陈兰芝倒好茶后恭谨的退了两步，她本想询问对方的名字，但转念一想便立刻打消。随即她面现犹豫之色，试探性地低声问道：“敢问教使，教主当真要来中原了吗？”
那女子随手端起了茶杯，却只是随意嗅了嗅便又放下，闻言稍作沉吟，缓缓说道：“虽然这个问题属于隐秘，但看在李夫人这些年为了圣教大业鞠躬尽瘁的份上，我可以明确的告诉你，数日之前，教主月无缺已经亲率圣教精锐入关东进，不日便将重临中原。”
此言一出，陈兰芝不由得眼瞳骤然放大，身躯也不禁轻轻一颤。她有些难以置信地瞪大了一双美目，颤声问道：“此事……当真？”
那女子没有回答，只是极其郑重的缓缓点了点头。
陈兰芝见状，眼中闪过一抹不易察觉的异色，随即喜上眉梢，情绪十分激动的说道：“我们这些散落中原的圣教暗子，多年来无不翘首以盼教主再次东征中原武林，如今教主终于来了，终于来了……”说到此处眼眶微红，竟是有些哽咽难言。
那女子的神色却依然十分淡定从容，说道：“你我同为暗子，我能理解你此时的心情，如今教主已经东进，圣教谋划多年的大业即将拉开序幕，我们这些暗子重见天日的日子也快到了。”
陈兰芝强按激动之情，语气坚定的道：“教主神勇盖世，此次东征必将所向披靡，无往不胜。”
“教主的本事自然可称举世无双。”那女子缓缓道：“但若要做到万无一失，便需要我们这些散落在中原各处的暗子继续做好必要准备，届时与教主里应外合，方能一举成功。”
陈兰芝附和着点头表示赞同。
那女子继续说道：“圣教为了此次东征，已经足足谋划了二十多年，我们这些暗子被派来中原，暗中不但要监视、渗透和策反中原各大门派势力，还要筹集钱粮药物以备不时之需，其中之艰辛困难一言难尽，但这些付出都即将迎来回报，也是我们值得骄傲的荣耀。”
陈兰芝神色一肃，正容说道：“教使之言，便是属下等所有暗子的心声。我等既为圣传教徒，便会终生以天守大神的圣义为信仰，至死效忠教主，无怨无悔。”
“很好。”那女子赞许的点点头，忽然微微一笑，道：“李夫人有如此觉悟，难怪上任教使会对你如此信任赞许了。”
陈兰芝闻言心头一动，闻言躬身道：“属下身为圣教门徒，一切所行皆当以圣教为先，如今教使既然已是常州的新主事，那属下以后自然也会一直以教使马首是瞻了。”
“李夫人言重了，我虽身负教使之职，但也只是一个身份而已，我们身为暗子，最重要的还是要看怎么完成上面交代的任务。”那女子淡淡微笑道：“我等身在中原，处境危险，除了处处谨慎小心之外，更需要团结一心，所谓众志成城，那圣教大业便指日可待了。”
陈兰芝恭谨道：“是。”
女子略作沉吟，说道：“我今晚来此，除了要见一见李夫人之外，还有另外两件要事。”她看向陈兰芝，问道：“李夫人，这第一件事，今年前三个月的例银可曾备好？”
陈兰芝似乎早有预料，闻言点头道：“教使放心，属下已经按照惯例准备妥当，请教使稍等，属下这便去取来。”
那女子微微颔首，陈兰芝便快步走向里间卧房。
很快，陈兰芝便从卧房出来，手中捧着一个尺许大小的黑色盒子，从色泽上看，那盒子乃为纯铁打造。
陈兰芝将铁盒轻放在桌上，顺手打开了盖子，同时恭谨地对那女子道：“按照惯例，这便是今年头三个月的例银，总共五万两，还请教使过目。”
女子侧目看了一眼铁盒中厚厚的一沓银票，她随手取出，却并未细数，只在手中略微一翻，而后面露微笑道：“李夫人辛苦了。总教派给潜伏于中原各处暗子每三个月一次的例银的数目都各有不同，而常州是每次五万两。据我了解，李夫人这些年一直都是足数完成，足见能力出众，当真让人敬佩，回头我自会上报总教，为李夫人记上一功。”
“教使谬赞，属于愧不敢当。”陈兰芝似早已听惯了类似的赞扬，神色未见波动，道：“为圣教出力乃为属下的本分，属下不敢邀功。”
女子似笑非笑的看了她一眼，似颇为满意。而后她将那沓银钱放回铁盒，随手收进了衣袖中。
陈兰芝见状，又从衣袖里摸出一个信封，双手递到女子面前。
女子微微皱眉，询问道：“这是什么？”
陈兰芝含笑道：“教使方才说初掌常州暗子事务，对有些人事并不太熟悉，属下便将这些年潜伏于常州的本教暗子以及一些常州本地周边重要的武林人员的记录转交教使，希望教使看完以后，能够得到一点点帮助。”
“原来如此，李夫人真是有心人了。”女子微笑接过信封，却没有着急拆开，而是缓缓说道：“实不相瞒，我在常州也有几年了，一些基本情况也有所掌握，但李夫人身为此地的总联络人，手中掌握的情报想必比我了解的要更为详细。这份情报确实来得很及时，李夫人这份心意，我便多谢了。”
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