张少爷很是享用，他眯起了眼，似是无意地问道：“铁柱，你想读书么？唔，读书。”
铁柱立马站直了身子，刹那间唾沫横飞，鼻子眼睛似乎挤一块去了：“少爷说的是什么话！只有少爷这种身份才能读书，下人能做个陪伴书童就是顶天的光宗耀祖了。难道我张铁柱，还打算求菩萨告佛祖，要考个秀才？”
我便知道二人是排挤我了，虽然心中有气，可少爷我是得罪不起的，只能作罢。
过一会儿老师来了，是个满头白发的老者，胡子长到咽喉处，眼睛不大不小，却不像父亲说的--读书人眼睛里都是佛光。
老师看了看我，似是惊奇：“你便是新来的？”
我站起身鞠躬，想在他面前有个好表现：“是的，我便是新来的。”
他用眼角瞟了我两眼，讥笑道：“你便是下人的孩子？”
我心中的怒火更盛：“我便是下人的孩子。”
老师不再看我，翻开书，只是对我吩咐道：“下人不需要坐着，你站着上课就行。”
那时我年纪尚轻，心性不高，也没有修行所谓的佛家之理，一拍桌子，手里抓着母亲给我做的狗皮毛笔，怒视着老师。
他似乎是吓到了，然后觉得没了面子，手中拿着书朝我的头砸来，不过没砸下来，他觉得不合适，糟蹋了书，又拿起木板打下来。
我还是知道不能太过于顶撞老师的，吃了十几板子，虽说是吃下来了，眼睛却一直瞪着他。
丰和镇民风好武，野蛮，老师也不敢多对我如何，也许是觉得我这种敢读书的下人什么都干得出来，兴许下一炷香的时间就与他拼命了。现在想来，我觉得他是衡量了一下我与他命的价值，然后不硬逼着我站了，准我坐着上课。
只是一堂课下来，他都是面对着少爷，不看我一眼地讲课。少爷有什么问题提出，他一一作答，而我提个问题，他便当作没听到。我也不再自讨没趣，自己研究。幸好少爷的脑瓜子没我灵光，我懂得他要问，我不懂的他也要问，一节课下来，我学了个七七八八。
上完早课，老师让我退下了，我知道他是给少爷布置功课，而我他是不屑的。也罢，我给自己布置了功课，便跑回家去玩耍。
中午的时候，父亲回来了，他带了些饭菜，叫我和母亲吃。他坐在门槛上，抽着老爷赏赐的烟草，神情自在：“羽魏，老师教了什么？上课如何？”
我便把早上的事情告诉了父亲，包括我顶撞老师。父亲听得皱眉，不过很快又舒展了：“我已料到了，你不要去管，上课便是。多学点回来，等考到秀才，那时便不是下人了。”
我便听从父亲的话，每天早晨去上课，上午玩耍，下午健体，晚上读书。
母亲一直想我整天读书，父亲却不乐意，他怕我考不上秀才，所以要健体，以后能有个活干。
我知道父亲很看重我，只是仆人的思想已经在他脑里扎根了。
那时我最喜欢的事情便是找赵玉兰玩，她是大伯的女儿。大伯在张宅做长工，地位没有父亲高。只是玉兰长得可爱，小伙伴们都爱和她玩。
每天黄昏，我都会和她坐在张宅水池边的栏杆上，念书给她听。玉兰说我会有出息，说我能考上秀才。我那时逗她，说我要是考上了秀才，她能不能做我妻子。她笑着答应了，只是她从不让我碰她的手，说是等我考上秀才再说。
我原本以为她是这天底下最好的女人，直到她刚满十三岁那天，我亲眼看见她与张少爷躲在小树林里。张少爷对她摸来摸去，她不躲，哪怕是胸脯也一样，一直笑嘻嘻的。
那天黄昏，我依旧与她玩耍，然后想牵她的手，她却一本正经地对我呵斥：“你不该这样的。等你考上秀才再说，我不是随便的女子。”
从此我再也没有去找过她。
我就这样在张宅活到了十四岁。
终于，张员外决定让少爷去参加科举，父亲好言几句，把我也带上了。
丰和镇离科举地点不远，坐马车也就一天左右的路程。那天早晨，除了老爷，张家的人哭哭啼啼，要少爷多穿衣服，不能冻着，到外头要小心生人。张少爷也是泪流满面，张铁柱这个走狗加陪读书童拍着胸膛说会保护少爷，哪怕死了也不足惜。
就这么闹了半个时辰，常有人送来点心，衣服，张员外终于是气愤，喝道：“才去几天？张五，上路！”
马夫一声“好咧”，一皮鞭抽在马上。
“咕噜咕噜……”
又是半个时辰后，已经出了丰和镇。
我们走的是官道，照张员外的说法，现在天下不太平，保守起见是好的。
我没有资格坐在车厢里，只是与张五一起坐着，他是父亲带进张宅的，也是没有名字，便让父亲取了。那时老爷要父亲给张五姓赵，只是父亲不乐意，说是张老爷的人，就该跟张老爷姓。
张铁柱在车厢里给少爷捶腿，时不时探出头来，要我们走快点，一副小人模样。
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