日暮山谷，也不知是哪个穷酸取的名字，大概意思是日暮途穷之人的归宿。这里是一处天然监狱，延绵千里的冻土荒原像是大海，山谷则是远离人世的孤岛。不光突厥人把战俘和盗贼扔到了这里，整个大陆上其他国家不约而同都这么做，天知道为什么，反正几十年下来，各国往这里送了近五万人，形成了一座城镇。
山谷只有一个主宰，主人。主人和她的手下绝大多数时间不在山谷里，就算在也懒得管理。问题是穿过冻土荒原还能活下来的都是些极强悍的家伙，恰好日暮山谷毫无秩序可言，恰好五万人里有的是亡命之徒，于是山谷变成了弱肉强食的人间地狱！杀人和酷刑是家常便饭，割喉、挖眼、活埋、拔舌……能想象的一切酷刑在这里都司空见惯。
在残酷的死亡淘汰中，亡命徒们慢慢分成了两股势力，唐人和其它各族人。
突厥人、渤海人、吐谷浑人、靺鞨、大食人……以突厥为首的各族人远远多于唐人，他们依照各自的风俗习惯生活，井水不犯河水。
不过唐人有一个其它各族没有的特产：帮会。唐人虽不多，但很快就组织了起来，对一盘散沙的各族人各个击破，控制了山谷中的大部分资源。在唐人帮会的残暴虐待之下，各族不得已开始抱团对抗。
终于，注定要出现的血腥屠杀开始了，双方没有什么正义与邪恶之分，就是两群猎狗在争夺生存权，在这个残酷的世界里，只有鲜血才是真理。
可是杀红眼的亡命之徒们忘记了一件事，他们最大的敌人不是彼此，而是主人。一直以来，主人不是不能管，而是懒得管。被折腾烦了的主人直接下令清洗，将这两股势力连根拔起！黑暗和血红的底色中，主人的手下凭借恐怖的武力展开了冷血杀戮，这些人被称作“夜行者”。面对他们，最凶残的亡命之徒只能象羔羊般瑟瑟发抖。
经过屠杀和清洗，五万人死到了只剩两万多人！站在满是鲜血的山谷里，主人终于意识到再烂秩序也好过没秩序，于是主人让夜行者管理山谷，可随意生杀予取。
……
沈老头跟史老七很象，嘴又毒又贱，说起山谷往事更是兴奋无比。这几天一直躺在案子上的方岩默不作声，他在担心一起来的定北乡亲们怎么样了？
“我得出去挣饭吃。”方岩挣扎着下地，牵动肋下伤口还是钻心的疼。
沈老头瞅了他一眼，转头看看张有驰：“你呢？”
“我在这当学徒。”鸡蛋不能放在一个篮子里，这是张有驰的算盘。
“我这里养不起闲人，你自己出去挣饭吃，三天回来一次！”沈老头还在低头忙活，头也不抬：“前几天来的那批人送到矿上去了。”
方岩称了谢走出房去。沈老头还在身后嘀咕，“心肠软可不是好事，这里可是人吃人的荒野啊！”
……
定北来的乡亲们果然在矿上，这几天陆陆续续不断死人。矿上的活很累，所有人都赤身露体背着筐子下矿，在地底下一挖就是大半天，如此恶劣环境不死人才是怪事。
工头是个满脸刀疤的大汉，他没有派方岩下矿，而是给了个轻快活计，做饭。说是做饭，其实就是把各种乱七八糟的东西扔锅里熬成稀粥，以方岩的手艺勉强胜任。方岩也不知为什么有这般好运气，疤脸当然不会因为自己有伤而发善心，或许是看在古怪老头的面子上？
直到深夜下矿的苦力才收工，方岩给最后一个人添完了粥才走。疤脸扫了他一眼，说不行晚上就住工棚吧，明天一早得起来做饭。方岩没有拒绝，他本就打算住在这里，跟乡亲们多聊聊。
进棚子的时候正碰上两人抬着一具尸首往外走，随后就是一张张陌生又熟悉的面孔，方岩跟他们面对面站着，竟不知该如何开口。定北被一把火烧成了灰烬，家没了、亲人没了，只剩下这些幸存的乡亲们了。
“方……”一个方脸汉子认出了方岩，脱口说了个方字，又觉得直呼名字不合适，把岩字生生憋住了。
“方岩，斥候什的。”方岩赶紧自报家门，他努力辨认说话的人，“你……是一起守南门的大哥，跟桑神医一块的？”依稀记得这是个魁梧粗壮的汉子，如今瘦的皮包骨，竟不敢认了。
“我是城南宋家老三，住醪糟铺对面的。”方脸汉子话音未落，后面的乡亲们也乱哄哄的自报家门，我是谁，家住哪里等等。
“刚刚抬出去的是？”
“上矿死的第九个兄弟，一路过来折腾的够呛，又不让吃饱，下矿还不让穿衣服……”
“为什么不让穿衣服？”
“这是个金矿，怕我们揣怀里不交。”
“金矿？”方岩眼睛先是一亮，然后不禁苦笑起来，金子这东西饿了不能吃、冷了不能穿，在这山谷里是最没用的东西，真不知道挖金子有什么用处。
“哎呦，还有劲聊天，你们又他娘的偷懒了啊！”疤脸摇头晃脑走了进来，喝的满脸通红，把手里的皮鞭甩的啪啪作响。
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