大明宫里。
气氛已经彻底凝滞。
贾琮看着针锋相对的承德帝和太上皇，心中感慨良多，纵是父子亲情，也经不住至高皇权的诸多考验。
无上的诱惑面前，谁能免俗？
君不见，史书中子篡父位、叔抢侄权的例子，那是屡见不鲜。
眼前这一幕，也只是平常！
僵持了好一阵子。
承德帝愤而起身告退，留下面色难看的太上皇，倚在龙榻上叹息不已。
“造孽啊……”
…………
与此同时。
神京城里的一座密室中。
身着茶色衣裳，模样极不起眼的小太监，正跪在地上，朝密室的阴影中汇报着宫中诸事，尤其是方才大明宫里所发生的事情。
良久。
阴影中突然传出两声轻笑。
“真是没想到，向来对老爷子毕恭毕敬的十四弟，也有硬顶上去的一天，奉天殿里的那把龙椅，果然能叫人脱胎换骨呀！”
“哈哈哈……”
沙哑急促的笑声在密室中回响。
但跪在地上的小太监却是死死的低着头，半点都不敢抬起。
笑声渐歇。
阴影中那人道：“今天的消息不错，当赏。”
话音才落，便有一个鼓鼓囊囊的小袋扔到小太监面前，金银碰撞的声音，叫其眼神不禁一亮，忙磕头道：“奴婢谢赏！”
“嗯，去罢，再有消息的话，及时传递出来，不会亏待了你。”
“奴婢告退！”
小太监恭敬的磕了两个头，匆匆离去。
过了会。
阴影中一点火光升起，将烛台点亮，方才传来声音的位置，一人身着明黄绣龙长袍，背向密室入口而坐。
旁边一个身着太监袍服的老人，正将手中的火折子收起。
“十四年了。”
身着明黄龙袍那人出声，“父皇终于走到了油尽灯枯的地步，也不知他可否后悔，当年那般决绝的对我……”
沙哑的声音里，是刻骨的恨意。
闻言，老太监躬声道：“陛下还请稍安勿躁，只有等大明宫那位龙御归天，才是诸将赶伪帝下台，恭迎您这位天命之主登基的时候。”
“朕不急，”沙哑的声音又起，“纵使在那等苦寒之地，朕都能熬上十四年，还在乎眼前的这一点时间吗？”
“朕不急……”
在沙哑的喃喃自语中，老太监躬身后撤，重又隐没在密室的阴影当中。
这时，又一个小太监匆匆进来。
“皇爷，外面水溶派人前来禀报，说伪帝带了忠勇伯去了大明宫，待了约莫半个时辰的功夫，伪帝怒气冲冲的离开了。”
身着明黄龙袍之人不出声。
旁边老太监挥挥手，“皇爷已经知道此事了，赏来人些银子，打发走罢。”
“是。”
小太监领命而去。
待密室里重新安静下来，那位身着明黄龙袍，被老太监称作“皇爷”的身影，也终于将身子转了过来。
颇具威严的方脸，与尚还年轻的承德帝颇为相似。
只是一双细长的眼睛中，有着化不去的阴沉。
“忠勇伯，贾琮？”
皇爷嗤笑一声，“先是忠顺亲王，紧接着是忠靖侯，如今又来了一位忠勇伯，老十四的心思还真是……”
顿了顿。
皇爷又朝老太监问道：“大伴，水溶收拢开国一脉的计划既然失败，咱们往那几家掌握的兵马里掺人的结果如何了？”
“回陛下。”
老太监恭声道：“通州大营因为是新征的兵，掺人的计划进行的最为顺利，但地位普遍较低；丰台大营（京营）那里有些不顺，咱们掺的人全都不知不觉的消失了……”
“能将京营经营到如此程度，看了贾琮还真是有一手。”
皇爷冷哼一声。
随后又问：“那密云大营和五城兵马司呢？”
“密云大营是大明宫的基本盘，等闲难有变动，所以迄今为止，仅有六名校尉弃暗投明，他们能控制的兵马不足十一。
五城兵马司中，北城区和东城区的指挥使已经立誓投效，只是那里边鱼龙混杂的，起事时真说不准能发挥多大作用……”
“啧……”
老太监的话，叫皇爷的眉头一皱，“这么说来，如今在京畿地区，咱们所能动用的兵马，连老十四的一半都不到？”
老太监伸手比划一下。
“至多三成。”
“……”
密室中沉默起来。
“继续派人拉拢朝中诸位重臣，真金白银的送过去，朕就不信，那些‘好臣子’们，真的能不爱钱财！”
老太监躬身一礼，“臣遵旨。”
“关中闹灾，大明宫那位也要不行了，朕苦等了十四年的机会，终于要到了……”
…………
京营演武场。
贾琮穿着那身百炼钢甲，手里挥舞着一柄未开刃的斩马刀，正顶着烈日，与众亲兵们练习着捉对厮杀的技巧。
四起的尘土中，几十名身形魁梧的亲兵身着铁甲，恍如一尊尊人形铁塔。
反衬的贾琮的身形显得有些瘦削。
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