直至他发现自己可以直接绕过大公们…将葡萄酒，食盐或者烟草的专卖权，征税权直接抵押给教会，等于是换一种方式提前将税金拿到手里；而哪怕再蛮横的王公，也绝对不敢拒绝登门收债的教廷教士。
从皇帝的角度看，这方法简直完美，不仅征到了税金，还避免了自己和王公们直接爆发冲突；并且自己还是名正言顺的皇帝，就算借再多钱，偶尔赖账，教廷也不可能断供，否则整个秩序世界都将面临动荡。
问题在于金钱或者财富不可能凭空出现或者消失，皇帝可以肆无忌惮挥霍，那就意味着肯定有人在承受这份代价。
“我们，就是那份代价。”
骑着一匹漂亮的红鬃马，伯纳德瞥了眼身旁的安森·巴赫：“整个帝国乃至整个秩序世界，就是那份代价，我们都在忍受一个无能皇帝占据着不属于他的位置，而引发的无穷无尽的麻烦。”
“而现在，我们终于有机会可以用最小的成本，最微不足道的代价解决这个麻烦，让秩序世界的一切重回正轨。”
安森面无表情，他当然清楚对方嘴里的“微不足道的代价”究竟是什么。
“如果事情真的能顺利解决的话，克洛维当然乐意倾力相助，问题是贵方真的已经想清楚了吗？”不等他开口，一旁的法比安立刻抢过话题，率先反问：
“说句不好听的，这种行为可是已经形同谋反了…如果不能顺利解决，事情很有可能朝着失控的方向推进；同时涉及到克洛维，帝国和瀚土三方已经十分微妙，万一要是让教廷也见缝插针的加入进来，我们十分怀疑贵方是不是有控制局面的能力。”
伯纳德·莫尔维斯面色微变，眼神却并未看向法比安而是依旧死死盯着安森。
他当然清楚，话虽然是从前者嘴里说出来的，但那只是因为太过明白不方便直说而已，实际上这就是安森本人的意思——很显然，这位克洛维的执政已经开始怀疑大公们之间是否团结了。
罢黜约瑟夫·赫瑞德只是第一步，从大公们当中推举新皇帝才是重中之重，人选方面大公们之间是否已经达成共识，以及新皇帝对克洛维和瀚土的态度如何，这些才是安森眼下最关心的事情。
“人选方面的问题，还请贵方完全不用担心，我们这边已经有绝对合适的对象。”稍微平复了下心情，伯纳德沉声开口道：“首先沃尔夫女大公，罗兰大公两位一个还是未成年的少女，一个已经年近七十，都不可能参与评选。”
“紧接着狂猎骑士沃顿大公，大地骑士弗利亚大公也都已经在事先表示了中立，更不可能参选；此外他们也都做出了承诺，无论最终推举的皇帝是谁，两位大公都会宣誓效忠。”
“那也就是说…只剩下风骑士勒文特大公，以及海骑士贝尔纳大公两位人选咯？”
安森终于开口道：“一位是南方众望所归的共主，一位是北方声誉卓着的豪门。”
“没错。”伯纳德微微颔首：“而且事实上，勒文特家族是最不可能成为帝国皇帝的豪门。”、
“哦，这是为什么？”
“因为皇位一旦落入勒文特家族手中，帝国的政治中心势必会向南方偏移，而七大豪门半数以上都在北方。”伯纳德解释道：“勃拉姆，罗兰，贝尔纳，当然还有赫瑞德，这几位大公还有他们背后的豪门能够接受皇位转移，但绝不可能忍受地位下降的后果；一旦让勒文特大公称帝，等于是在事实上的分裂帝国，这是所有人都无法接受的结果。”
“所以……”安森拖着长长的尾音看向伯纳德：“只能是艾德兰的贝尔纳大公？”
“只能是他。”
伯纳德一脸严肃的强调道：“这也是唯一能够让所有人都接受，成本和代价也都最小的结果；并且对克洛维而言，这个结果也是十分有利的；贝尔纳家族的利益在海上，他如果加冕称帝必然会壮大海洋贸易，加强与新世界，北海三国和克洛维之间的贸易，在汹涌海重建秩序。”
“一位热衷和平与繁荣，对领土完全没有欲望，致力于同各国建立友好往来，并且与各国都拥有良好关系的皇帝，阁下难道不认为这正是眼下秩序世界梦寐以求的，对大家都有好处的吗？”
梦寐以求？
对眼下的帝国而言或许是这样，但对克洛维那可就真的未必了。
看着伯纳德那充满了真诚不做作的目光，安森仿佛都能听到对方心里的算盘响：如果最终加冕称帝的是贝尔纳大公，那么眼下远在新世界自由邦联名义上的最高统治者，路易·贝尔纳等于直接拥有了皇位继承权；运气足够好的话，帝国就能兵不血刃的将其重新收入囊中，恢复对新世界殖民地的统治。
当然就算不成功也没关系，无论如何一位贝尔纳家族的皇帝也都能极大的缓和帝国和新世界之间的关系，彻底解除眼下彼此的对峙状态。
这对克洛维绝对是最不想看到的结果…帝国和新世界恢复正常关系，等于克洛维缺少了一个可以牵制帝国的重要支点，外加绝对稳定的原材料来源；本就拥有强大舰队的贝尔纳家族，还会更进一步削弱和压制克洛维发展海上力量的可能性。
因此无论从任何角度讲，贝尔纳家族都称得上克洛维最佳盟友，但绝对不能允许他们成为帝国皇帝！
“如何，难道克洛维不认为这是一个解决问题的绝佳选项？”
“当然…不是，如果贝尔纳大公能够加冕称帝，克洛维举双手赞成。”
既然知道这是对方的阳谋，安森当然不会明面上反对，甚至还得绝对支持——毕竟只有成为对方的支持者，你才能在背后阻止他。
话音落下，伯纳德的脸上露出了欣喜的笑容，顺便很好的掩饰住了那一闪而过的轻蔑。
安森·巴赫…你以为我不知道你这混蛋打的是什么如意算盘，先假装接受再等事后反水对吧？没关系，反正你是肯定不能光明正大反对的，我们也只要能确保帝国推举新皇帝的过程不至于被外界干涉就好；就算你真想要干涉，这也是在帝国的土地上，敢轻举妄动就立刻让你变成众矢之的。
十五万大军又如何？放在整个帝国面前，也不过是十五万俘虏罢了，真要让这十五万人伤筋动骨，不知道你的执政位置是不是还能坐得稳？
微笑的两人充满默契的四目相对，恢宏壮丽的骁龙城也已经近在眼前。
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