“如此暴利，为何你自己不做？”
伍德·拉姆森笑道：“我暂时拿不出那么多启动资金。再说，这趟回伊姆镇后，我长时间内不会考虑前往南境了。”
“哦，你是伊姆镇上的人？”
“是的，我自幼生活在伊姆镇。由于环境恶劣，年轻时跟随商队南下，在南境呆了十多年，差不多也是半个南境人。说偏了，生意的事情，莱莎曼大人觉得如何？”
“哦，这种事我实在提不清兴趣。对了，你在南境待了十年，结婚了吗？”罗格问。
“还没呢……”谈及婚嫁问题，伍德·拉姆森笑容僵硬，目光看向了席琳。罗格注意到，贝恩·拉塞尔的表情亦不自然。
这么一问，罗格内心多少有点数了。这位看起来老实憨厚的哥哥，估计和商人达成交易，将妹妹卖给对方当妻子了。
可怜的席琳，似乎被被蒙在鼓里，认为这是一次不可思议的旅行。
很快，马车里又安静下来。
……
又是两天两夜的行程，马车终于要抵达伊姆镇了。车夫提前在另一个小镇下车，收取报酬后将鞭绳让给贝恩·拉塞尔。
马车内，只剩下罗格，席琳，还有伍德·拉姆森三人。贝恩离开后，伍德·拉姆森的目光一直落在席琳身上，盯着她很不舒服。
好在有莱莎曼陪伴，否则席琳不知该如何与伍德·拉姆森独处。
“席琳，你之前说过想同我前往余烬之森，现在还有兴趣吗？”罗格问。
“啊，难道莱莎曼姐姐愿意带我一起？”席琳正愁没有话题打破车厢内的尴尬，没想到罗格会率先开口询问。
罗格点头：“你到不是个讨人厌的家伙，所以决定给你一次机会。”
“不行。”席琳还没来得答应，伍德·拉姆森就坚决地否定，“你不能去，你得留在伊姆镇……”
“为……什么？”席琳不解地问，按道理，他们将伍德·拉姆森和货品运送到镇子后，任务就算完成。
“去问你的哥哥吧！”伍德·拉姆森不知该如何解释，就这么抛下一句话。
“哥哥……”席琳喊道，可贝恩·拉塞尔此时根本无暇顾及马车内的话题。
不对劲，这里的一切都不对劲。此时日落西山，道路愈发昏暗。原本今夜不该赶路，但考虑到距离伊姆镇只有不到一个小时的车程。为防止夜长梦多，贝恩·拉塞尔选择今夜抵达小镇。
此时，光线非常昏暗，即便点灯，也只能勉强照亮脚下的路。按理说，路况不清楚的情况下，贝恩·拉塞尔应该放缓行车的速度，可他此时却忍不住一鞭又一鞭，抽打在马屁股上，好让两匹马儿尽快冲破黑暗。
这么做的理由很简单，从刚才起，两侧的树林里，就时不时传来树枝摩挲的声音。最开始的时候，贝恩·拉塞尔以为是猿猴或者郊狼，但随着摩挲声愈发密集，他就知道事情变得复杂了。
“该死，出什么事了！”
马车开始剧烈地颠簸，伍德·拉姆森不住地抱怨道。可当他看向车窗外的鬼影，就恨不得马车能跑得再快一些。
“见鬼，那都是一些什么！”
席琳被吓得面色苍白，显然她也看到被灯光照亮一个雏形的黑色影子。看形状绝非是人，也不是什么野兽，而是一种他们从未见过的可怕生物。
车厢内，唯有罗格面色不改。不过他的内心，却也感到困惑。
“莱莎曼斯，跟着我们的到底是什么？”
无形的意识扩散，将黑暗中藏匿的生物模样反馈给罗格。罗格在意识海里为莱莎曼斯呈现出类人型被岩石包裹的奇怪生物。这种生物的脑袋没有眼睛，只有夸张的尖耳和缺失鼻梁的鼻子。其皮肤被岩石覆盖，岩石的间隙里生长着蠕动的肉块，四肢则长满锋利的长爪，它们好似猿猴在树与树之间晃荡，不停地摆向马车。
在这种生物的体内，罗格捕捉到熟悉的生命能量。可除此之外，还存在着一股能量，是罗格从未见过的。
莱莎曼斯也不认识这种生物，可她本能地从对方身上感受到天然的敌意。
好在这些生物，似乎非常忌惮罗格的存在，迟迟没有动手，只是跟在马车的后面，发出低沉的吼叫。
“到了，再坚持一下！”贝恩·拉塞尔大声喊道，他已经看见远处的火光，想必只要抵达小镇，就能甩开这些怪物。
“见鬼，再快点，这些怪物就要追上来了！”伍德·拉姆森指挥道。
马匹嘶鸣，马车忽然停下，车内的其他二人在惯性作用下往前倾。罗格伸手，将席琳搂住，避免她的头撞到车门。
“怎么停下来了！”伍德·拉姆森探出脑袋，望向身后，发现那些怪物与马车保持了一定距离，这才松口气，向前看去。
这一看，伍德·拉姆森直接愣住了。他在睡梦中梦见无数次的伊姆镇，一排又一排带草坪的木头房，还有和善的居民。全都消失不见了。取而代之的是断壁残垣，还有无数被岩石包裹的怪物。
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