艾伯特满腹疑惑地展开了报纸，见头版上有一则醒目的报道：“伦敦出现一名奇怪的美国百万富翁。”新闻里详细地报道了这位“奇怪的百万富翁”在小饭店吃饭，在裁缝店买衣服时的场景，甚至还有记者采访小饭店老板哈里斯的对话。
“哈里斯先生，您是怎么发现对方是一名百万富翁的？”
“那位尊敬的先生在我的店里吃完午餐时，从他有些破旧的外套里掏出了一张面值百万英镑的支票。那一刻，我才知道，这位穿着寒酸的年轻人，就是一位奇怪的百万富翁。”
“您确定他拿出来的是一张百万英镑的支票？”
“这还有假吗？那张支票曾经登在周二的报纸上，我一眼就认出来了。”
“您知道那位美国来的百万富翁叫什么名字吗？”
“知道，当然知道。他叫亨利·亚当斯。”
…………
看到《泰晤士报》的报道，艾伯特抬起头，望着坐在一旁的柯南道尔，有些纳闷地问：“柯南道尔先生，您让我看这份报道做什么？难道您认为写书的这位作者，就是报纸上所写的百万富翁？”
柯南道尔拿起放在沙发扶手上的稿件，指着信笺纸的最上面的一行字，对艾伯特说：“尊敬的总编先生，难道你没有看到这是‘邦布利斯酒店’的专用信笺吗？要知道，那可是汉诺威广场上的一家豪华酒店，若给您投稿的这位亚当斯先生只是一个落魄的美国人，他能住得起这么豪华的酒店吗？”
“他…他……他真…真的是来自美国的百万富翁？”艾伯特听完柯南道尔的分析，不禁倒吸一口凉气，“这简直太不可思议了。”
“有钱人嘛，自然有点怪癖。”柯南道尔淡淡一笑，对艾伯特说道：”您觉得，他能看得上您给的那点稿费吗？”
室内的空气变得有些沉闷起来，好在此刻外面传来马车车轮在青石板路上滚动的声音，转移了两人的注意力。听到车轮滚动的声音在门口消失，柯南道尔的脸上露出了惊诧的表情“奇怪，这个时候会是谁来了呢？”
答案很快就揭晓了，当起身去开门的柯南道尔带着一位中等身材，穿着风衣、戴着礼帽的男子重新走回客厅时，艾伯特吃惊地从座位上蹦了起来：“您好，哈代先生，真是没想到，会在这里见到您。”
来的人是哈珀柯林斯出版社的总编哈代，他看到客厅里的艾伯特时，也感到很意外：“您好，艾伯特总编，我也没想到会在这里见到您。怎么，您又是来找柯南道尔先生约稿的吗？”
艾伯特尴尬地笑了笑，没有回答哈代的问题，而是反问道：“那您呢，哈代先生，也是和我的目地一样吗？”
“我出版社前段时间再版了柯南道尔先生的《巴斯克维尔的猎犬》，”哈代有些得意地说：“我今天是给他送支票来的。”说着，哈代从随身携带的公文包里掏出一张支票，递给了站在旁边的柯南道尔，“这是您的版权费，请确认一下数目是否正确。”
柯南道尔接过支票，只是扫了一眼，便随手放进了兜里，笑着对哈代说：“哈代总编，其实送支票这事，你派个办事员过来就可以了，用不着亲自跑一趟，毕竟如今愿意来我这里的人不多。”
“瞧您说的，柯南道尔先生，送支票这种事情，我怎么能让一个办事员来代劳的呢。”哈代向柯南道尔献完殷勤后，试探地问：“我想问问，您最近是否有写新书的打算？”
柯南道尔没有说话，只是走到沙发旁，俯身拿起了稿件，递到了哈代的手里，对他说说：“哈代先生，您请看看这个。”
哈代有些不明所以地接过了稿件，低头翻阅，只看了两页，他的脸上就露出了惊喜的表情：“柯南道尔先生，您打算重新写《福尔摩斯探案集》了吗？”他的心里忽然冒出一个念头，难道艾伯特就是听到了什么风声，才特意跑来见柯南道尔的？不管怎么说，自己一定要想办法说服柯南道尔，拿到新书的版权。
“不，这不是我写的书。”柯南道尔此刻的心情格外复杂，他没想到自己刚刚有了新的构想，居然就有人先把自己所想的东西写了出来，而且写作的思维方式，还和自己如出一辙。以至于自己第一眼看到这两个短篇时，甚至还产生了一种错觉，觉得是自己写出来的：“稿件是艾伯特总编拿来的，你来之前，我们正在讨论该给作者订什么样的稿费标准。”
得知手里的稿件不是柯南道尔写的，而是艾伯特拿来的，哈代的心里不免有些失落，他暗自嫉妒艾伯特的运气真是太好了。当初是《海滨杂志》最先连载柯南道尔的侦探小说，让整个杂志社赚得盆满钵满。还不容易等到柯南道尔不再连载小说，自己才能靠结册出版来赚点钱。如今该杂志社又要开始连载侦探小说，虽说不是柯南道尔本人写的，想必又能吸引一大批的读者。
“柯南道尔先生，”哈代陪着笑问柯南道尔：“您觉得应该给这位读者订什么样的稿费标准呢？”
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