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商队果然出事了。
一日行的甚晚，歇息后有镖师嫌突厥人磨蹭，先是嘟囔，后是辱骂，更有甚者远远指着那胡僧叫骂。突厥人也不示弱，拽出刀子就要动手，幸亏那胡僧和镖师里带头的虬髯汉子各自约束，才未生出事端。夜里众镖师担心突厥人生事，都抱着兵刃靠背而睡，十分警醒。
第二天一早动身的时候，却发现昨晚骂胡僧的镖师竟死了，尸体并无伤痕，变得干枯瘦小，像是个被吸干了的皮口袋。众人鼓噪一阵，却未发现任何蛛丝马迹，只得重新上路。
此时唐人和突厥人渐渐拉开了距离，相互间虽泾渭分明，气氛越发紧张。
隔天早起，却又有个突厥人死了，也像是个干了的皮口袋。
一连数日都有人遇害，好似有个妖怪在有条不紊地吸人精血。这妖怪如影随形，白天见不到行踪，入夜就像烟一样从虚空中挤出来，吸干一个人，再次消失。
这下商队无心赶路了。
商队里有三个话事人，成玄英、胡僧、虬髯大汉。这三人商议后便决定白天休息，夜晚赶路，数个镖师骑马殿后，相互照应。
可天亮时，有人回头看见了一副诡异的景象：一具干尸正在骑马前行！
又是一人遇害，且场面渗人，当场就有商贾吓得浑身颤抖。那些镖师虽然彪悍，却也脸色苍白，手哆哆嗦嗦紧握刀柄。笃信鬼神的突厥人更是跪地不起，口中念念有词，祈祷长生天保佑。
虬须汉子将尸体从马上抱下来，将这匹马自己骑了，让众人继续赶路，这回他与成玄英亲自殿后。本打算白天休息，可这时候谁还敢休息？只得继续赶路。
这一整天终于无事发生。到了晚上，人且不说，马驮了一天的东西，不得不休息一下。于是货物居中，众人围成个圈子面朝外，兵器出鞘，轮流放哨。
整整一晚上的时间没人说话，空气仿佛都凝固了起来，只有中间那堆篝火的劈啪声。
这一夜所有人提心吊胆，却没发现异样。早晨，坐在虬须汉子身边的镖师无声无息的死了！
虬须汉子回忆说，天快亮的时候他实在精神不济，忍不住迷糊了片刻，未听到什么动静。
没人再说什么，众人心里都在想：去定北，撑到定北城就散伙！
商队里没人再提休息，都在疯狂赶路，仿佛走得快一点就能躲开那个妖怪。
……
……
下雪了。
北方秋天特别短，不过十月，第一场雪就下的没完没了，困住路上已经势不可免。最近几天商队没日没夜的赶路，身体和情绪都到了极限，仿佛被扯到极限的弓弦，马上就要断了。
明天终于能到定北城了。夜里众人还是围着火堆坐成一圈，所有人都不怎么说话，你看着我、我看着你，连眼都不敢眨，仿佛一眨眼，对面的人就会变身妖怪把自己吸干。
火堆旁黑瘦的胡僧低声念经，拿着一个小鼓轻轻敲打，像是在超度死去的同伴。突厥人都虔诚的跪下随着祈祷。就连唐人也安安静静地听着那胡僧念经，心中暗暗祈求各路神灵保佑，脱此大难。
那胡僧起初声音尚小，后来不知是否因为太过安静，众人只觉得这念经声越来越大，特别是那鼓声，竟似在自己心头响起一般。
成玄英凝神看那小鼓，只见这鼓像是一个大沙漏，周身都是繁复的经文。他心里一惊，莫非这就是传说中的嘎巴拉？嘎巴拉俗称骷髅鼓，用十六岁童男及十二岁童女的头盖骨粘接而成，两面蒙上猴皮，左右有骨坠，正是这个样子！
突然有人咦了一声，众人都在悉心听经，这声音便显得特别突兀。众人循这发声人的目光望去，只见货车中的那辆油壁车晃了几下，像是有什么东西要从里面出来！
几乎所有人都冒出一个念头，莫非是这油壁车里东西搞的鬼？
这时胡僧的诵经声突然变得极快，竟似有数张嘴同时发声！就在诵经声变得最快的时候，胡僧一声大喝，火堆里的火焰变得惨绿，腾地冒起丈余高！
一个镖师大喝：“把那东西揪出来！”
这一声如同压垮骆驼的最后一根稻草，众人连日来紧绷的心弦终于断了。
镖师们手持兵刃朝油壁车冲去，一众突厥人则高声呼喝着持刀挡在车前。混乱间不知道是谁先动的手，所有人都两眼赤红，如同野兽一样开始相互搏杀。
成玄英只觉脑子昏沉沉的，胸中一股气堵着极为难受，只想放声狂吼，杀尽眼前所有挡路的人！但他毕竟修道日久，灵台尚有一丝清明，连忙咬破舌尖，口念清心咒：
心若冰清，天塌不惊。
万变犹定，神怡气静。
尘垢不沾，俗相不染……
神志恢复的成玄英大喊住手，可其它人全然不顾，只是疯狂的砍杀。成玄英见几个镖师被胡人围攻，便上前帮忙，抽剑刺向胡人。不想那几个镖师居然举刀向成玄英砍来，口中呵呵吼叫，眼中净是疯狂之色。成玄英猝不及防，只得全力出手，刷刷刷连刺三剑，三个镖同时咽喉中剑，跌倒在地。
一声雷鸣，震得成玄英耳朵嗡嗡作响。竟然是那虬须汉子用铁鎚雷霆般的击在油壁车上，登时击的粉碎！漫天碎屑中，一道白光冲天而起，突然一折从人群中撞了出去，如同一头洪荒怪兽，所经之处无论人体还是石头树木都被撞的粉碎！
胡僧似是早有准备，第一个追了过去。成玄英、虬须汉子紧随而去，余下诸人仍然状若疯狂，在那里不死不休的疯狂厮杀。
……
成玄英和虬须汉子二人只比胡僧慢了片刻进庙，却见那胡僧站立不动，显然是刚刚跟那白光硬碰硬来了几下狠的。
胡僧口里不住喷出鲜血，显然已经支持不住。虬髯大汉反应极快，以铁鎚击横梁，巨钟落下将里面的妖怪罩在当中。成玄英毫不犹豫，仗剑在钟上刻太玄镇妖符，将妖怪困住。
一瞬间，胡僧重伤，成玄英、虬须汉子力竭，但这三人毕竟都是高手，庙外方岩三人细微的呼吸被他们听到，当即出手。
(本章完)
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