真正要于细心精密的化验活，霍鹰东又显出于苦力出身的粗拙，毛毛糙糙，笨手笨脚，常常把玻璃器皿打碎。日本化验师是个好好先生，批评几句，也没对霍鹰东怎样。
霍鹰东地位微贱，却心比天高，见化验室这么多瓶瓶罐罐，就幻想做发明家，无独有偶，另一个学徒也好高骛远，两人商量用硫酸制造氢气。
氢气这东西，看不见，摸不着，唯一的办法是看它会不会燃烧。霍鹰东划火柴去点，另一个学徒呆门边观察。
氢气与空气中的氧气混合，轰隆一声巨响，霍鹰东一脸玻璃碎片，鲜血淋淋逃出来。
刹时警报大作，以为英国间牒安放了炸弹，日本消防兵、宪兵人速赶到。
只有那个日本化验师明白两个中国化验生于了什么好事。他羊称是器皿老化出的事故，使这两个肇事者免受军法论处。
但这两个化验生不能留了，化验师很气愤地叫霍鹰东两人开路。
第五份工作，换来的是一脸鲜血。幸好，未留下疤痕破相。
朋友都说霍鹰东是个背气人，跑马马死，走船船翻。霍母也这么认为，说儿子背得气来，盐罐都会生蛆。
霍母教儿子做事要脚踏实地，那些“科学东西”危险性太大。因此，霍鹰东第六份工作就非常现实，到粮库“打哩”（过磅）。
原想打哩很容易，过去米铺米行老板都是雇用土头上脑的乡下人打哩。
日治时取消米铺，实行粮食配合，由军政府统管粮站粮仓，但打哩跟旧米行无异。
霍鹰东一上手，发现打哩还不那么简易。他给苦力过磅，磅好后苦力才能背出去放架子车上，或装船，或运到配粮点。米是180斤一包，要不多不少。
苦力要么就不来，要来就来一串，徘起长队，霍鹰东忙得满头大汗，这些苦力性急粗鲁，高声操爹骂娘。霍鹰东一急，愈发手忙脚乱。
霍母来看儿子工作，甚不满意，待收工时跟儿子说：“我要是老板，马上会把你辞掉，换机灵的！”
第六份工作到此结束。因霍母力主刹车，霍鹰东总算没出什么差错，算是善始善终吧。
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