不是所有人都如古杉卜水那样，三下五除二就能扫除族内弊病，让整个家族的势力更上一层楼的。
香磷的忍者天赋，似乎比同期的古杉卜水要好一点，但在心性成熟度上，还是远远不如的。
古杉卜水在这个年纪，都差不多要搞出第一个女儿来了，女儿香磷连相好的男孩子都搞不定。
“白，多么优秀的孩子啊，为什么是古杉少督的人呢？太可惜了。”
依靠冰遁血继限界，在下忍时期，就能发挥出堪比上忍的实力，如今更是成为同僚中的佼佼者。比他稍小一点的日向宁次也很优秀，但在综合能力上，到底还是差了一点。
至于同样出类拔萃的香磷，以及在忍者学校强到没朋友的小柊、小镜和小司三姐妹，更是木叶村不好觊觎的天才。
在未来的顶尖人才的储备上，木叶村似乎已经没有太强的优势了。
而在普通战力层面，坐拥大半个忍界的古杉家族，说不定能拉出一支三十万以上中忍战力的军队。这比五大忍村的战争潜力加起来的两倍还要高。
如果不能在顶尖战力，甚至是平均战力上保持优势，忍者村就事实上要受制于人了。
真正让纲手感到如此被动的，就是以前没怎么刻意关注过的通灵兽物种培育中心和科学忍具研究所。
有了通灵兽，尤其是制式通灵兽，大规模配备成为可能，抬高了世俗武力的下限，科学忍具的大规模列装，拔高了其上限，增加了更多可能性，让忍军的优势化为无形，反而将人数劣势体现出来了。
屹立不倒的基本盘动摇，或者被超越，这就是最令人担忧的事。
但是，一村一国的秩序，限制了忍者村的影响力的发挥。
以前，纲手觉得这个约定，对人数偏少的忍者群体是有利的，它可以让忍者扬长避短，间接地影响大名的态度，提高自身的地位。
现在看来，却仿佛画地为牢的囚笼。
不比个人勇武，而比综合实力，一个村镇，怎么可能比得过一个大国？
再这么下去，不待古杉家族出招，木叶村自己就要怀疑自己了。
这个时候，纲手万分怀念志村团藏野心勃勃的时候，寄希望于他主持的秘密研究，真能搞出几个大杀器来，稍微抹平两者之间的巨大差距。
“团藏，你的雄心，真的已经流失了吗？”
至于适当展示出些许强势，收服古杉家族匍匐后退留下的“失地”，只是个态度罢了。
挣扎了近三年后，韧性极强的木叶村，终于缓解了即将财政崩溃的局面，稍微有了点余裕，开始寻求更多了，只不过，纲手不再像三代目·猿飞日斩那样激进，联合村内几大忍族联手逼迫古杉家族让利，而是不断试探，步步为营，渐渐掌握主动权。
古杉家族果然和前次一样，并没有意愿和木叶忍者正面冲突，在意识到对方的决心后，就开始缓缓后退了。
当然，纲手也不是真的要将古杉家族赶出去，那是极为不现实的，以木叶村现在的状况，没有古杉家族的继续投入，可能立即会陷入极为困难的境地。
吃惯了补贴，想要一时半会就停掉，几乎是不可能的。
可一可二不可再三，要是真翻脸无情的事做多了，下次还指望别人来救场，怎么可能？
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与此同时，漩涡鸣人回村的消息，已经在小伙伴中传开了。许久未见的奈良鹿丸和犬冢牙等人，和漩涡鸣人对面的时候，也是感慨万分。
尤其是后者，望着一水的忍者马甲，不由得好奇地问道：
“你们……都是中忍了？”
“对啊，包括小樱他们。宁次和香磷，已经是上忍了，还有早两年的前辈白。咱们落后了，尤其是你，鸣人，错过了去年的中忍考试，你还只是个下忍。”
“就只有我一个是下忍吗？那岂不是……”
“没错，吊车尾。”
秋道丁次一边吃零食，一边毫不留情的话，让漩涡鸣人顿时不敢相信地大叫。
自从提前‘偷学’的影分身之术，实力大进后，已经有段时间没有被这么形容过漩涡鸣人，还以为这个“绰号”已经和自己无缘了，没想到今天又听到了。
只有自己一个还是下忍，比当初被称作“吊车尾”还要难堪。
“不行，我要去找纲手婆婆，绝对不能只能我一个人被丢下，我也要当上忍。”
“你？上忍？”
似乎是错过时间的山中井野和春野樱姗姗来迟，
“别扯了，你知道当上忍要经过什么考验吗？”
“我虽然不知道，但我现在还是很强的。”
小樱当面，鸣人也想上去套套近乎，不过，只有自己一个人是下忍，这件事更加重要，
“现在，哪怕是首席生，也能争一争的？”
“首席生？”
奈良鹿丸叹息道，
“你大概是不知道香磷和佐助有多强。对了，佐助现在叛逃了，你了解吧？”
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