十来米的距离，仿佛漫长的征程，当屈心赤缓缓走到夏紫曦的面前，伊人已是满目泪痕，精巧的妆容尽湿，屈心赤勉强挤出一丝微笑道：“再哭妆容都花了，就不好看了！”
夏紫曦闻之，愈发的泪如泉涌，情难自抑，屈心赤也莫名涌出一股哀伤之感，随即对着身后的刺客道：“阁下请放心，请放了这位姑娘，我俯首待毙，甘愿为质，任凭处置！”
人非草木，孰能无情，面对此情此景，即便心如铁石的刺客，也难免有所动容，然而也就是那么一瞬间的感动之后，他还是警惕的示意屈心赤转身背对着他，此时此刻，夏紫曦无心、屈心赤无疑反抗，此番人质的交换超乎刺客想象的顺利。此刻屈心赤和夏紫曦互换了角色，夏紫曦看着眼前这个甘愿为自己而死的男子，纵有千言万语，却是语塞难言，刺客恐生变故，有些不耐烦地道：“这位姑娘，既然得以死里逃生，我劝你赶紧离开，否则......”
屈心赤深知刺客绝非虚张声势的恐吓，此时此刻任何的迟疑都会刺激到刺客，于是对夏紫曦言辞恳切道：“紫曦，回到你姐姐身边去！”
夏紫曦神色呆滞，似乎充耳不闻，随即突然猛地扑向屈心赤的怀抱，头枕着屈心赤的肩膀，双手环着屈心赤的腰际喃喃道：“为什么、为什么......”夏紫曦突如其来的拥抱令得屈心赤猛的一震，心中似乎瞬间明白了什么！然而夏紫曦这番举动无疑令得刺客紧张万分，在他看来夏紫曦这番举动无疑是想从自己手下将屈心赤一并救出，他虽然有信心数招之内制服对方，但明枪易躲，暗箭难防，他知道此时此刻不知道有多少人暗中伺机而动，所以当夏紫曦拥抱住屈心赤的那一刻，松开了紧持着屈心赤肩膀的左手，猛的拉开上衣，只见刺客身上，密密麻麻缠着的全是火药，随即大声癫狂一笑，怒喝道：“不怕死的，都来啊！”
刺客的举动无疑引起了在场所有人的惊恐和躁动，围着屈心赤三人的军士急促得往后退去，于数十米外方才止步，而一众皇亲贵胄、文臣武将，更是簇拥着楚礼渊百米之外方才停下脚步。屈心赤看着紧紧拥着自己的夏紫曦，感受着伊人娇躯阵阵的颤抖，不由得叹了叹气，他能想到的最坏的情况，已然发生，与其他人所虑不同，众人以为刺客不过是垂死挣扎，最坏不过临死前拉几个人陪葬，然而执掌军机处三年，他了解过太多太多死士的疯狂，今夜能够闹出如此大的动静，刺客若非全军覆没，稍不留神都会发生难以控制的巨大灾难，而眼下这个局面，便是他不忍想到的最坏结果。
屈心赤扭头撇着刺客身上缠着的火药，神色恳切，言辞乞求道：“阁下，方才的约定还作数吗？”
刺客似乎已然陷入癫狂，闻之语含戏谑道：“义王，你觉得，这位姑娘会舍你而去吗？哈哈哈！”
似乎被刺客的话所惊醒，夏紫曦抬起头来，看着屈心赤，眼神坚定，随即笑靥如花地道：“君愿为妾身赴死，妾身岂能弃君苟活！”
屈心赤闻之，抬手捋了捋夏紫曦额头凌乱的发丝，心中顿时释怀，莫名感到一丝的轻松，随即一如往常般平静得对刺客道：“阁下，片刻之后我们便是黄泉路上的同伴了，我有一些疑惑，还望阁下如实告知。”
已然走到了最后一步，提心吊胆了这么久，刺客似乎也感到一丝难得的轻松，随即如老友般回应道：“义王请说。”
“我此番的布置，可谓是周全万分，不知阁下是如何还能趁机而入的呢？”
刺客似乎联想到了什么，而是对着围着三人的人群大声说道：“不错，义王的布置可谓是无懈可击，不过在这山崖之下八十米处，有一个山洞，我等早在一个月前便是藏于这个山洞之中了，今夜，便是趁着军士疏于防备之际而趁虚而入的！”
屈心赤闻之，不禁看向后方人群之中的褚国柱，后者自然也是听到的刺客所言，一时之间心慌意乱，前番屈心赤确确实实提醒过他，崖壁百米之下，让他命令军士仔细查看，而他觉得屈心赤不过是危言耸听，只是命令军士勘察了十数米的深度便草草了事！此前当凌炙天密令他带人秘密查询所有军士身上的气味的时候心里便隐隐举得不安，此时此刻他方才明白，这群刺客的坚忍和可怕的程度，他们竟然在山崖下的山洞藏了整整一个月，此番的行刺一事，日后若是皇帝陛下追查下来，自己自然是难辞其咎，心念及此，不禁后背冷汗如雨，魁梧雄壮的身体一时之间不禁颤抖起来。身旁的凌炙天听到刺客的话，也是明白了其中的缘故，感受到褚国柱的不安，悄然的握了握褚国柱的手，后者看了看凌炙天，方才平静下来！不远处，一双透着寒意的眼眸深深地看着二人！
百密一疏，以至于此！心中疑惑得解，屈心赤心中也无暇去追究，大有慷慨赴死之意，随即对着众人道：“芸芸众生，难免一死，即便如我，也难逃劫数！诸公定要好生辅助陛下，大楚兴盛，诸位方能安生！”众人闻之，不免心中感慨、叹息！
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