第十八章 红羽的护身符（中）
“我想听那位老国王的故事！”黑娜试着让气氛轻松些，主动对帕雷亚要求。
“曾爷爷最有名的事迹就是将苏塔王国复杂的贵族头衔改成三级贵族制，从此宫廷贵族只有三个阶级，而且还不能世袭，因为他觉得管理贵族的老问题很烦，妨碍他研究魔法的兴趣。”帕雷亚顺着黑娜的心意起了话题。“当时还引起内乱呢！但是现在大家也习惯了。”
帕雷亚伸出左手，让黑娜看他的狼徽戒指。
“三级贵族制是指龙爵三人，不死鸟爵五人，独角兽爵二十人，直属国王的政军贵族，真正有力量影响苏塔王国的权力团体。而且会在新国王登基时整批替换，简单地说就是每任国王的亲信集团。”
“咦？里面没有狼爵啊！”黑娜听完点点头，才猛然发现。
“就算王子公主最多也只能封到狼爵和金雀花爵，一文一武两种。”
“的确是简单很多了。”巫师学徒放松地吐了一口气。
“而且每当新国王登基，三级贵族会同时全部替换。”王子说。
“贤者大人说会害我的人就在身边，我想也包含这个意思。直接讨好谄媚太过浅薄露骨，为了得到我的信任，某些人和他们背后的操控者会设计得非常细腻真实，比如说故意谋杀我再千钧一发救我脱险。”
“怎么这样，那根本防不胜防啊！”黑娜为他抱不平。
“结果曾爷爷只是把问题塞到椅子下，他不可能没想到，这种大贵族跟着国王一起退位的机制很容易引发阴谋，然而在亚洛斯王眼中，王子也是棋子的一种，强者才能为王。”帕雷亚坐在黑娜旁边有感而发。
“只要我们做出错误决定，就会有性命之忧，说不定被弄假成真就死了。但有兴趣往上竞争的贵族，还是可以讨好下一个王位继承人。”帕雷亚省略更多时候死的是王位继承人的亲友，池鱼之殃，被英灵迁怒也不是完全没道理。
“王子没有命令任何人的特权，最多只能对奉命保护我的几位骑士给予『建议』，但骑士判断其他做法更好时，就会照自己的看法行动，比如说汉克师傅……”帕雷亚爬梳浏海，不太像王子地撇撇嘴。
“他从来不接受我的建议。”
黑娜噗哧一声笑了。
“你的曾爷爷会不会太狠了？他好像给了所有贵族一个大恶作剧！”
“如果三级贵族中有人想保住地位勾结贪婪的巫师就更令人头痛了。”帕雷亚叹气。
“帕雷亚，老师一定会帮你的。”黑娜只能这样说。
“希望白银贤者不止帮我父王，也能帮到我的时候。”帕雷亚低声说出真心话。
虽然黑娜不是很明白，她隐约发现帕雷亚想法相当复杂，王子绝对不是坏人，但明明还比她小一岁，他好像已经在想跟汉克同等级的大人事情了，这点让黑娜很挫败。
“虽然不想承认，但苏塔现在变成大陆上规模最大的人类王国，亚洛斯王的改革和支持皇家巫师制度居功厥伟，很久以前巫师并不是光明正大的职业，也不是受人崇拜的身分。就算现在还是有很多人害怕巫师。”帕雷亚歪着头靠在池畔石像上说。
“既然你能接受巫师，自然比较容易接受长相不一样的种族。”王族就是负责推动影响的示范样本。
“这样说也有道理。”黑娜认同。
假使都是人类的地方哪天闯进来一个兽人，大家一定很害怕，把不一样的种族当成怪物，但银霜城街道上形形色色的路人，光是兽人就有五六种时，你比较容易注意到好不好看的差别。
“如果你的亲戚朋友曾经在银霜城有过美好的回忆，起码不是被无端攻击咒骂，当然，你或许也会想来苏塔王国观光，然后我们的人民也可以不用流血就能进到其他种族的势力范围里贸易和交流技术。”
一但曾有过大型战争，人们就会永远记得仇恨的血味。
最好是让纷争仅止于小范围的冲突，并且有个强大的政治力量或象征人物能够仲裁是非。
“当国王好像很辛苦。”黑娜看帕雷亚还是小王子就一副喘不过气来的样子。
“我觉得父王还蛮快乐的，其实很多事你都可以叫贵族和巫师帮你解决，因为也只有他们有能力去做。”
“你的利希妲姑姑为什么叫他小色鬼？”黑娜好奇很久了。
“上一代的事情我不太清楚。”帕雷亚避重就轻的说。
但帕雷亚像是暗示她很可怕，不要问。
黑娜用老旧的木制药碾小心地把干叶子磨成粉末，实验的时候她看老师一匙一匙洒得很大方，没想到要把特定草药磨成一小匙可勘使用的药粉就磨到让她双臂酸软，呵欠不断。
先前为了制作帕雷亚的护身符经历无数次失败，白银贤者的库存所剩无几，海奇亚斯亲自去采买或采集交易的材料回来后，还得接受若干步骤的细部处理，从前海奇亚斯总是一人作业，现在有了学徒，黑娜责无旁贷。
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