河北华夏军主力分四路出击，走的路不通，目标都是清军的中军。自霍崇起兵以来，靠着优势火枪，华夏军最擅长的就是平原野战。何处遇敌，何处击破。这可不是胡悦一个人的矜持，整个华夏军老兄弟们有着同样的骄傲。
在山东，在河南，在江苏，在浙江。只要敢正面与华夏军交手的清军，不管数量上有何种优势，都以失败收场。只有少数运气好的才能逃出华夏军的无情追击，其他要么死，要么投降。
此时四路人马之间往来着侦察兵，互相通告最新情况。部队背着武器，骡马拖曳着大炮，奋力行军。
很快，左翼部队的侦察排遭遇到了清军斥候。华夏军骑兵们抖动缰绳，向着清军斥候纵马而去。清军斥候也没有丝毫退让的意思，他们也催动坐骑冲了过来。
虽然规模不到30人，双方的气势却不亚于大军搏杀。华夏军骑兵眼见距离清军斥候不足30米，纷纷举起短火枪。而清军这边也举起了手铳。
呯呯一阵对射，清军有四人掉落马下，华夏军这边只有一人轻伤。在上下颠簸的马匹上射击的准头的确堪忧。
华夏军与清军几乎同时把火器插到马鞍旁边的枪套里，拔出了兵器。铁质短马刀与钢制长马刀之间的互砍片刻就决出了胜负。华夏军的制式马刀占据了上风，又有五名清军被砍落马下。
眼见战局不利，剩余的清军调转马头就走。华夏军哪里肯放过，纵马追赶。又过了一阵，再有三名被长马刀砍出深深伤口的清军伤势无法承受，要么失血过多停下马匹，要么干脆失血过多掉落马下。
初战告捷，侦察兵们大为欢喜。兜转回来把敌人的马抓住，也将伤势不那么重的清军俘虏后给与包扎。将他们带回去。
交接了俘虏之后，侦察兵们再次出发。外围机动人马同时负责侦查敌情与驱逐敌人侦查部队的作用。在大军对战之前，双方的战斗就已经在这些部队之间展开了。
清军斥候虽然伤亡较多，却也将华夏军逼近的消息带回清军中军。巴赛没有下令出击，也没有下令撤退。而是催促人马赶紧修建营垒。
本就有昨日的营垒，此时只用加固。巴赛找到弘昼最器重的刘统勋，“刘中堂，你可否劝说皇上回山海关等待消息？”
刘统勋并不惊讶，他也有差不多的想法。但刘统勋知道，这件事完全不可能。弘昼这是铁了心要学康熙御驾亲征，怎么可能在此时抛下人马自己回去。
巴赛也知道弘昼的心思，若非如此，巴赛并不想让一个汉人出力说服满人的皇帝。见刘统勋一脸为难，巴赛直接说道：“刘中堂，我是要在此处固守。贼军火器凶猛，万一伤到了皇上，我等谁都担不起。只有皇上万无一失，我等才能放心打仗。若是说道理，我比不上刘中堂。可刘中堂当能明白我等的心思。”
刘统勋知道不能拒绝，只能答应下来。这边巴赛继续军务，刘统勋就去见了弘昼。
弘昼一间刘统勋的神色，就冷笑道：“刘统勋，你不会是来劝朕去山海关吧？”
刘统勋知道自己不是第一个劝弘昼的人，之前一直有人在劝弘昼。忍不住长叹口气，刘统勋才说道：“唉！皇上。臣有几个儿子，臣在外很久，越来越想起他们。最初是觉得能见见他们就好，可后来臣又觉得这不是臣的本心。”
听刘统勋如此说，弘昼冷笑一声，“呵呵。刘统勋，你这是要学触龙说赵太后么？”
“皇上，臣挂念家人，因为家人乃是臣最在意之人。然而挂念，乃是担心家人是否安好。皇上乃是我等臣下最挂念之人，此时臣等身处兵凶战危之地，更担忧皇上的安危。皇上只要安好，臣就算是死了，还有臣的儿子们为皇上效力。可皇上只要身处不测之地，臣等万万无法安心。若皇上觉得臣说的不对，还请皇上指点。”
弘昼脸色大大不善，呵斥道：“刘统勋，你等就无胜算么？”
“臣等当然要努力争胜。然而只要牵扯陛下，臣等所求的乃是万无一失。”
弘昼怒了，“哼！你说的倒是忠臣说的话。然而朕的皇爷爷御驾亲征，对面的霍崇这贼人也立于阵头。难道朕在你等眼中就这么无用不成！”
听到这话，侍立在弘昼身边的文臣们都低下了头，大家都碰了钉子。弘昼把这话搬出来，文官们就不知道说什么了。
刘统勋并没有害怕，他继续说道：“皇上，全军上下忠于皇上的心都一样。所以追随皇上走到此地。然而圣祖与贼人霍崇，乃是领着众人打出一个家园。所以必须披坚执锐，立于阵头。皇上却是我等家园，只要家园安泰，我等自然安心。”
众人都没想到刘统勋竟然能说出这样的道理，都愣住了。连弘昼脸上的怒气也消散了大半。刘统勋继续说道：“皇上。臣等忠心，皇上都看在眼里。还望皇上让臣等安心，也算是皇上让臣等知道了，皇上明白了臣等的忠心！”
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