全部伪装完毕后，我才大摇大摆地走到城外的码头上，租了一艘小船。船主是一位看起来很老实巴交的中年男人，他对我的客商装扮没有产生任何怀疑，很高兴地就让我上了船。
我好歹也是在商队混了多年的人，一路上便主动跟船家聊天，既是打消他的顾虑，也是趁机打听近期九曲城周边的消息。
船家似乎也觉察出最近的一些异常情况，就告诉我：“其他都没啥好说的，就是最近地府来人特别勤，有阴差，也有阴兵，每天都在城门口进进出出的。但是又不像要打仗的样子，不然那些城卫也不会让他们进去。”
我顺着他的话头往下问：“那城主府有没有贴出声明、告示之类的？”
“没有。”船家摇摇头，“这才是最奇怪的地方，明明看起来像是有事情发生，却偏偏把我们这些老百姓蒙在鼓里。”
我安慰他道：“既然不打仗，就没什么好担心的。只要还能正常做生意赚钱就行！”
“说的也是。”
船家说的话虽然听似漫不着边际，但还是给我提供了一些重要的讯息。首先，地府的追捕力量已经开始覆盖到了九曲城附近，这从频繁出入的阴差、阴兵就可以看出。但其次，地府目前显然还不想公开我“叛变”逃跑的消息，或许是顾及面子吧。
要知道，除了我，陆之道和陆煜等人也在地府的抓捕范围内。尤其是陆之道，身为堂堂察查司判官，位居地府文官第三把交椅，竟然也会叛变？这让一向以要面子好称的阎罗王倍感丢脸！
因此，地府目前的追捕策略应该还是以阴军为主，自行组织追捕，顶多再寻求一下各地阴城的协助，并不打算大张旗鼓地对我们发布公开的通缉令。这种遮遮掩掩的追捕方式无疑就给我的逃亡创造了比较有利的形势。
至于地府内发生的这件大丑事还能捂多久，就看阎罗王的耐性如何了？
坐着从九曲城租来的小船，我一路沿着地下河道快速逃亡，一直到达了地下河的尽头。后面的逃亡之路，我依旧尽量选择走水路，实在不行的时候才弃舟上岸步行，越快速远离地府，我就越安全。
二十五天后，我终于乘船到达了十八洞。
十八洞的情况比之其他的阴城有些特殊，可以说它是一座阴城，也可以说不是。那里的洞穴都不大，一共有十八个中等洞穴相通，因此被称之为“十八洞”，是一个建立在河道和船上的小聚集地。
那里只有集市、船坞、旅馆等少数设施是建在岸上的，其他的如民居、饭馆、各管理机构都是设在大大小小的船上。就连名义上统治这一片地方的洞主府，实际上也就是一艘镶了铁皮的大船。所以十八洞完全可以称得上是一座漂浮在水面上的地下阴城。
从功能上来说，十八洞其实就是一个中转站。它位于几条地下河支流的交汇处，附近的河道四通八达，从这里再转去别处几座大阴城都很方便。十八洞的居民们做的就是转运货物和提供临时食宿的生意，靠水吃水。我之所以挑选在这里与柳寒会合，也就是看中了十八洞的便利性和流动性，很适合作为暂时的落脚点。
刚到十八洞时，我先上岸找了一家小旅馆待着，尽量避免外出。但是待了几天后又感觉不妥，因为一旦地府发出通缉令或是阴军追捕到这里来，首先要查的就是住在旅馆里的外来陌生旅客。而我又不能离开十八洞，必须待在这里等待柳寒离开地府前来与我会合。
因此，考虑再三后我做出了一个相对来说比较大胆的决定：暂时就在十八洞找些活儿干一干，伪装成本地居民，省得惹人怀疑。
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