中堂内，一位身穿青褐色圆领袍的老者端坐在椅子上，满头银灰相杂的头发一丝不苟地梳理整齐，用一条黑帻巾扎好。
老者微垂眼皮，面貌略显枯槁，常年在外风吹日晒，让他的肤色显得粗糙黝黑。
听到匆匆赶来的脚步声，老者睁开充斥血丝的苍老眼眸，望着那龙行虎步迈入厅堂的高大青年，微不可觉地点点头。
“不知狄公造访，有失远迎！老鲁，快把东宫赏赐的建州香山生芽沏一壶，请狄公品鉴！”
曹悍略一打量，难捺心中激动，躬身长揖大笑着道。
鲁正元忙应了声，亲自去泡茶。
狄仁杰站起身，微笑拱手，心头略显疑惑，这位品衔不高，风头却不弱的朝堂新人，似乎对自己很亲切。
狄仁杰这一起身，曹悍发现他身材颇为高大，只是年迈之下腰身有些佝偻，瘦削的只剩一副骨架，年轻时候一定是一位高大魁梧的英俊男子。
望着狄仁杰憔悴的面容，曹悍隐隐觉得有些不对劲，年近七旬的高龄，又是一副形销骨立的身子，只怕早已是久病之身。
见礼过后，狄仁杰有些奇怪地笑道：“曹司阶莫非认识老夫？”
曹悍笑呵呵地道：“狄公贤明天下皆知，晚辈也是仰慕已久！狄公不认识我，我可早就认识狄公了！”
狄仁杰捋须微笑，有些不明就里，以为是曹悍在说客套话。
只是曹悍神情间流露的热切让他有些疑惑，莫非自己之前真的见过这位年轻人？
狄仁杰细细回想，却是想不起来。
“狄公快请坐！”
曹悍忙招呼他落座，二人间隔着一架方面高腿案几坐下。
狄仁杰怎么也想不到，曹悍说的对他仰慕已久完全不是虚言，上辈子各种影视剧连番轰炸下，狄仁杰英明睿智的形象早就深入人心。
鲁正元把沏好的茶送上来，曹悍为他倒满一盏，狄仁杰闻着香茗气息，捻须笑道：“此煎、冲、泡、饮茶之法在江淮之地颇为流传，没想到曹司阶也喜好此道。”
曹悍笑道：“晚辈只是习惯饮清茶而已，倒也没有刻意学习过。”
二人各自端起茶盏品茗，曹悍注意到狄仁杰心思似乎不在品鉴这东宫赏赐的贡茶上，微皱的眉头好像在思索着什么。
“狄公回京公事繁多，应该不会无故光临舍下，有话不妨直说。不瞒狄公，晚辈久仰狄公大名，早就有意请伯玉先生代为引荐，找个机会拜访狄公，没想到狄公却是先一步来晚辈这里了。”曹悍放下茶盏笑道。
狄仁杰当即侧过身子，神情肃然地道：“既然如此，老夫也就直言了。曹司阶可知陈伯玉眼下处境？”
“伯玉先生应该随同大军一起回京了呀？只是我没有打听到他被朝廷授予何职位，打算先去他府上拜访。”曹悍心中一突，有些惊讶。
狄仁杰神情凝重地道：“陈伯玉的确回来了，却是坐着囚车进神都城的，还被褫夺了一切官职，现在就关在左肃政台监牢之内！”
“竟有此事！？”曹悍大惊，他可是一点风声没听到。
“伯玉先生不是在建安郡王武攸宜麾下任职吗？他犯了何事？竟然会被罢官下狱？”
狄仁杰叹息一声，苦笑道：“没犯事，只是他仗义执言触怒武攸宜，武攸宜说他以下犯上，目无军纪，战时扰乱军心，在河北时就派人将他拿下，此番也是押回神都受审。”
曹悍嗅到这里面有不寻常的意味，忙道：“其中隐情请狄公详细告知！晚辈与伯玉先生乃莫逆之交，若有需要，晚辈愿鼎力相助，决不推辞！”
狄仁杰欣慰地笑道：“不枉陈伯玉多次在老夫面前举荐你，实不相瞒，此次老夫来见你，就是和你商量营救陈伯玉一事。”
顿了顿，狄仁杰凝目道：“你可知，武攸宜在辽东是如何取胜的？”
曹悍奇怪道：“朝廷公布的军报我看过，说是武攸宜指挥大军围攻营州，突厥人趁机袭扰松漠都督府，直捣契丹人老巢，契丹人军心大乱，仓惶撤出营州，被我大周官军和突厥兵马前后夹击，在土护真河一带惨败。
马军总管张九节击杀契丹贼酋孙万荣，契丹人胆寒，无心再战，派遣使者向武攸宜投降。”
狄仁杰点点头，好似古井波澜不惊的面庞浮现丝丝怒容：“突厥人的确突袭松漠都督府，直击契丹老营，逼迫孙万荣率军撤出营州回援。张九节也的确在追击中射杀了孙万荣。可契丹人并未惨败，胆寒投降也不过是邀功直言而已！”
“那事实是？”
狄仁杰捏紧拳头，沉声道：“事实就是，突厥人根本没有配合周军南北夹击之策，他们杀入契丹老营，掳掠一番便满载而归，退守阿尔罕山静观其变。
契丹人在新任首领大贺娑固的率领下，连败武攸宜，斩我周军三万余人，安然率领叛军回守契丹老营。突厥人见无利可图，便悄无声息地撤走。
武攸宜治兵混乱，军无战心，二十余万大军竟然白白耗在土护真河畔，难以向契丹老营寸进半步！契丹老营损失惨重，妇孺牛羊被突厥人劫掠一空，两年多的战乱也让契丹人厌倦了，大贺娑固为坐稳汗位，也有意停战，便派人主动与武攸宜接触，双方和谈，休兵罢战。”
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