李纨母子离去，沿着蜂腰桥前往北面的稻香村，她的几个丫鬟素云、碧月等此时虽没顽够，但也只得提着灯盏一道离去。
“二哥哥，去年你说弃学就弃学，不给兰哥儿立个好楷模，如今你倒好意思勉励他？”一行人刚走，黛玉便笑瞅着贾玮，忍不住打趣道。
“可不是？”探春也接口戏谑，“……待过了县试，再过了府试，兰哥儿当真考中童生回来，瞧二哥哥如何自处？”
她们俩个说着，迎春、惜春、宝钗、宝琴、邢岫烟、鸳鸯、平儿、袭人皆是莞尔，随后宝琴笑道，“林姐姐和探姐姐也将宝哥哥作践得狠了，宝哥哥虽是弃学，却是京城名士，多少人也及不上他呢。”
贾玮听说，便笑着向黛玉和探春摊摊手，接着向宝琴微微一揖，“多谢妹妹解围。”
见他如此做派，几个人笑得更欢，宝琴也拿着帕子捂着小嘴，两眼弯成月牙儿。
黛玉轻轻掐了一下宝琴脸蛋，“看把你嘴巧的，我们作践二哥哥，你来解围，合着是我们的不是，你轻轻巧巧做好人。”
“我是说句公道话儿。”
“那我们就是不公道的了？”
“嘻嘻……”
俩个刚过了豆蔻年华的少女笑着拌嘴，她们相处时间不长，不过短短数月，但关系相当好，在园中一众姐妹中，除了姐姐宝钗，宝琴同黛玉走得最近，黛玉自然也待她不同。【△網w ww.Ai Qu xs.】
一番笑闹，随即大家话题集中到李纨和贾兰母子身上。
探春说道，“想想这几年，大嫂子也不容易，一人带着兰哥儿，又是慈又是严的，天可怜见，也不枉了她的心血，兰哥儿倒不是个纨绔的，如今八岁便参加县试，考取童生，且不说能否考中，单是这个年纪参加县试，便知功课大致是不错的。”
宝钗点点头道，“虽如此说，但兰哥儿自个也是个争气的，不然大嫂子再是操劳，终究有限。”
大家听了，都很是赞成。
平儿笑道，“大奶奶这辈子也就指着兰哥儿了，若兰哥儿是个不争气的，她哪有这份好心情，镇日里同咱们这些个顽啊闹的。”
鸳鸯听了，也抿嘴笑道，“是这个理，兰哥儿争气，她自然心情舒畅……”
……
大家你一言我一语地说着，沿河滩来来回回地走，不知不觉又过了小半个时辰，接近亥时（晚九点），这时都有些饿了，袭人过去端了一盘烧烤过来，大家各自用了些，惜春便带着几个丫鬟返回宁府，留下的人又待了一阵子，也分别散了。
回到怡红院，贾玮在秋纹、碧痕的服侍下稍事洗漱，便去卧室歇息。
帮贾玮铺床时，袭人见他眉头微蹙，在想着事儿，笑道，“我的爷，有什么事儿明儿再想，担心睡不着觉。”
贾玮闻言，回过神来，笑着摆摆手，“倒不至于，我只是在想，兰哥儿若考中童生，该送什么礼物。”上回他送了贾兰一个金魁星，此番总不能再送金魁星，送文房四宝或是经史子集，也属多余，想来想去，竟不知送什么合适。
“原来二爷为了此事劳神呢。”袭人手上不停，铺着被褥，“……真要考中，也是四五月份的事儿，眼下犯不着去想。不过二爷既是惦记着，不如这样，过几日我去琏二奶奶那儿对账时，让平儿将咱们府上的礼单拿出来看看，若有可参照的，便记下来，咱们斟酌着添减就是。”
贾玮眼前一亮，袭人这个办法倒是好的，有现成的例子参照，便不用在这上头费神，点点头，“也好，就这么办。”
袭人铺好炕床，转身在炕沿坐下，凝神想了想，认真对贾玮道，“照我说，这些人情往来的，二爷也该有个成例了，前些日子，礼物送来送去的，大多随意得很，往后咱们自个参照着府里的礼单，也拟上一份，但凡亲戚世交各种备礼，就照着礼单上来，既不显得随意，又不致厚此薄彼……此外，二爷如今生意越做越大，外头的应酬也会渐多起来，只是外头的往来，并不好参照府中的礼单，因此每回往来，皆要记下来，以备往后参照……”
贾玮含笑望着袭人为他认真打算的样子，正如她所言，他送礼是随意得很，往后还是得有个成例，高门大户一向对此讲究，他如今也渐大了，不比之前，“姐姐说得是，亲戚世交的各种备礼礼单，便交给姐姐拟定，往后外头的往来，我也会一一告诉姐姐。”
“倒不好由我一人拟定呢，我也是头回经手这样的事儿，咱们商量着来罢，主意还是二爷你来拿。”袭人微笑说道。
“……好。”
俩人谈罢此事，袭人便起身为贾玮除了外裳，服侍他躺下，盖好被子，待要掩上帘幔时，贾玮忽想到琥珀指婚一事，想着这种话题袭人是爱听的，便同她说了说。
袭人对他做红媒的事儿已然见怪不怪，此番听了，并未打趣他，只是抿嘴笑笑。
待听说琥珀要在李贵和林永福俩人之间挑，也不知会挑哪个时，她不假思索地道，“这个再不用想的，定然挑的是李贵。”
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