“哦。您不要误解，我并不是说我讨厌皇帝，实际上我很钦佩那位天才……但是钦佩他，和认同他的一切作为是两回事。拿破仑在帝国的最后几年发了疯，可怕的是没有人能够制止他，所以他把整个国家都带到了绝地。也差点让这个民族崩溃。难道这不能说是他的过失吗？”子爵又喝下了一口茶，他的语气十分温和，但是也不带有任何感情色彩，好像是一个局外人在客观评论一样。
发现夏尔仍旧在沉吟之后，罗特列克子爵继续说了下去。
“说实话。您真心相对我们说的话，我也十分清楚。先生，您想为总统先生和您所属的党派拉拢我们这些人，这也无可厚非。但是，先生，我并非是一个容易热血沸腾的人，您用荣誉——何况还是被打了折扣的荣誉——是感染不了我的。”
果然不是那么轻易就能说服啊……被碰了个软钉子之后，夏尔并不生气。只是在心里苦笑了起来。
没错，不到三十岁就在人事局这样的要害部门当中担任科长，虽然不像夏尔二十出头就当了国务秘书那样惊人。但是也足以使旁人艳羡至极。至少，他的学识和才能应该是没话说的，而且也不会轻易感情用事。
“好吧，跟您旁敲侧击确实是我的不对了。”夏尔笑了笑，把刚才的不快给扔到了一边，“那么。您是不希望支持波拿巴家族重新掌管法国吗？”
“那倒也不是。”罗特列克子爵又给了夏尔一个意外的答复。
夏尔重新凝视着对方，等待着他的下文。
“总统先生不是天才。我看也没有他伯父的那种雄心和自负，他是不会带着我们再去同欧洲为敌的。他会依靠军队，但是也会谨慎行事，不会强行拉着我们走向绝地……如果您之前发表的那篇演说，同时也是他的思想的话。”
“您也看过我的演说？”夏尔没想到自己关于欧洲均势和法国地位的演说，居然能够流传得那么广。
“报纸上刊登了，我也仔细阅读了。”罗特列克子爵笑着点了点头，“十分有趣的言论，而且合我的胃口。至少，我在里面没有看到一个穷兵黩武打算拖着国家同他一起崩溃的拿破仑-波拿巴，而看到了一个准备用谋略、必要时才采用武力来夺取桂冠的路易-波拿巴，我必须说，这个波拿巴虽然不及那个耀眼，但是至少不那么危险。”
但是他们都崩溃了，夏尔在心里冷冷地说。
“所以，我也不是非常排斥他的想法，如果他非要重建帝国的话。”罗特列克子爵悠然回答，“如果非要给一个答案的话，老实说吧，我是持认可态度的。”
“但是不打算采取行动吗？”夏尔明白了。
子爵耸了耸肩。
既不想参与也不想阻止，只想着冷眼旁观，做个中立派，这倒确实是一个聪明人的选择呢。
“您很年轻，也很聪明，难道不是注定应该要有一个更好的前程吗？”夏尔决定用利诱来试试，“波拿巴先生十分重视军队，他也希望能够尽最大努力来扩大军队的实力也影响力……”
“尽最大努力？”
“是的，为了拯救这个国家，总统先生认为需要将整个国家和军队都革新一遍，确立一个有效率、有权威的领导机制。我也劝告过他，要扩大军队的规模，需要多少就扩大多少，最终使之凌驾于任何一个国家的军队之上，而我们是有这个财力和物力的。”夏尔隐晦地利诱着对方，“那么，您在这样一支前所未有的庞大军队当中，岂不是对您更好，更能发挥您的才能？”
“您真的这样劝告过他吗？”罗特列克子爵探询地看着夏尔。“您真的觉得对我们来说，军队越大越好吗？”
“怎么了？”
“如果您这样的聪明人。还抱有这种天真之见，那就未免太让人感到有些吃惊了。”子爵笑眯眯地看着夏尔，“不过，也对，您是一个外行人。当然会有一些这样的想法吧。”
“您到底想说什么呢？”夏尔有些奇怪地看着地方。
“先生，我们都是贵族，这里也只有我们两个人，因此我们开诚布公地说吧。”罗特列克子爵不慌不忙地又喝了一口茶，“军队的存在，首先是为了保障国家的稳定和利益。也就是我们这样的人的利益。如果不是握在我们的手中，军刀就算再锋利又有什么意义呢？甚至可以说还更加可怕吧。”
夏尔没有回答，只是静静地听着。
“一支军队，最重要的灵魂就是士官和军官。而为了我们的利益，我们就必须保证大多数军官得是我们中间出来的人。也就是说。得是贵族，或者某些布尔乔亚家庭。这个国家有三千多万人，但是我们这样的上层阶级也不过只有八分之一甚至十分之一，如果军队过于庞大，我们上层阶级的子弟怎么保证对军队的控制权呢？”罗特列克子爵的声音依旧十分温和，宛如给学生上课的老师一样，“您想想吧，如果大多数军官不属于我们的人。那么巴黎和1848年那样再度发生暴民暴乱的话，我们能够保证军队一定会为了上层阶级的利益而去镇压暴民吗？难道您觉得再重演一次让您的祖先上断头台、您的爷爷被迫流亡出国的悲剧很好吗？”
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