所谓的“常例”就是按级别分肥的政策，或者说是一种贪污的潜规则。由于明朝官员的俸禄相对比较低，大家就能都开始贪污。结果弄得官场上污浊、混乱不堪！所以在为了不让大家乱来将国家搞垮，都没得贪，预示着有心人的组织和潜移默化下，慢慢的形成了一项在财物上的分肥制度！
分肥的主体来源就是各地官府“漂没”出来的银子。这些银子会按照官衔层层分配！位置高的多拿些，位置低的少拿些此外！不过有一点，那就是能拿到这些“常例”的只能是官，而吏员不在其中！所以吏员想要发财依旧得通过其他手段。
此外京师里的官员要好一点，能多拿一份钱。因为各地的官员进京求着京师衙门办事的时候总要给些好处。夏天的时候有“冰敬”，冬天的时候有“炭敬”！更有五花八门的什么“节敬”之类的东西就不用再提了！
而且这种灰色收入还有一种好处，那就是文武都默认这些“常例”乃是正常的收入，不列入贪渎的计算之中！也就是说，假如一个官员只收了“常例”，而没有在官府账目上做手脚，或者是通过其他渠道收黑钱，那他就是一名清得不能再清的官员了！
而这种官员在大明当中是占有一部分比例的。比这种官员再清廉的大概就只有海瑞了！而且此类官员往往都有“刚直”“清廉”等美名，所以如果他们愿意做事的话也不会畏首畏尾！因为他们清廉嘛，没有什么把柄给别人抓！所以这种人在政治上最难对付！
但是这次王锡爵却打破了潜在的行规，把这种拿“常例”的人也当做贪渎之人从官场之中清除掉！这让官场哗然的同时也产生了巨大的震动，他们这才知道王锡爵等阁老下了多大的决心！
于是在干掉了几个特别出风头的，以为自己清廉就无所顾忌的官员之后，此类官员也全部安静下来！毕竟做官还有“常例”收，没得官做就什么都没有了！所以在两位殿下开馆一年多之后，在册封太子的这个问题上，他已经迫使整个官场达成了统一！
而偏偏他还指使一部分人在私下里跟万历帝表态，愿意支持皇三子朱常洵！这就给了万历帝一个假象，文官集团在事实上已经分裂了，只不过分裂出来的人还很少，无法同内阁的号召力相比！
再加上王锡爵在处理朝政时表现出的恭顺，给他一种莫名的信心，让他觉得自己初步掌握没了整个朝廷！虽然说现在做不到如臂指使，他那也只是个时间问题了！
与此同时，文官们也没忘了在李太后那里下功夫！因为他们觉得李太后能够比较公允的看待立太子这个问题！事实上也确实如此，因为无论是朱常洛还是朱常洵他们哪一个成为太子，对李太后来说都是无所谓的事情，因为这两个人都是他的孙子！所以考虑到帝国的长治久安，她应该是会倾向于立朱常洛为太子！
而且王锡爵等人还有一个不可说的理由，那就是王恭妃和朱常洛的出身！王恭妃和李太后的出身相同，都是宫女被皇帝临幸之后生子，然后母凭子贵！不同的是，李太后因为讨得皇帝的欢喜，最后终于成为了一朝太后！而王恭妃却不得万历帝的喜欢！
更何况王恭妃本身就是李太后身边的人，看在故人面子上也会偏向朱常洛多一点！更何况王恭妃的出现有很多的疑点，而且李太后也异乎寻常的坚决支持她，这其中必有缘故！
王恭妃原本只是一个普通宫人，她一直是跟在李太后身边伺候的！有一天万历帝去给李太后请安，结果偏偏李太后不在！也不知道当时是什么情况，万历帝就把王宫女拖上床给办了！
不过在事后万历帝表现得相当刻薄！因为按照宫里的规矩，皇帝临幸某个宫女之后，一定会命令宦官赐予信物，证明这个宫女我玩过了，要纳入观察范围。如果是怀孕了，那该给什么待遇就要给什么待遇！
可是偏偏万历帝事后就好像当做这回事儿不存在一样！但是王宫女运气极好，居然一发中靶！所以等到她显出怀孕迹象的时候，终于被李太后发现并问出实际情况。
于是在下一次万历帝去请安的时候，李太后就直接问出了这个问题。但是万历帝拒绝回答，还有点儿否认这件事的样子！
可是李太后直接出示了宫中的记档！这个宫中记档是什么东西呢？就是皇帝的起居注。这种起居注分为内外两种。大家经常能看到的起居注是由文臣编制的，主要是随从皇帝的文官记录的，是能够公开的一些事项。比如说皇帝在朝会上说了什么。皇帝宴请大臣的时候说了什么，做了什么。
但是这种起居注是不完整的，因为有些地方文官去不了，比如说后宫。所以就需要再有一种内起居注的存在。这种内起居注的撰写完全是由宦官完成的，上面记录了皇帝的后宫之内的一举一动，几乎是任何事情都不会落下。
要知道皇帝身边是永远都离不开人的，除了临幸妃子和睡觉的时候，他的身边是总有人跟着的。所以皇帝在某时某刻干了些什么都是有明确记录的。甚至估计他把王宫女拖上床的时候，门外就站着一个宦官正在记录！恶意一点的猜测，也许连时间长短，次数和两人的表现都有详细的描绘！
面对着宫中的记档，万历帝也只能承认确有其事。但是他依旧不肯给王恭妃应有的位份和待遇。所以李太后当时就劝他说：“吾老矣，尚未有孙！果男者，宗社福也！母以子贵，分差等乎！”
意思就是说：“我都已经老了，还看不见孙子呢！所以你得抓紧啊！要是王宫女这次真的生了一个男丁，真的是宗族和社稷的福分呐！而且宫中的规矩素来就是母凭子贵，怎么到你这里还分人了？”
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