说完，郡王府的人便起身离去，高侧妃从头到尾没说一句话，连贾家的茶水都没沾口。
李纨看着屋子里摆着的几只大红箱子，又看了手中礼单，脸上臊的通红。
曾几何时想过家里姑娘会去别人家的妾，说是郡王府庶妃，不过是侍妾好听点儿的称呼，只瞧着今日郡王府的行事便知道，对方那里看得起他们贾家？竟是东西一送，通知哪天来接人，事儿就完了，就和上街买东西一样，钱货两讫，利索干脆。
同时李纨心中也犯疑，即便他们家不如以往败落了，可大房贾琏还做着官呢，又有林家这门亲戚在，成郡王府怎会这般蛮横？虽说妾通买卖，可也要女方家里愿意才行，他们家惹不起郡王府，不代表就得忍气吞声把姑娘送去做劳什子庶妃。
今天正好宝玉不在家，但消息传的极快，郡王府的人刚走赵姨娘母子就来了。
赵姨娘脸上带着喜色，扫着屋内几口大箱子问道：“大奶奶，听说郡王府看上了我们家三姑娘？这些都是送给三姑娘的？”
贾家败了，要说赵姨娘不伤心是假话，毕竟以前可是国公府第，家产多，哪怕她是个姨娘、环哥儿庶出，所得也比寻常小家子强。但现今最得志的也是赵姨娘。王夫人不在了，上头没人管着，贾政又走了，作为生了一子一女且俱在身边的赵姨娘来说，绝对是扬眉吐气的时候。赵姨娘做的那些事儿不大不小，李纨看不过眼干脆撒手不管，总归现今都是探春管着内事，母女两个没少闹气。
李纨淡淡扫了眼赵姨娘的喜色，说道：“成郡王府瞧上了三姑娘，要迎三姑娘做庶妃，十六就来接人。”
“这么快？我原本还为三姑娘操心呢，谁知到底是三姑娘有福气。”赵姨娘是个糊涂人，只想着成郡王可是正经皇子，其外家齐家也兴盛，他们家已是这样，庶妃虽是妾，但与寻常侍妾可不一样，将来可能升为侧妃呢。毕竟那成郡王府的高侧妃便是庶妃位上升上来的。因此这会儿虽觉得郡王府行事过于急切，但难得一门好亲事，竟是喜的合不拢嘴，马上就去给探春贺喜。
李纨见了赵姨娘这样直叹气，想到探春向来是个有主意的，便拿着礼单子去见探春，又派人去西城通知大房一声。
此时内宅里也得了消息，作为当事人的探春只静静坐着抄诗书，反是史湘云忿忿不平：“成郡王府也太仗势欺人了！我找林姐姐去！”
“云妹妹，你站住。”探春这才叫住她。
湘云义气之后，见她始终平静着一张脸，好似经了这事儿的不是她一样，不免愣了：“三姐姐，难不成你愿意去做庶妃？”
探春苦笑：“云妹妹，我如今这样还能选择什么好亲事？郡王府看得起我，愿意迎我做庶妃，已是荣耀了。”
湘云没料到她会说出这等话，一时无言以对。
恰逢此时赵姨娘满脸喜气的进来，张口便贺喜：“恭喜三姑娘，大喜！大喜！到底是我的三姑娘有造化，将来进了郡王府，熬上几年，添个一女半女就不愁了。我养了你和你环兄弟，十来年实在不容易，如今你有了好着落，将来别忘了拉扯你兄弟一把……”
“姨娘满口浑话说的是什么！”探春红了脸，并非是羞的，而是气的。原本给人做妾并非她所愿，亲娘来贺喜已是伤心，又说些什么拉扯兄弟的话。探春一时想得深了，不禁帕子蒙了脸哭起来。
湘云与赶来的李纨都以为她是因要进郡王府而伤心，不免都劝她。
李纨说道：“三姑娘别急，还有几天呢，许有转圜余地。”
探春哭了一阵子，这才擦了眼泪重新梳妆，却是与几人说：“你们不必为我的事忙，这郡王府我是必去的。”
“三姐姐你怕什么，就算是郡王府也不能强要人……”
“云妹妹。”探春截断她的话，只说：“我若去了郡王府，也许老爷就能回来，将来二哥哥、环哥儿、兰哥儿，许都能再读书考试。”
一牵涉到贾政，几个人都不好说什么，又说起家中子侄的前程，更是切中几人软肋，别说本就赞同的赵姨娘，便是李纨都沉默了。湘云到底不是贾家人，这个时候除了着急，竟无计可施。
探春无法对他们吞露实情，也不能说，但见了众人神色，越发感觉这条路必须走。
消息传到大房，王熙凤正巧在家与平儿说闲话，跟前儿几个孩子嬉闹，巧姐儿大些能帮着照看。平儿在去年年底添了个姐儿，原本产期该在正月里，只因过年事忙，平儿因临时想起一事去回凤姐，在台阶儿上滑了一跤，虽及时被丫鬟扶住了，到底动了胎气。幸而胎一直养得精心，三姐儿生下来并不瘦弱，也健康，如今养得的和足月产的孩子没什么不同。
平儿如今也算心满意足，虽说有儿子能养老，可若在“环哥儿”与“探春”之间选择，她宁愿养个三姑娘那样的女孩儿。平儿一贯佩服探春精明能干，不在凤姐儿之下，乍听这消息着实吃惊。
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