老人步履沉重地踏入亡者之厅。空气里弥漫着防腐药草与陈旧石块的冰冷气味，一排排亡者的简陋石棺沉默地陈列在阴影中。年轻的奥凯祭司正伏在角落的木板上，就着昏暗的烛光，艰难地撰写一份新的死者名册——高阶祭司战死后，这繁重而神圣的职责便落到了他这个最低阶的修士的肩上。
“祭司大人。”老人声音嘶哑，带着刻意夸大的颤抖。他停在阿凯那尊肃穆的石质神像前，神像双手交叠，象征着生死的循环。
维鲁鲁斯抬起头，蜡黄的脸上带着被打扰的不耐与疲惫。但很快他就自责起来，他认出了来人——城外一个农场的农场主，一个近期因儿子失踪（实则弑父潜逃）而“闻名”的可怜人。他放下笔，语气尽量温和了些，“愿奥凯指引迷途之魂。这么晚了，你其实可以明天一早……”
“不，大人，这就很好。”老人扑通一声跪在神像前的冰冷石地上，粗糙的双手紧紧交握，指节因用力而发白。他垂下头，开始了他的“祈祷”，声音不大，却足够让维鲁鲁斯听清每一个字：“仁慈的奥凯啊，生死的主宰……我向您祈求，祈求您照亮我的儿……”他顿了顿，喉结滚动，仿佛在吞咽巨大的痛苦。“我的儿子……迷途的灵魂，让他……让他找到归家的路。他只是迷失了……”
维鲁鲁斯叹了口气。
接着，他的话锋带上了更深沉的、几乎无法承受的重量：“但……但我更恐惧，恐惧我自己，奥凯！我本已走过您殿堂的门扉，感受过那永恒的安眠……可如今，我却再次站在这生者的土地上，呼吸着……这不该属于我的空气！”他的声音突然拔高，充满了真实的战栗。“这感觉……就像被硬生生从您宁静的怀抱里撕扯出来！我的存在本身……就是对您权柄的亵渎吗？这打破生死界限的‘恩赐’……令我日夜难安！”
维鲁鲁斯猛地站直了身体，瞳孔因震惊而收缩。他从未听过如此直白地描述“死而复生”体验的忏悔！更令他心悸的是，老农夫话语中那股深切的、对“打破规则”的恐惧，就冰锥一样刺穿了亡者之厅惯常的麻木气氛。
他…死了？哦不…他活…不对…他…奥凯啊，他到底是什么！！！
就在这时，异象发生。
那看似冰冷死寂的石质神像，其交叠的双手掌心处，毫无征兆地浮现出一抹微弱但无比清晰的银辉！这光芒并非反射烛火，而是自内而外地透出，如同星尘在石肤下流转，纯洁而冰冷，带着一种审视万物的秩序感。光芒虽弱，却瞬间攫住了维鲁鲁斯的全部心神。他手中的蜡板“啪嗒”一声掉在地上，蜡线断裂也浑然不觉。
“奥凯……显灵了？”维鲁鲁斯的声音细弱蚊蝇，充满了难以置信的敬畏与惶恐。作为低阶祭司，他从未见过神像主动回应凡人的景象！这光芒，难道是对老农夫那惊世骇俗自白的……警示？或者确认？
老人仿佛没有看到神像的异样，依旧沉浸在自己的“表演”中。
“我感到……更加的阴影笼罩着马卡斯，当然。生死的界限……正在变得模糊不清。像……像我这样的‘错误’，或许……或许不止一个？奥凯在上，这座城市流了太多的血，亡者的低语在风中飘荡……我害怕，害怕平静的轮回被彻底搅乱，害怕……更多的灵魂将永无宁日！”
他重重地磕了一个头，额头触碰冰冷的地面，“求您……求您看着这座城吧！看看这即将到来的……混乱！”
神像掌心的银辉随着老人提及“更大的阴影”、“界限模糊”、“更多灵魂”时，极其轻微地脉动了一下，如同星辰的一次呼吸。维鲁鲁斯死死盯着那光芒，呼吸几乎停滞。老农夫的话在他听来，已不再是单纯的“丧子之痛”，而是一个关于马卡斯即将陷入某种亵渎神律之混乱的恐怖预言！联系到城中关于“死者复活”的诡异流言，维鲁鲁斯脊背窜其一股寒意。
老人完成了他的“祷告”，艰难地站起身，脸上混杂着表演出来的疲惫和一丝不易察觉的“使命完成”的释然。他对仍处于震惊中的维鲁鲁斯微微躬身：“感谢您倾听一个老人的胡言乱语，原奥凯的安宁……终将降临。”
说罢，他转身，步履蹒跚地走出了亡者之厅沉重的大门，将那片死寂、那尊散发着神秘微光的神像，以及呆立原地的年轻祭司，留在了身后深沉的阴影里。
维鲁鲁斯久久无法动弹，目光无法从神像掌心那渐渐淡去，却已烙印在他灵魂深处的银辉上移开。
唐迪斯·萨维乌斯，这个死而复生之人，用一场撕心裂肺的“忏悔”，在奥凯的神像前，为马卡斯敲响了第一声关于生死剧变的，隐晦而沉重的警钟。
而他这个微不足道的的小小祭司，成了这恐怖讯息最初的、也是唯一的人间见证者。
※
马卡斯的废墟如同一具被啃光的巨兽骸骨，锻莫石柱断口参差，焦黑的土地上散落着凝固的金属洪流和无法辨认的有机物残渣。刺鼻的硝烟和深渊的腐臭混合在一起，被寒风卷起，刮过死寂的平原。
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