“草民不知明月郡主驾到，罪该万死！”掌柜慌忙过来跪下，正要磕头，明月郡主手一扬，“起来吧！”
周宏及店中的伙计、客人，听到掌柜这么一叫，也正要下跪，却听得郡主这么讲，又见她一脸不耐烦，便一个个立着身子，恭恭敬敬站在原地。
“我只问你，这弓多少银子？”明月郡主不理会众人，只看着掌柜。
“郡主喜欢尽管拿去，这是小人的福气。”掌柜连连躬身作揖，头都不敢抬。
明月郡主淡淡一笑，“大丈夫不以强权压人，何况君子也爱物重利，这是人之常情，你不必多虑，尽管开口。”
“这——小人斗胆，白银五万两。”
周宏一惊！自己的月俸不过五两，一两银子能兑换铜钱一千文，一个拳头大的白面馒头不过两文钱。这五两银子，足够普通的六口之家一个月丰衣足食。五万两买把弓，与郡主一比，自己真是连乞丐都不如。
明月郡主点点头，“确实值这个价，否则辱没了这弓名头。”说完手一招，身后那人麻利的掏出五张银票，递给掌柜。
掌柜大喜，不再推辞，连忙俯首接过，千恩万谢。
普通的银票都是银白色底，这一万两一张的银票，底色金黄，又称金票，只有朝廷的银铺才准印发。一般的银铺，最多印发一千两的。金票，本身就是身份的象征，市面上极为少见。若拿到普通的银铺里兑换，至少能多兑出二十两。
郡主拿着弓，满脸欢喜，摸了摸，递给身后随从。转过身看向周宏，“不知兄台府第何处？”
周宏连忙抱拳行礼，不便隐瞒，“国鼎公府，周宏。”
郡主眼睛一亮，露出光彩，“原来是国鼎公的四公子。今年的会试，周兄文压京城，高中会元，满朝称赞，将来必是我大赫的栋梁，今日一见果然谈吐不凡！”
“一时侥幸，不足挂齿。”
“听闻周兄的射艺相当了得，今天得此良弓，干脆以武会友，如何？”
明月郡主豪爽耿直，与府中的勾心斗角、谨言慎行相比，真如清泉明溪冲走浊水，周宏心中一片清爽。但听到“射艺”二字，脸上不由微微一红，似被人摸到了痛处。我除了射艺出众，别的武艺平平，在府中饱受轻蔑，看来明月郡主对我的底细一清二楚！
正想推辞，突然街边传来响亮一声：“齐兄！”
众人转头望去。
一个浓眉秀目少年，眼睛炯炯有神，着一身锦簇白衣，正从一匹白色骏马上快速下来。这一身装扮，富贵逼人，周宏心中不禁艳羡不已。
“郑业。”明月郡主笑着道，满脸却是幸灾乐祸之色。
郑业快步到跟前，看一眼伏星弓，顿时明白，笑着摇摇头，“齐兄，我刚才路过这，有急事须回府一趟，又没带足银票，想不到一炷香的功夫，宝弓已经易主，真是与宝弓无缘。”
见他俩说话语气，定是熟识朋友。自己虽也出身豪门，却地位低下，与他俩不在一个层面上，不禁黯然形愧，心中自嘲几句，便想找个借口离开。
“郑业，这位是国鼎公的四公子周宏，今年秋考的会元。”明月郡主伸手介绍。
郑业看周宏一眼，眼神中却露出几分不屑，淡然道：“噢，你就是周宏，早有耳闻，幸会幸会。”
周宏早已习惯了这种眼神，心中领会，丝毫不在意，淡淡抱拳还个礼。
自己虽是国鼎公的四公子，但京城的权贵都知道，国鼎公府只有窦夫人生的大公子和二公子才受器重。况且我是庶出，无权继承家产爵位。我在府中饱受打压排挤，武艺平平，估计早已沦为一些权贵子弟茶前酒后的谈资笑料。
明月郡主与周宏一见如故，欣赏周宏的学识才气，见郑业此等神色，脸色不由一暗，秀眉微蹙，心中不悦。瞄一眼弓，略一思忖，随即冲郑业笑道：“宝弓与谁有缘，却也难说。”
“哦！”郑业脱口而出，双目一睁，看着郡主，脸色微微一变。
郡主这话显然别有深意。
“这个——郡主、郑公子，我出来闲逛，眼看快到晌午，该回府了，先行一步，告辞！”说完施个礼便朝门外走。
郡主冲着手一扬，“周兄慢一步！”
周宏一愣，停住脚，转过身。
“本郡讲宝弓与谁有缘尚且未知。‘伏星’是郑兄先见，君子不夺人所爱，既然郑兄有意，不如赌一次！”明月郡主起了心思，双目含笑，提高了声音，说得兴致盎然。
“如何赌？”郑业也来了兴致，立即问。
“自然在弓上赌。你也善射，就与周兄比试一场。你赢，弓归你；你输，赔给周兄五万两。如何？”
“好！一言为定！”郑业哈哈大笑，“有趣有趣！”看向周宏，一脸的轻松，仿佛丝毫未把赌射放在心上，“郡主最喜欢成人之美，周公子意下如何？”
适才明月郡主见郑业轻鄙我，不悦之色跃然脸上，让我与郑业比试，定是想要我赢他，杀他锐气！但自己与他们不在一路，卷入其中是非，得罪了谁也不妥。
况且自己射艺未精！
周宏不由蹙起眉。
人生在世不过蜉蝣一梦，人生苦短，憾事尤多，耿耿入怀十年不如当场力搏，立见分晓，虽死无憾，这才是勇！周宏略一思量，狠下心，抬起头，对两人笑道：“既然郡主垂爱，郑公子有意，我恭敬不如从命。”
“好！”郑业仰头大笑，依旧满脸傲色。
明月郡主看着周宏，点点头：“周兄真乃性情中人。你若输了，本郡不会怨你；你若赢了——宝弓也归你！”
明月郡主怕周宏有所顾忌，把话挑明，又用宝弓作饵，定要周宏赢了郑业。
周宏心中敞亮，连忙摆手，“不敢觊觎宝弓，只是不想败了大家的兴致。”
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