林青筠纵然有满腹疑惑，一时间也顾不得问，以最快的速度换了身衣裳，便与黛玉坐车前往皇宫。
直到上车才从林如海口中得知事情缘故，还是与上元节那天的赏灯宴有关，诸人心知肚明那天灯节的真正目的。打个比方，赏灯宴是海选，那么今天就是复选，皇后会亲自逐一见这么姑娘们。至于为什么召见林青筠，不过是顺带而已，别家因生病或各种其他问题未能参加赏灯宴的姑娘们，也都与自家姐妹们一起入了宫，这是宫里给的恩典。
原来自己是陪客。
林青筠稍稍放下心，见黛玉紧张起来，便故意打趣她：“妹妹今年刚十一岁，怕什么，要怕也该是庄家的三姑娘。”
黛玉听了心下一松，又嗔怪的瞪她一眼，自己撑不住也笑了：“姐姐真是爱打趣人！不过姐姐却说错了，诗雨姐姐才不担心，她的亲事一年前便已说定了，说的是礼部郎中杨大人家的三公子，比诗雨姐姐大三岁，如今正在国子监攻读，两家议定，等明年的乡试结束后便成亲。”
林青筠在心里一算，庄诗雨十五，那位杨三公子便是十八。再看门第，庄家根基犹在，只外边儿看着大不如前，庄家老太爷又不在了，庄家虽未分家，可论起来其父只是正七品翰林院编修，礼部郎中却是正五品呢。
想着，林青筠便问：“那杨家早早儿的便与庄家订了亲，两家早有来往？三姑娘到底是二房的姑娘，其父官职到底不如杨家，那杨家怎么就瞧中了三姑娘？何况，去年腊月之前庄家都还在滇南呢。”
“我也问过父亲呢。”黛玉是从庄诗香口中无意听到的消息，回来后因着疑惑问了林如海才明白，此时见林青筠问起，自然明白她的疑虑。“他们两个竟是幼时便有婚约。当年庄家还在京城，庄家二老爷与杨郎中还一起在翰林院当值，恰逢诗雨姐姐出生，两人一时酒后戏言提起了这件亲事。当时杨三公子才三岁，是嫡出，很得杨郎中疼爱，但在当时这门亲事却是杨家高攀的。时隔多年，庄家也没想到杨家突然派人去商议两家亲事，何况杨三公子年轻上进，庄家却大不如前，甚至那时还未得进京的旨意，因此可见杨家诚意与家风，诗雨姐姐去了杨家也不会受大委屈。后来庄家进了京，这门亲事更好了。”
“下回见了三姑娘一定得道声恭喜。”古人一般都不分家，既然杨公子行三，庄诗雨嫁过去必定不管家，若在旁人或许心有不平，但庄诗雨性情恬静，若是给她的，她必能做好，不给她的，她也能淡然处之，所以倒不必担心她去了杨家的生活。
何况，杨家如此重诺，规矩必定严谨，杨三公子又是读书人，说不定真能夫妻相合呢。
入宫之后，林如海交代了一些规矩，便由两位嬷嬷陪着她们去了凤仪宫。在凤仪宫的宫门口，正好见有宫女送两位面生的官家小姐出来，彼此颔首示意，青筠两人经通传，被领了进去。
偌大的宫室寂静无声，只听得到她们自己的脚步声，无形中便令人紧张。
“回禀皇后娘娘，林尚书家的两位姑娘到了。”
“臣女叩见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”关于宫中礼仪嬷嬷们教导过，林青筠与黛玉二人行了大礼参拜，礼毕也不敢起身，只等上头的皇后娘娘发话。
“免礼。”皇后一早起见了不少官家小姐，早有些乏了，这会儿正主终于出现，不由得端眼去看。
青筠与黛玉起身，在皇后娘娘的赐座声后，落座于早就准备在一侧的两个雕花圆凳。两人坐姿端正优雅，哪怕并未与皇后对面而坐，仍是微微垂下视线，以示规矩。青筠比黛玉大两岁，高上大半个头，加上身量纤细，气度沉稳，倒似有十四五岁，容貌虽不如黛玉有倾人之姿，却也不俗，恍如竹林寒月，雪中冷梅，那份气质令人赞赏。
皇后心下赞叹：这林青筠果然不凡，怪不得能令林如海认为义女疼爱有加，只可惜在出生。
皇后心中已有计较，与两人的对话并无特别，和之前一样例行公事般问完，给了赏赐，便令宫人送二人出去。
当晚皇帝过来了，帝后两人遣退宫人私下里说话。
皇帝问起林青筠。
皇后笑着称赞：“若非亲眼所见，臣妾定是不信的。那林青筠当真是出自乡野？她到林家才几年，最多不过两年吧，竟比许多大家子千金更有气度。虽未免惹人眼不好多说，但臣妾也问了她几句，对答得体也是难的，怪让人喜欢的。”
“皇后当真这般喜欢她？”皇帝很少听皇后这么夸赞人，一时间便有猜测。
皇后也没藏掖，神色落寞的叹道：“臣妾的心事不说陛下也知道，我只为佑安操心罢了。我瞧着林姑娘倒也好，难得与佑安有缘，便想着将她指给佑安。陛下以为如何？”
皇帝微微蹙眉，似想着什么，半晌反问道：“皇后想给个什么名分？”
皇后本有所决定，可看着他刚才那反常的举动，几十年夫妻相处使得皇后临时改了口：“若非她出生实在太低，以那般人品，做侧妃也使得。臣妾还不曾问过佑安，想先讨陛下一个主意。”
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