“啊，真的只要一点点就好，一点点就好……”
“别这么说嘛！来来来！”
“啊！太多了太多了……这样就好这样就好……”
“不不不~学长，再来一点嘛！听说最好连脖子上都涂比较好喔！可以的话，最好连头上也涂！你看，就像这样……”
“咦……这样？这样涂吗？我这样做对吗？”
两个臭男生用不习惯的手势，涂抹防晒霜。这种动作不管谁来做都会带点女人味。
“诶？怎么，何西你们在化妆啊？”
三年级的一个学长发现正一边笑看彼此一边擦防晒霜的路兰和何西。
何西学长笑着摇头说：「不是啦，只是跟路兰借个防晒擦擦而已。」
「哇喔，真惊人哪。难道我们也要变成『猫』那样了吗？」
所谓的「猫」，指的是在稍远处帐篷下，另一个联合团队的成员。那些人不只是女生，连男生都用淡粉色的舞台颜料把脸涂得像歌舞伎演员一样，鼻梁画得笔挺，眼皮上还拉出漆黑与朱红的眼线。心口和后颈都扑上亮粉，闪闪发光。
来这边集合的时候刚好经过他们身边，不知道是谁不经意地脱口而出「是要演音乐剧『猫』吗……」
虽然不知道那样是正常还是取巧，但这回还是第一次参加的祭研团员们也无从判断起。
脸颊变得有点油亮油亮的何西学长说：「每个联队的方针都不一样，也是会有那种的嘛。总之，让我们加入的联队是以素颜取胜的啦。」
路兰所属的祭研这次是和附近私立大学的社团组成联合团队，才得以参加这个商店街所举办的舞蹈祭典。
大家身上穿得一模一样，都是借来的衣服，鲜艳的萌黄色衣摆上有着水蓝色的流水纹。背上以对角线大大写着社团名字。
一边将手中剩余的防晒霜抹在膝盖上，一边低头检视自己的服装。怎么看都无法像学长那样穿得有型，路兰心里不太高兴。
此时，整个停车场内响起振奋人心的太鼓声。其他联队的人似乎开始准备乐器了。
像是受到感染般，接着又响起了钟声。然后是笛子、洞箫等等，演奏出旋律。大太鼓咚咚重响，如雷声在腹部引起共鸣。鼓声一响起，就漂亮地颠覆了乐音的基调。祭研练习时只使用太鼓和钟。因为没有人会弹奏其他乐器。
「好强……」不知是谁这么低喃。接着其他人也惊呼「好快……」正式上场前的魄力，果然和平常练习时大不相同。
路兰也被震慑了，屏气凝神地听着，在超高速节奏的旋律与乐器声中僵立着。空气的震动沿着脖子传递到背部。祭典特有的节奏在灼热的盛夏阳光照射下悠扬。
「祭研的各位，请差不多可以准备上场啰。」探头到帐篷底下这么说的，是来自别的大学、也是这次联队中心人物的某个三年级生。「了解！」一听见何西学长这么回答，他便笑着退了出去。手上已经提着写上联队名号的灯笼，从腰际垂下的印笼摇晃着，印笼有着风流倜傥的紫色长长流苏，在路兰眼中看来真是十分帅气。
「何西学长……」
「怎么，路兰，你怯场啦？」
「有、有一点……我们已经开始了吗？」
「还有十五分钟左右。」
每个舞蹈队联队出发的时间早已决定，所有联队的出发地点都是这个停车场。
各队伍经过精心打扮的舞者们在这大晴天下吵吵闹闹地聚集于此地等候。有的体育社团联队围成圆圈加油打气，也有配合音乐做舞步最终确认的联队。此外，也有在帐篷底下喝饮料保持体力的帅气大叔集团；和穿着祭典服到处乱跑的儿童，一点小事就发出响亮的哭声。
开始的时间愈来愈近。舞者们纷纷熙熙攘攘地动了起来。
何西学长拍着手，用大家都能听见的声音大喊：「差不多啰！天气很热，大家要小心别中途抽筋喔！」
是！祭研的男生们齐声答应。
「所有人快趁现在摄取足够的水分盐分，也别忘了拉筋热身！」
是！答应的声音比刚才更低沉。大家马上起身，开始仔细地拉筋，伸展。
「喔，那些家伙终于来了。」
路兰也一边转动膝盖，一边望建筑。从有着古色古香拉门的玄关处，手上拿着斗笠、的女生们正大摇大摆朝这边走过来。
「好厉害！看起来都像女人了！」
「真的！我们社团原来有女人耶！」
「什么？你、你们原来是女人喔？」
「为什么要隐瞒到今天！我本来还以为各位都是大叔呢！」
对闹哄哄的男生们毫不理睬，扇扇手中的斗笠表示「吵死了」，朱红衬衣军团马上抢走电风扇前的位置，霸占了阵地。一边大声嚷嚷着「热死了」、「妆都要花了啦」之类的。
路兰在众人之中寻找的恋人的身影。可是其他学姐们穿戴整齐后纷纷挤进帐篷底下，就是不见贺甜的身影。咦？路兰扭着头四处张望。正当他想问站在附近的学姐有没有看到贺甜时。
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