皇太极对范世仁的回答很满意，进了关内之后，他才发现关内的仆从军真是要多少有多少，要不是李自成对西北四省的破坏太大，导致西北四省的人口大幅度缩减，皇太极有信心能征召更多的人马，在进入西北四省之前，皇太极确实听说过关内流民遍野十室九空的惨状，但是并没有什么直观的概念，但是真的到了西安府，皇太极带兵巡视了一圈之后，他算是真正了解到这几个词的意思了，哪怕是一碗稀粥，都能让一群流民为他卖命，可惜啊，人口还是太少了，皇太极这才明白，为什么李自成原先动不动就能拉起百万人的队伍，换做是他皇太极，只要给粮食，别说一百万，只要人口够多，一千万都能拉出来，只是现在几省加起来恐怕都没有那么多人口。并且皇太极征兵也跟李自成不一样，不是什么人都往部队里面填充，老弱妇孺来者不拒，皇太极倒不是有慈悲之心，而是觉得这些人上战场是累赘，所以他的绿营兵全是清一色的男子，只不过年龄放宽了一些，从十五岁到五十岁，只要想活命的就可以加入绿营兵，接受大清的领导。
皇太极也没指望这些人能打出多好的成绩，只要他们能跟普通明军步兵的战斗力一样就行了，最起码承担一些守城或者其他辅助任务还是可以的。如此一来，清军就可以腾出大批的主力进行其他行动，比如，在皇太极大军外出攻掠的时候，西北四省就可以交给绿营兵来守卫，只需要在关键点上驻扎一些军队就能将整个西北控制住了。在皇太极的脑中，一直有这样一个想法，既然李自成已经跟刘毅的地盘接壤，他们血拼是迟早的事情，这不，最近东面就有消息传来，李自成尽起大军云集河南山东，估计刘毅很可能北上发动攻击，这样一来，他们狗咬狗，自己岂不是有机可乘，皇太极对西南地区垂涎欲滴，大清上层都是熟读三国的，四川天府之国的美誉早就在皇太极的脑海中根深蒂固，这么好的区域如果自己能拿下的话，人口粮食就再也不是问题，最重要的是，自己如果能拥有大明的西北和西南，就等于坐拥半壁江山，再加上关外的土地，他的势力范围是三家当中最大的，自己从西向东发起攻击，效仿秦始皇一统六国，由高打低，岂不快哉。
不过理想很丰满，现实很骨感，皇太极正要再表扬范世仁几句，忽然，一名血滴子侍卫急匆匆进来，跪在地上道：“皇上，东面大顺政权紧急军情。”“嗯？”唰的一下，众人的目光立刻落在了侍卫的身上，皇太极也从座位上站了起来，“什么军情，拿来朕看。”侍卫一边递上八百里加急军情，一边道：“李自成出兵两百万在山东河南和南直隶北部与青弋军决战，大败而回，损失不下百万。”皇太极一个趔趄，差点摔倒，旁边的侍卫们赶紧过去搀扶，众人皆是倒吸一口凉气，大顺政权启动大军的事情他们是知道的，毕竟两家相邻，而且是合作关系，关于对方的信息大家多少知道一些，而且皇太极也不傻，血滴子部队本来就在渗透大明北方，现在大顺政权占领了京师，血滴子干脆就地潜伏，顺便监视一下大顺，所以对于这么大规模的军事调动，皇太极是知道的，只是谁都没有想到，李自成最终的出兵规模竟然达到了两百万，而更加让人想不到的是，他们竟然败了，那么刘毅动用了多少兵马，使用了什么战术，在皇太极的印象中，虽然当年京师之战，皇太极第一次和刘毅碰面，他们仅用了数千人马就抵挡了十万满蒙联军的进攻，但是刘毅当时也不是孤军奋战，城外有数万明军协助，城内还有数万明军防守，皇太极没有使出全力。
他时常在午夜梦回的时候后悔，如果当年能将十万大军全部拉出来，全力冲击刘毅的阵地，恐怕刘毅早就当场被他杀死了，也就没有后面的事情了，更不会出现一个噩梦一般的对手。然而事实上，皇太极当年差点就成功了，若不是卢象升的援兵及时杀出，刘毅的兵马也是强弩之末，只要再攻击一次，他就完了。台阶上的皇太极摸了摸自己只剩下一半的左耳，如今刘毅已经成长为天下三大势力之一，由在这次的战斗中重创李自成，虽然皇太极知道，李自成这损失的百万大军当中基本上都是饥兵，但是数量的累加最终会导致质量的改变，损失一百万军队，恐怕李自成现在已经气得吐血了。
“报！皇上，宫外有信使求见。”又一个侍卫进来禀报道。皇太极看了看外面的天色，今天还真是太阳打西边出来了，怎么事情一个接着一个来。皇太极问道：“什么信使？”侍卫道：“是大顺政权的信使。”“哦？还真是说曹操曹操到，看来李自成是顶不住了，又要找我们求援了，把他带上来，听听他说什么。”皇太极大手一挥道。信使刚一上殿，就对着皇太极三叩九拜，按理说，大顺政权和大清平级，信使代表的是一个政权的尊严，保持基本的礼节就行了，没必要对着皇太极三叩九拜，皇太极又不是大顺的皇帝，但是形势比人强，信使也明白这一点，他们是来求援的，只能放低姿态。皇太极冷冷道：“不知贵使节前来，有何贵干啊，朕看你们闯王是无事不登三宝殿吧。”皇太极把李自成叫做闯王，信使心中大为不满，不过面子上不敢表露出来，而是恭敬说道：“皇上，前些日子，刘毅发兵北上，攻入我河南山东，吾皇发兵南下御敌，在大野泽与其决战，奈何，敌军水陆并进，凭借地形建立防御，我军攻击受挫，小败一阵。”
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