“请您不要忘记，自圣徒历四十七年之后，教会就已经没有干涉世俗的权柄；能够统领各国，建立盛世的那个人，只能是您。”
“那您刚刚……”
“我刚刚的言论，只是实事求是的阐述陛下与陛下的帝国，正在面临的困难而已。”格兰德再次打断道：
“身为陛下的臣民之一，秩序教会除了维系全世界对秩序之环的信仰，也有责任为陛下略进绵薄之力，排忧解难。”
“为此，在经过认真的商议之后，教会愿意将陛下抵押的十座矿山，帝国境内商税，骁龙城的入城税，以及种种收入来源，包括您承诺的百分之二十的年利息，统统予以免除！”
“不仅仅是这些，在对各方势力的圣战援助之外，教会还愿意向皇室提供一笔额外的补贴，确保陛下在治理国政，号令圣战军为信仰而战时，无钱财匮乏之患。”
说完，格兰德大团长缓缓起身，向眼前诧异的皇帝躬身行礼；低头的同时，双手奉上了一份包装精美的“信笺”——全部都是教廷直接开具的支票。
看着这份近在眼前的诱惑，约瑟夫三世犹豫了。
想从教廷手中得到这份“补贴”，肯定是需要付出代价的，并且用脚趾头想也不难猜到，需要付出何等沉重的代价…所以现在的帝国，真的能够承受吗？
不，应该是现如今的自己，还有拒绝的资格吗？
无需多想，答案是显而易见的。
“我明白了。”
皇帝面无表情的说道：“那么，现在是否可以陈述，贵方在这场圣战当中，需要帝国提供哪些援助？”
看着不动声色就将支票收入怀中的约瑟夫三世，格兰德的脸上露出了极难察觉，并且一闪而过的轻蔑。
“也并不是多麻烦的事情，只是有些比较费力气的事情，需要得到帝国骑士们的援助而已。”格兰德轻描淡写道：
“概括起来的话，大概一句话就能说清楚。”
“哦，请讲。”
“自由邦联…必须…被毁灭。”
注视着皇帝的眼睛，格兰德微笑着一字一句道：“自由邦联，十三殖民地，卢恩家族…必须…被毁灭！”
短暂的沉默后，约瑟夫三世突感毛骨悚然！
…………………………
新世界，白鲸港至长湖镇一带。
在送走了路易·贝尔纳和第二步兵团第三天之后，得到了关于圣战军团袭击扬帆城情报的安森立刻下达了动员命令，向扬帆城派出援军。
因为是临时征召，而且路易麾下的军队兵力已经超过一万（刚刚得到的情报），考虑再三之后，安森决定将自己率领的援军兵力控制在八千左右，但火力方面必须保障充足。
于是第三，第五步兵团，卫兵连，炮兵连已经剩余的全部骑兵，外加五千名已经训练完毕的射击军作为援军，奔赴灰鸽堡。
掷弹兵团，第四步兵团则继续坚守白鲸港，同时训练不断向冰龙峡湾集结而来的各地征召士兵，以及剩余的一万名设计军团。
事实上虽然事先各种“恐吓”了跟随路易离开的阿列克谢，但实际上安森其实并不相信路德维希真的能速攻拿下扬帆城，继而进攻袭掠其它殖民地。
这并不是对路德维希少将个人实力，或者说克洛维圣战军团的实力存在怀疑，而是就算换成安森自己，也完全不觉得这座城市是能够轻易拿下的。
想要攻克一座防御体系完善，数千守军驻守，并且已经有了事先准备的城塞，而且要速攻拿下，方法无非两种：不仅成本的炮火攻势，外加至少是敌人五倍以上的兵力。
那路德维希的军队具备这两个条件吗？
看起来大概是具备的，但实际上恐怕根本发挥不出来。
没错，倾巢而出的王家舰队总计有三十艘战舰，甚至还有一艘新式的蒸汽铁甲舰，火力貌似强大到足以瞬间摧毁整个扬帆城；但安森是实际率领风暴师乘坐过战舰的；他非常清楚三十艘装满补给，物资和两万名士兵的舰船，根本不可能携带多少炮弹。
那些数以百计，在港口前一排排拉开，黑洞洞的炮门，真的就是看起来比较唬人而已；真让他们“万炮齐发”，怕不是坚持五分钟就可以宣布结束了。
一上来就用掉自己最大的底牌，路德维希恐怕要脑袋里有坑才会这么干。
至于超过守军数倍的兵力，这一点貌似是满足了；但如果真的要靠尸体铺路，一条命一条命拿去填堑壕，两万大军不是不能拿下扬帆城，但拿下之后呢？
就以最乐观的结果估计，伤亡过半的圣战大军对自由邦联那根本不能算威胁，叫大礼包更合适。
一个月，按照安森的估计，路德维希想要在不出现重大伤亡的前提下攻克扬帆城，至少也需要一个月。
在此之上，路易和阿列克谢一路收拢军队，凑出个装样子的两万大军怎么想也不是什么难事；城内有意志顽强的守军，城外有兵力仿佛的援军；以自己这位老上司的性格，绝不敢轻举妄动。
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