一条黑土大道，延申至远方，尽头皆为黑暗。
不一会儿，一只道兵小队踏在黑土上，他们披着轻盈铠甲，融合了荆棘与道符，戴有盾、刀、弩，自成一体。
苦茶岭的道兵不在府衙，自然是离开了岭地。
李赫带着他们抵达蓑草岭，接应凌琼等人。
自从上次运送百姓过后，蓑草岭衙卫回返，却再也没有消息。
因为黎镇噩兆入侵，纸人蔓延，驿道短暂被阻隔一段时日，可如今各家派遣兵卫，打通关节，已经能够通行，依旧没有蓑草岭的消息，恐怕便是有事故发生。
李赫先是派人打通窑村的通道，重新构筑古铁的采集，让商贾们也能自由行动。随后便与道兵一同抵达蓑草岭，来探寻问题，帮助凌琼。
他之前有过交代，若事不可为，提前到苦茶岭寻求庇护。
事实上如今苦茶岭的名声，在诡庙封锁之后，已然达到最高。黎漓等人先是吃了个钉子，随后在诡庙大败而归，请求苦茶岭收留，在重新连通驿道后，几乎为各家势力所知。
甚至有些添油加醋的小道消息，说什么苦茶岭才是此次幕后黑手，其府主深不可测，拥有七品的实力。
还有的说黎家小姐自荐枕席，每晚曲意逢迎，把府主伺候的舒坦了，才换来一个贸易使的职位。
虽然在了解内情的人听来，颇为不实。但从另一角度讲，苦茶岭的实力已经强大到不可小觑。
有人曾经看到赵田在黎镇危机那日倒在苦茶驿道，浑身撕裂，流满血水，已经不成人形。
再结合那日九岭会首，赵田被羞辱后再也没回去，其他岭地自然“善意”地通知了荆棘岭内情。
可结果呢？就算黎家大公子以及赵舍驻扎在荆棘岭，说什么了吗？根本不愿触苦茶的霉头。
别说为一个小小的赵田，就是赵家嫡子死在苦茶，那也是咎由自取。黎家三位嫡系，三公子最有潜力，却不明不白地死在天师棺木前。二小姐统率商队，因缺乏最本质的实力，镇不住史王二家反叛，幸而死里逃生。
能说黎漓当初的力量不强吗？王、史二家族长可都是八品高手，在苦茶只能不甘退走，就能知晓苦茶岭的底蕴。何况黎漓可是个人精，作为商贾中的翘楚，赔本的买卖她可不干。
宁愿返回苦茶，低声下气，忍受非议也要受其庇护。那只有一个原因，便是她认为苦茶岭是目前最有实力的岭地。
虽然黎家大公子莽了些，却对自家妹妹熟悉得很，因此荆棘岭至今都没有说什么，仿佛默认赵田消失了一样，大家都有默契地没有提。
就连荆棘岭都这般态度，其它岭地自然更不敢多说什么，便可知如今苦茶岭的声望地位。
照理说蓑草岭就算再封闭，也该听到此消息，何况又有李赫承诺，凌琼也非是那种扭捏之人。却至今杳无音信，只能说他们麻烦或许有些大。
众人驻足之刻，远方返回一位斥候，身着白衣，骑着骏马。但邸至眼前，白衣渐渐腐化，骏马也越来越矮，变成一只古怪的纸马。
斥候跳下马来，慌忙将纸衣脱去，内里还披着一件金灿灿地道衣，用来阻隔噩兆之息。
“报大人，蓑草岭所在之地笼罩在迷雾之中，无法看清任何东西。且远方山脉也沉寂在其中，像是被诡异彻底包裹。
小的试着深入，身上纸躯却反应强烈，且后方道路逐渐被淹没，不敢再探。
不过隐约间，看到一片古怪田地，上面十分荒芜，有些稻草人在了望远方。”
李赫看了一眼斥候的纸甲，明白他说的是实话。
噩兆道法诡异而不可控，即使有他的压制，寻常人也无法长时间加持。斥候已经算是适应力较高的人。搁在往日，也是有机会习得呼吸法，掌控祥瑞迈入道士的人，却还是承受不住。
此刻观他眼目，有丝丝血红，神情微微恍惚，想必是那稻草人及迷雾，都有侵蚀。
“你先下去修养一番！”
“得令！”
李赫目光不由转向远处，明明是白日，道路尽头却漆黑如墨。按照斥候的说法，再往前走，就是一片迷雾笼罩。
之前凌琼提到，蓑草岭周遭有一村镇不寻常，恐怕有异，他准备回去查探一番。
初始应该是没有太大异常，毕竟第一批蓑草岭护卫安然到达，说明形势不是太过危急。
什么时候开始出问题？诡庙出现，阻拦通道。
听黎漓等人提过，诡庙也是隐藏在阴暗之中，若非踏过某些地界，是不会出现的。
“拿地图来！”
身旁一位道兵慌忙将黎镇地图递来。
李赫翻开图纸，仔细看了看黎镇的地形。
背靠雪山，成半包围之状态，唯有两条路能够离开，其余皆是险要未知之地。一条便是跨过雪山谷峰，行至临侧的山穹郡，另一条就是颇为坦途的墉城之路。
蓑草岭离墉城道不算远，虽然比不上荆棘岭那般，却也在可以接受的范围，快马加鞭一日即可抵达。
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