不知是否错觉，项筠总觉得今日项瑶有些不同，坐在她身旁，莫名的压力，最后反倒有些顶不住似的寻了借口离开。
项青妤目送那抹纤细背影从门边隐匿，收回了视线，随口说道，“妹妹病得可真不是时候。”
正端着茶小口抿着的项瑶蓦然顿住，神色有一丝恍惚。
项青妤回落视线，就瞧见她那傻愣的模样，当她不明，不由叹了口气点了点她的额头，“昨儿个宫里赏荷宴婶娘带着她去，大家误将她当成你，她也没作解释，受了一溜儿好，得了出风头的机会，才道了自己是哪个，这不，今儿个京城里传的都是项家二姑娘才情样貌不输项家大姑娘。”
说罢，轻轻皱了眉头，为传言拿项瑶作比较有丝丝不快。
项瑶听完嘴角不自觉弯了弯，“姐姐似乎对筠姐儿有偏见？”
项青妤没想到她会反问这个，微愣了下，坦然地点了头。
“妤姐儿……”顾氏张口想替项筠说点什么，就让她截断了话。
“婶娘，知道您因着她的身世把她当亲生女儿般疼，我要多嘴反而让您不高兴，反正我就是不喜。”项青妤直截了当了道，末了还凉凉瞥了项瑶一眼，显然是把她也划了过去。
这性子……项瑶看着，难怪她最得秦老夫人的疼爱，可不随了她老人家的爱憎分明么。这么想着，嘴角扯起一抹自嘲，还是旁人看得清罢。
项筠并非父亲亲生，而是祖父同窗挚友的孙女，正是来京城拜访祖父的路上遭了山匪，只有管家抱着孩子拼死逃了出来，到了太傅府说了缘由就因着失血过多咽了气。祖父悲痛，看着哇哇嚎哭的孩子，得知孩子自此无依无靠后就让父亲收她作了义女，成了项家二姑娘。
她的到来也圆了项瑶想要个妹妹的心愿，又年纪相仿，俩人很快就玩到了一起，这一陪伴就是十来年，同进同出，感情不可谓不深厚。项瑶是太傅府的嫡出大姑娘，是项老爷子抱在膝盖上长大的，手把手地教她写字儿画画。项筠跟在身边耳濡目染，虽没有天分，却也攒了点墨儿，只是这点墨儿能撑几回，项瑶还是清楚的。
“姐姐这话在这儿说说就算了，若是让有心人听了，去老夫人那儿嚼舌根，挑了火儿就不好了。”项瑶回过神，看着面前的女子郑重了神色道。项筠虽是在父亲名下，可因着祖父的缘故年幼时由老夫人养在身边，比起不受宠的项瑶母女，老夫人更待见项筠，也就由不得别人说项筠的不是，尤其是秦老夫人那边的。
顾氏亦是附和地点头，蹙着秀眉，补了句道，“筠姐儿没坏心的，她三岁来的府上，已经是记事的年纪，这些年虽然老太爷和老夫人宠着，可仍活得小心翼翼的，看着怪可怜。”也是因着相近的身世，顾氏对项筠多了几分怜爱，“平常多带着她一块儿，可好？”
项青妤对这位娇弱又有些执拗的婶娘颇没辙，只得轻轻应了声，往没往心里去也只有她自己晓得了。
气氛一时有些冷场，项瑶随意扯了个话题转了开去，正说着流萤提着茶壶进来添水，面上露了一丝难色。
流萤是活泼性子，憋不住话，就这进来的一会儿一双圆溜眸子已经在项瑶身上来回转了几圈，眉头拧成了麻花。项瑶看着有趣，故意憋了她一会儿后，主动开口问起。
“大小姐，夏初她知道错了，她是替人守夜不小心犯的错，管事的惩罚了，降作三等丫鬟被发配去伙房。求小姐开恩，念在她之前尽心侍候小姐，让她回了玉笙苑！”流萤连忙跪下恳求道。
“她让你来求的？”项瑶撇了下茶盖子，不置可否道。
“是奴婢自己的意思，大小姐……”
“夏初？”顾氏出声打断，睨向地上跪着的人，“就是害瑶儿病了的那名丫鬟？”
项瑶思及方才一闪而过的念头，看向流萤的眸子里多了一抹深思，那晚是夏初守夜。屋里的床挨着窗子，她有开着窗子睡的习惯，待睡着后由守夜的丫鬟关上，偏生那晚开了一宿，才受的风寒。而这个夏初……她依稀记得最早是在老夫人那儿侍候项筠的。
“回夫人，正是。”流萤应声，晓得府上就夫人耳根子最软也最好说话，正要为夏初求情，便听着项瑶开了口。
“她替的哪个守夜？”
“回大小姐，是秋蕊。”流萤干脆地答了道，眼里有一丝不屑，秋蕊是管事手下一名老婆子的孙女，婆子是管事面前的红人，连带着她也有点鸡犬升天的意味，狐假虎威的经常欺负一房里的丫鬟，夏初定是叫她逼着才替她守夜。
项瑶听着耳生，想了一会儿才在脑海里对上了号，这人后来因着手脚不干净，偷了她的饰物叫管事的给送去庄子做苦活。“把那俩人都带过来。”
“是，大小姐。”流萤一听，想是事情有转圜，忙不停地找人去了。
原本要走的项青妤见状又留了下来，看项瑶打算怎么处置，她这妹妹多少随了点顾氏的性子，容易心软，遂在她耳旁提了一句，“妹妹可莫要心软，失了主子的威信。”
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