郭贺年尤看好蔗糖的贸易。回吉隆坡不久，也就是1957年，马来西亚宣布独立，英国的势力淡出，郭贺年趁机收购英商的销售网。
到了六十年代，郭氏兄弟基本控制了马来西亚食糖销售。此外，大米、原油、橡胶、木材、棕榈等天然产品的业务，亦有长足发展。
1968年，郭氏兄弟向马来西亚政府租借十四万英亩丛林，将它开垦成甘蔗园，井设立现代化炼糖厂。
1973年，世界发生糖荒，食糖价格飙升。
郭贺年在伦敦时，就专门考察过期货市场，因此在糖荒中，郭家在美国及英国的期货交易大获全胜，现货交易亦抢到“价峰”。
食糖贸易为郭家带来滚滚财源。当年国际市场买卖的一千六百万吨食糖中，郭氏控制了一百五十万吨，占世界总额的近十分之一，占星马食糖市场的五分之四。
郭贺年名誉鹊起，被誉为亚洲糖王。
郭氏家族从二十世纪七十年代起开始走多元化道路，1971年，新加坡第一间香格里拉酒店落成揭幕，香格里拉受到游客的高度赞誉，郭贺年起了建立酒店王国的念头。
在过去的年月，香港一直是郭家的贸易重地，1974年1月18日，郭氏在香港成立嘉里贸易有限公司。
到1976年，郭氏更把吉隆坡的总部迁到香港，建立以香港为基地、辐射世界的郭家事业。
郭贺年见世界航运兴旺，于1977年4月，在香港建立克利轮船公司，拥有五艘新船，每艘造价为八百万美元，总吨位二点五万吨。
郭氏恪守“肥水不流外人田”的信条，把船用于为自己运载木材、食糖等天然产品，省下大笔运费。
郭氏尝到甜头，与马来西亚政府合组船运公司，两年后世界船灾降临，郭氏损失近两亿新元。
从此，郭氏抛弃做船王的梦想，把主要资本投入酒店业。
郭氏的第二间酒店建于香港，台伙人有印度尼西亚闽省同乡林绍梁。
1977年，郭氏购得九龙尖东濒临维多利亚港海面的地盘，兴建了拥有七百二十间司房的五星级酒店，店名仍是香格里拉。
香港业界，莫不为这个店名拍案叫绝，店名为郭贺年亲自命名，他有命名的嗜好，他兴建的楼字名、花园名、餐厅名、咖啡厅名等，皆非常优雅，且通俗易懂。
有人推测郭氏中英文功底精深，香格里拉，无论依中文念，还是依英文念，皆琅琅上口，听一遍即能记往。
郭贺年虽是亚洲糖王，虽然来港多年，港人对他十分陌生，香格里拉在港落成，则使郭贺年名声大噪。
开业次年，《行政人员旅游杂志》评比出世界最佳酒店排行榜，第一为怡和集团的文华东方酒店，第二为嘉道理集团的香港大酒店，第三便是香格里拉酒店。
郭贺年任香格里拉酒店集团主席，经过十多年发展，该集团在新加坡、香港、马来西亚、泰国、菲律宾以及印度尼西亚等地兴建和参加管理的酒店达二十余家，形成庞大的“香格里拉五星级系”酒店王国。
郭贺年同样也是香港的地产巨子，郭氏兄弟公司与林绍梁家族的第一太平、黄廷房家族的信和等集团，联手发展永安广场、南洋中心、幸福中心等大型物业。
1983年，郭氏中标夺得屯门一幅四百四十一万平方英尺的土地，用作兴建游艇会与豪华住宅，由此也可以看出郭贺年深谙“人弃我取”的道理。
当然郭贺年这样大肆投资外地的行为也可以称之为走资，不过是对于东南亚而言的。
郭贺年、林绍梁等一大批东南亚华商巨富的海外投资，引起所在国及全世界的关注。
有人把香港走资，简单地归结为“恐北症”。那么东南亚各国华商走资为的是哪般？他们海外投资，为何把香港作为重要基地？
究其原因，梁博涛认为主要有三方面。
首先，一家公司达到相当的规模，必然要走多元化、跨国化的道路。这是经济规律所然，人们可从欧美日的跨国集团的形成发展，得到证实。 其次，华商在所在国，并没有大多的安全感，他们的“自卫武器”，只能是“不可把所有的鸡蛋放在一只篮子里”的投资法则。 西方有不少经济学家，把居留海外的华商与犹太商人相比较，善意地称他们是“东方犹太人”。 东南亚的个别土着社团，则诅咒华人华商是东方犹太。 犹太民族是一个勤劳智慧而又多灾多难的所在国少数民族。 犹太人善于经商，富裕程度高于当地居民，从中世纪以来，犹太人一直是当地居民仇视攻击的对象。 第二次世界大战前，反犹排犹情绪并非只存在于德国，整个欧洲亦如此，只是德国**采取惨无人道的暴力手段。 在这种情况下，犹太人才受到各国的同情。 从本世纪中起，东南亚各国的华人情况大致与犹太人相仿。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！