于是，在将驿站传讯给办妥后，程落轩即前往曹天央旗下的那间赌场，稍微在门口观望环境，判断自己是直接杀进去要人，亦或先做点形式上的招呼。
此时却听到身后，传来一个人声：“曹天央现在人不在此地，但是这『凤苗赌坊』是他麾下最赚钱的一个生意，我们若是把它抄了，或许便能逼得曹天央出来谈判。”
这发话的音调是如此熟悉，像是出自程落轩少数几名江湖上的朋友。
程落轩心底一惊：“谭玉冰？”
倏一回头，果见一名俊面英挺的男子，身着深青色武服，站立在前，却不是谭玉冰是谁？
程落轩又讶又喜，忙凑身过去，说道：“谭大哥，你怎么会在这里？你之前的伤势还好么？纪姑娘呢？她没和你在一道儿么？”
原本程落轩在“鬼影陷阱楼”与两位同伴失散以后，就一直关心着谭玉冰与纪依依的消息，后来因辗转听说，二人性命无忧，只是谭玉冰受了腿伤，而栖于某处医家做休养，由纪依依在一旁陪伴着，程落轩便稍微安心下来，时常心里也有挂念，总想着日后有闲暇时，应当碰面再聚。
只是后来，苏凝羽发生了这样的事，程落轩处境混乱，实在也无心思，再去多想其他了，是故今日于此，居然见到谭玉冰的身影出现，惊喜意外之余，也忍不住多关心了几句。
谭玉冰摇了摇手，说道：“我的伤势，已无大碍，虽然功力尚未全恢复，但七八成的强度应该还使得出……至于依依，她…….她暂时没能与我在一起。”
言及于此，长叹一气，续道：“我在过去一段病榻疗养的日子里，与依依有了深厚的感情，我向她表明心意，想与她长相厮守，她也愿意接受我，只是这段感情，遭遇到她父亲的阻拦……纪庄主开了一些条件给我，要我先达成后，才能考虑成全我们，所以我和依依，只能先无奈分开，待我达到纪庄主的要求以后，才能再上『金叶庄』去，求请与依依结连理。”
程落轩问道：“纪庄主的要求是什么？应当……是很严苛的条件吧？”
谭玉冰道：“条件不严苛，我也有自信能做得到，只是需要时间……绝不短暂的一段时间……他要我改头换面，洗刷过去身为『天香楼主』时，留予各方江湖人的的负面形象，不能再是消遥公子，却必须是个侠名远播的正义之士。”
当下便把在“金叶庄”遭遇到的场景、与金叶庄主之间的对话，简略陈述给程落轩听。
程落说听毕，略略沉吟，说道：“凭你身手，若有心要行侠仗义，绝对不难闯出名头，只是，这确非一蹴可几之事，毕竟你过去『消遥公子』的形象，已留予武林中人极深刻的印象，要想彻底翻转过来，不费个一年两载，实难做到。”
谭玉冰道：“对，我虽知其中难处，却仍决心去做，因我不愿放弃对依依的感情……”
程落轩点头道：“我明白，你是个极有毅力之人，既然下了决定的事，便绝不会更改；但你又怎会于此时，恰好出现在这里？我感觉你不是碰巧出现，而是特地在这里等我的？”
谭玉冰答道：“我与依依被迫分离，虽然无奈难过，却立即订下目标振作，要在最短时间以内，达成纪庄主的要求，所以我断然回到『天香楼』，去卸下天香楼主的身分，交出『天香楼』的所有权，也安排好后续接手的人选，算是与过去的『消遥公子』彻底道别……却在此时，我听说了西疆的变故消息，居然天晓楼楼主苏凝羽，在被逐出师门后的未久，即莫名失踪不见，连她的夫婿……也就是你程落轩，都找不到她在哪里。”
微一顿声，再道：“我想你一定十分焦急，我也担心起了苏姑娘的安危，便启程前往『西疆天晓楼』，向关玫珊前楼主，打探你二人的现况。
我见到关前楼主时，刚好晚你一步，听说你刚动身出发，回到中原大陆，来找苏姑娘的下落，我向关前楼主问清楚了，你可能前往的地点，便也紧跟着动身，来到这里等你，想不到时间还算得准，适巧在曹天央的赌坊前遇到你……不……其实应该说，我还早到你一步，这个地方，我以前就曾来过，所以环境定比你熟悉，且方才我已稍微调查过，推测曹天央此时并未在赌坊中。”
程落轩问道：“谭兄弟，你对曹天央这个人，认识多少？”
谭玉冰道：“我对曹天央认识不算太浅，他所经营的物业虽多，却全是些不正经的生意，赌坊、酒家、放高利借贷的钱庄，甚至还有几间妓院……所以他也算是我的同行了，因而我过去便在道上，耳闻了不少他的事。”
说此话时，内心且想：“其实我以前为了追查水芙蓉的下落，曾经对丁无紊及曹天央这两个恶棍，都下过不少调查功夫，所以知道他们许多事情，且还知道得挺深入……但程落轩应不清楚我与水芙蓉之间的渊源，所以也不需解释到这一层。”
程落轩再问道：“那你可知道他有甚么动机，必须掳走凝羽？”
谭玉冰道：“他唯一的动机，就是他性好女色，而且极好天下绝罕见的美女，愈是世间不可多得的极品美人儿，他就愈有兴趣，一旦被他盯上的猎物，他会无所不用其极地去强夺。”
程落轩道：“但凝羽的容貌，毕竟曾经被改变过，难道对他来说，仍然具有非得不可的吸引力？”
谭玉冰道：“这我也不敢肯定，我跟关前楼主言谈一席，同样都对这个矛盾点无法解释，只能说，曹天央这几年间，或许已看尽了天下美女，难保不会心生厌腻而转了性，反而要找脸貌中有特殊缺陷的美姑娘。”
程落轩道：“所以你也认为，凝羽可能落在他手里？”
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