“身为杂役，为山上分忧乃是本分，”宠渡笑道，“按说不该贪得任何酬劳。”
“在这些事儿上，若护不住尔等周全，岂非堕了本宗名声？”王山话锋一转，“金乌山谷的人先进去了，你怎么看？”
“我在明他在暗，只能多防着。”
“苏雪哪丫头夸你聪慧，倒是不假。”王山微微一笑，“为免他几个耍阴招，入城之后你便随我左右吧。”
“晚辈之幸。”
“如此甚好。”
语罢，王山转身挥袖，将选定的十几名领头杂役召至近前。内中两人倒与宠渡打过照面，拜过王山后，争相与宠渡见礼。
“老弟又见面了，幸会幸会。”
“多日不见，别来无恙？”
王山微愣，“你三个也认识？”
宠渡摸了摸鼻尖，“有些渊源。”
金克木笑道，“道友之名，如雷贯耳。”
赵洪友也说：“不打不相识。”
“嗯，甚好、甚好。”王山望宠渡一番调侃，“你小子确实有本事，比我在尔等这个年纪的时候厉害。”
“前辈见笑了。”
“也罢，说正事儿吧……”王山神色凝重，分发下传音符，又简言作了一番交代，就此率众入城，处理妖性传播诸般事宜去了。
城中局势，因此得以暂缓。
与此相较，万妖山中却乱成了一锅粥。
没有三百里禁光驱离妖雾，越近炎窟山，便越发昏天暗地，沿路浓云压顶，伸手难见五指；飞禽惊散，走兽奔逃，真个末日景象。
“早前暗布的传送阵也没了反应，想来盯梢的那帮呆子已然凶多吉少。”落云子愁容满面，“到底是谁通风报信？当真可恨。”
会是……林通么？
毕竟此事由其经办，除了自己与他两个，宗门上下无人晓得布阵之事。
落云子转念细想，却觉得未必。
以血蝠王的奸猾和牟临川的审慎，必会在破印之前，对炎窟山附近详加查察；只是……他两个真的会探索百里这么广的范围么？
“不对，还是有人走漏风声的可能性更大。”落云子揉了揉眉心，“无论今夜作何结局，事后定要将这暗桩连根拔起，否则遗祸不浅。”
思虑间，人已到了地方。
落云子居高临下，刚散出神念要扫视一番，却猛然间心有所感，急急侧首朝身后瞟去。
但见一柱硕大红光拔地而起直冲天际，由此带来的劲风搅动妖雾，如浪似潮，往四面八方疯狂喷涌。
与此同时，炎窟山地界上，一股血煞之气飞速弥漫，所过之处，似形成一道屏障，将妖雾阻绝在外，露出原本被昏暗笼罩的场景来。
只见妖兵妖将站得满坑满谷，一手持械而立，一手举着火把，将地面照得大亮。
借着火光，一切清晰易辨。
正如其名，炎窟山本是一座火山。
纵然远在当年黑风老妖被封印前的岁月里便已沉眠，但从遗留的痕迹，也不难想见昔日火山喷发时那种震天撼地的场面。
固化的熔岩，像极了肉瘤，本已奇形怪状，又受黑风老妖的妖力日夜浸染，另透出几分莫名的诡异与危险。
只是远观，便足以令人脚底生寒。如此两百年以降，岩窟山终沦为一片禁区，方圆五十里内，寸草不生，生灵辟易。
乍闪即逝的雷光中，在血力最为浓郁的地方，一尊巨大的四足方鼎浮空旋转，血气翻滚间，一副羽翼铺展开来，其气势竟比炎窟山更为磅礴。
一声嘹亮啼鸣，刺破苍穹。
——啾——
“朱雀？！到底是开鼎了。”落云子有灵光护体，对扑面袭来的妖雾浑然无惧；纵见那朱雀撞向炎窟山，也毫不惊惶。
因为炎窟山的封印，可是四名元婴老怪以岩窟山本身为阵盘联手布下的，内中蕴藏的火元何其充沛，简直取之不尽用之不竭，又岂是说破就能破的？！
果然，伴随着一声干天巨响，地动山摇中，封印虽被触动，却丝毫无损，只荡起阵阵涟漪。
忽闪的火苗，浑似狐狸的耳朵。
反观那朱雀血灵，在撞击的瞬间便受到封印的反震之力，在天然火元的侵蚀下，自鸟喙开始，轰然溃散。
这局面，委实愁坏了破印一方。
诱捕散修的计划失败之后，不论牟临川还是血蝠王，都知道事情已然浮上明面，能做的只有抢时间，赶在一甲子时日将尽、封印最为薄弱之前，准备万全。
为此，两边再不缩手缩脚，索性速战速决，直接屠灭红崖洞、无忧山庄等多方小势力；加之血灵鼎早前吸食的血肉，终于凑足九百九十九人，达成开鼎的最低条件。
原本信心满满，以为手到擒来，毕竟当年封印大战时，牟临川还是天之骄子，参与极深，故而对封印暗存的某些破绽心自然知肚明。
不过，人算不如天算。
这两百年来，各家老祖每每云游回归，必暗里修缮加固，将存留的些许破绽逐一抹去，这才致使牟临川蓄力一击无功而返。
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