大惊，噌地一声站起，“遇害？死了？”
侍女含泪点头。
武延义后退一步，面孔扭曲，袖中一瓶烫伤药膏滚落出来，掉在地上，粉末飞扬。
“可有蛛丝马迹，是谁干的？”
他身边两个侍女，从识得人事以来，就陪着他，是他的左右手，最信任的人，怎能如此轻易地让人谋算了去。
“奴奴盘问了姐姐身边的暗人，事发后他们跟踪过去，贼子行迹隐藏得不算好，去了上林坊，义阳公主府”侍女的悲戚只留了一瞬，眼底弥漫着仇恨。
武延义连连冷笑，“哼，哼哼，现如今，长安竟是龙潭虎穴一般，是条阿猫阿狗，都想拿爷们儿当棋子摆弄，我去他娘的”双脚乱踢，房间里桌椅板凳稀里哗啦摔了一地。
“主人，您的意思是……”侍女眼睛一转，“有人栽赃嫁祸？”
“权策虽然不是个东西，但也没蠢到这个地步”武延义看了侍女一眼，喉结艰难地动了动，转过身，“你去张罗下她的后事，去账房多支银钱，不要太寒酸”
“是，奴奴代姐姐谢过主人”侍女感恩戴德，快步离去。
武延义目送她的身影远去，召来个仆役，吩咐了几句，很快，武承嗣身边的老供奉来了一个，“见过二郎，请吩咐”
“你去跟踪我的侍女，应当有人会害她，我要知道，是谁？”武延义声音干瘪而坚定。
老供奉眉头抖了抖，沉声应是。
大明宫，蓬莱殿，权策向武后禀报鸿胪寺关于西突厥内附典礼的事宜，“……观兵之事，臣等以为当参照浪穹诏内附仪制，于函关古道校阅东都千牛与北衙千骑，此事可为永例，一者可激励尚武风气，提升军伍战力，再者可耀兵异域，警示不臣……斛瑟罗内附典礼之后，参与正旦大飨，之后赴白马寺听取大云经疏，赴中岳观聆听道法……”
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