赵拓颔首应是，静听下文，宣德面上露出无奈：“不过……”
宣德有些犹豫，虽然还未听到郭茂麟口中要提的条件具体是甚么，但他明白，这么多钱粮，这两个奸猾狡诈唯利是图的人自然不可能白给。
“贤侄，你也是个明白人……”
接收到宣德投来的暗示的目光，赵拓坦然一笑，起身站到堂中，同宣郭周三人拱手，后同郭周两个解释说道：“颀长不才，莫说出将入相，连普通功名尚未考取，所以凭颀长一人之力，应不了二位甚么请求，但若不介意，可以一说，颀长必将转达家父，竭尽全力满足二位。”
郭茂麟哈哈笑道：“侍郎公子果然爽快，那老夫就舍下这张老脸，不跟你们客气了！
诸位可以看见，院中那些金银，皆乃老夫所出，我们是做生意的，做生意，讲求的是诚信，是等价交换，想必你们也不愿看到老夫赔得血本无归罢！”
宣威心思单纯头脑简单，听到有条件，早就垮成个苦瓜脸，他还以为这二人当真是来帮忙的，不曾想是来趁火打劫的，望望抱着手仍旧笑着的赵拓，心中升起一抹愧疚羞赧，又不免为赵拓担忧——那几多钱粮，颀长兄想要带走，得付出多少代价啊！
叹口气，继续听，赵拓点点头，手中的折扇收好，“那是自然。”
“老夫的要求很简单，只有一个，为了更好地做生意，赚更多的钱帮助家国百姓，还望侍郎大人同户部那边打个招呼，免了我们郭周两家世世代代所有的田赋、关税、厘金、公债……”
宣德宣威同时惊诧出声：“世世代代？！”
还真是狮子大开口，免他们两家十年的赋税已是不得了了不得，还世世代代，真亏他能厚着脸皮说出来。
赵拓不见慌张，仍旧坦然笑对：“郭太爷倒是难为晚辈了，家父虽然官拜侍郎，主管却不过朝中礼仪、祭祀、餐宴、科举和外务活动等事，税收管理乃户部之职，便是颀长想应，家父也无能为力啊！而且，要求世世代代减免，着实太过强人所难了些……
不知郭太爷今日送来的银钱，可够二位几年的税收？”
赵拓的言外之意，郭茂麟送来的金银虽然不少，却远不足他所提要求获利的万之其一，免个一年半载倒还好说，其余的，断不可能答应。
郭茂麟似乎早就料到赵拓会拒绝，仍旧和颜悦色，“侍郎大人，权倾朝野，只要他肯开口，户部的卢大人岂会不应？”
“就是就是，我们兄弟拿出了自己的半数家产助你们度过危难，你们是不是也该拿点诚意出来看看？”
长眉周不似郭茂麟那般“好说话”，听到赵拓拒绝，脸色变得难看，暴躁的脾气压不住，不满怨愤又道：“谁不知道你们朝廷的官员都是假公济私的贪名逐利之辈，这么多钱粮，买你们睁一只眼闭一只眼，你们还有甚么不满足的？”
似乎眼前站的就是那些被他称作贪赃枉法的黑心官员，长眉周面色铁青，将自己多年积攒下来的怨言一股脑儿吐了出来。
郭茂麟扬手打断他，不让继续“胡言乱语”，“侍郎公子勿怪，周老弟就是这么个脾性，不懂得拐弯抹角。”
赵拓摆摆手，未表露出半点难堪不悦，反正又不是说他，他才懒得同这种人置气。
倒是宣德，听得一脸黑线，吹胡子瞪眼，心道一句：“好你个周泼皮，连本守尉也绕进去一起骂，看我以后怎么收拾你！”
宣威担心的只有赵拓，被骂两句又不会少块肉，他时常被宣德破口大骂蠢材猪头，他都没有介意，今天轮到宣德被骂，他不仅不气，看到自家父亲那副强压怒火的表情，反倒觉得心里痛快，直想大笑。
待看赵拓一脸轻松不觉困扰，便放下心来专心看他如何应对周旋。
又商谈一阵，赵拓始终不肯松口，郭茂麟捻着胡须站起来，“既然侍郎公子不肯答应，那这事，就此作罢吧，钱粮我们兄弟就怎么搬来还怎么搬回去，如果你们改变主意，再来敝府商议好了，不过，两日之后，老夫可就不在城中了，所以还请二位把握好时机，走罢周老弟！”
长眉周讷讷应声是，屁颠屁颠跟在郭茂麟身后走出了宣府。
二人一出门，便有如浪如潮的家丁仆从涌进来开始搬运钱粮，不过一盏茶的功夫，方才还堆得满满当当的庭院就被搬空，只留下一片片杂沓混乱的泥脚印。
宣威站起身，望着庭院啐一口：“真不要脸！怎么会有这等无耻之人！”
宣德气得大拍桌子，“皇上死了，世道也就乱了，程贼谋朝篡位，那么多兵马，胜券在握，他们这些世家大户，平日里恭恭敬敬、表现得低声下气，但战乱当前，吃定我们为了平叛为了兵马再不合理的要求都会答应……”
“他们就不怕官府将他们当作叛军论处，关起来或者直接派兵绞杀了么？”宣威疑惑不解，区区商户，无兵无马无权，都敢公然挑战权威，不直接杀了难道还要留着过年？
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