绳子非常光滑，这肯定是常年有人摩挲它的缘故。否则，这种藤编绳索的本质应该是十分粗糙的，一摸上去，就会扎手。
洛士的身体极为健壮，心跳勃勃有力，隔着绳索就能感觉到。同时，他体内的生命力极其旺盛，仿佛一架动力十足的发动机一般。
“感受到了什么？”洛士问。
我摇摇头，垂下手来。
大胡子有些失望：“真的？我本来以为，你能够给洛士新的启发，在你们两人合力探索之下，能把巫师看到的怪事完全解读出来。可惜，竟然一无所获？”
我苦笑一声：“真是抱歉。”
洛士摇头：“不不，每一个奇术修行者都有自己擅长的东西，也有不擅长的领域。所以，这没什么好抱歉的。”
他转身拿起自己的衣服，刚要往身上穿，忽然被大胡子喝止。
“洛士，我知道了，我知道了，那绳子缠在你身上，当然只有你一个人能感知到它的奇妙之处。你对我说过很多次，要想知道吃人族巫师在绳索上留下了什么记号，就得二十四小时跟它在一起，密不可分，朝夕相处，才能逐渐获得真相。夏先生只接触它几秒钟，没有发现，也属正常。这样，你把绳子解下来，交给夏先生，让他全力以赴地感受感受。我不是故意贬低你，在嘉利的述职报告中，对夏先生极力推崇，极多溢美之辞。他有发现正常，没有发现才是不正常的。”大胡子说。
洛士愣了愣，面露不悦。
我的确需要尽可能地了解鲛人的情况，如果洛士说的那些话都是真的，那么这绳索上一定还有什么是他没有感知到的。
每个人的心理感应能力不同，我不一定比洛士强，但也许他山之石，可以攻玉。
“这个……这个……”洛士犹疑不决。
大胡子急了：“洛士先生，你是一名奇术师，但你首先是一名美利坚合众国的公民，有义务为了国家安全贡献力量。现在，我命令你把那条绳索解下来交给夏先生。”
洛士仍然有些不情愿，可又不能违抗大胡子的命令，只好动手解下绳索递给我，嘴里嘟嘟哝哝，肯定是心有不甘。
我一接到绳索，立刻感觉到了它的不同之处，那就是重量。它比普通的草绳、藤绳、麻绳、尼龙绳更重，托在手上沉甸甸的，仿佛是普通绳子浸饱了水的感觉。
“把它缠在身上，稍微缠紧一点，要让你的皮肤有束缚感，那就差不多了。如果眼前出现某种幻觉，不必担心，那就是绳子的主人在召唤你，只会影响你的精神，不会伤害你的**。”洛士提醒我。
我学着他的样子，将绳子由腰间一圈一圈向上缠，一直缠到腋下，绳头和绳尾全都掖进去，一点都不露在外面。
起初，绳子没有任何异样，忽然之间，它就缓慢地收紧，勒得我头脑发晕。
我想叫，但一张嘴，肚子里的气流出来，身体就被勒得更紧，只有出的气，没有进的气，很快陷入窒息。
那种感觉下，我眼前发黑，金星乱冒，似乎马上就要魂归地府，绳下作鬼。
“我知道，也许几百年、几千年之后没有人能记住我们的样子，但世界上发生的事却是无可磨灭的，永远存在，历久弥新。我打下每一个结，都是对这世界的一次控诉或者期许，等待那些真正懂我的人来破解借鉴。巫师的作用是为族人祈福的，但我却没有给他们带来幸福，恰恰相反，我带来了大灾难。我无法弥补，只能惭愧地记下这一切，尽量避免灾难重演……”我听到了一个苍老而颓废的声音在说话。
我的面前只有大胡子和洛士，他们没有说话的迹象。
“你叫什么名字？”我向着虚空中问。
“塔萨拉雷，这就是我很久很久之前用的名字。在我们的部落中，这个名字有‘不死’的意思。”那声音回答。
大胡子和洛士慢慢向后退，一直到了门口。
“你在跟……谁说话？”洛士骇然问。
“塔萨拉雷，我猜那就是绳索的主人。”我回答。
“你能跟他对话？你能听见他说话？他说什么？他说什么？”洛士激动地上下挥手，连珠发问。
大胡子拖着洛士向门外去：“不要打扰夏先生，把这里交给他，把这里的一切问题都交给他！”
洛士还在挣扎：“他从未跟我说过话，凭什么你一出现，他就跟你说话？把绳子还给我，把绳子还给我……”
从某种意义上说，两名科学家是大胡子麾下的专家，也许具有很高的决策地位。我的出现，直接威胁到了他们的地位，即将令他们失去工作机会。这是不公平的，毕竟找到绳子的是洛士而不是别人，他理应从这里获得最大利益。
“放开他，请放开洛士。”我低声叫。
大胡子反应迅速，立刻松手。
洛士猛地喘了几口气，立刻跑回来。
“不要说话，好好听着。”我说。
洛士拼命点头，马上捂住嘴，把拉风箱一样的喘息声降到最低。
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