辛媛大失所望，“这个状元郎长得也太丑了，看年纪比我爹岁数都大。”
杨萱抬头看去。
状元模样并不差，只是肤色太黑显老相，却也不像辛媛说得那么夸张，至多三十出头。相较之下，榜眼更老，头发都白了许多，唯独探花郎生得眉清目秀丰神俊朗。
小姑娘小媳妇们都认准目标把手里东西朝探花郎扔过去，探花郎面色红了红，启唇一笑，拱手朝大家作揖为礼。
姑娘们更是兴奋，尖叫着扔着手帕荷包等物。
辛媛手里也攥着帕子，可惜力气太小，不等扔到探花郎马前就落在地上。她懊恼地叹一声，斜眼瞧见杨萱袖口露出帕子一角，飞速地抽出来团成一团又扔出去。
帕子落在马背上，行不得几步就滑落在地，后来的马匹紧接着踏上去，雪白的素绢帕子顿时多了两只黑蹄印。
杨萱气道：“你扔你自己的，干嘛把我的也扔了。”
辛媛不以为然地笑，“不就一张帕子，回去之后赔你两张，不，五张，行吗？”
杨萱板着脸，“不行，那是我的帕子，绣着我名字。”
“什么名字，就两根破草，你不说我不说，谁知道是你的？再说，都已经扔了，被踩得不成样子，捡起来你也不会要吧。回头我赔给你就是了。”
杨萱无可奈何地瞪她一眼，“以后再不跟你一起出门了。”
辛媛“嘻嘻”笑着，“别生气了，你且饶我一回，我以后再不这样了……快看，那个人是书院的，就是骑白马的，第二个，我见过他。”
杨萱忙抬头去看，只瞧见个笔直的背影，并没有看到脸面。
这次春闱，前二甲共取了一百零八人，没多大会儿就尽数通过。
人群如潮水般又很快散去。
回去的马车里，辛媛不无失望地说：“……真正顺眼的没有几个，要么长得丑，有几个相貌不错，可看起来缩手缩脚的上不得台面。”
辛氏笑道：“你以为呢？都说寒门出学子，这百多名进士都一大半出自平民百姓，更有些寒苦人家连毛驴都没骑过，乍乍让他们骑着高头大马，有几个能保持镇定？后面的不必说，其实前面几排经过殿试选出来的，肯定个个才学出众。”
辛媛信服地点点头，“姑母说得对。要是他们都能到白鹤书院读书就好了，白鹤书院有跑马场，能练习骑射。”
可白鹤书院的束修不便宜啊！
杨萱暗叹声，突然想起萧砺的话，“你不动脑子想想，那个弱不禁风的状元郎能制得住惊马？”
不但状元郎制不住，恐怕这批进士里面就没有人能制住。
看来以后真不能去人多的地方凑热闹。
又思及，他让她站在他身侧，还特意挪到她右边。
他是习惯右手握刀，这样就可以腾出左手拉住她吧？
唉，萧砺这人……明明是一片好心，非得板着脸冷冷淡淡的，像是别人欠他似的。
可她还真是欠了他的，若不是他扶她一把，说不定被人挤倒了呢。
一路思量着回了家。
下午等杨修文下衙，辛媛问起白鹤书院的学子。
杨修文颇有几分得意，点头道：“还不错，考中了三人，其中二甲传胪就是白鹤书院的。”
辛媛心直口快地说：“哎呀，我只顾着看探花郎了，竟是没注意哪个是传胪。”
辛氏笑问：“是不是年岁不大，生得挺白净那个？”
杨修文答是，“原本会试是在第十一名，殿试时，靖王见他年少有为应对得体，将他提到第四名。”
杨萱惊讶地问：“殿试靖王也在？”
杨修文道：“对，还有几位阁老和翰林院的两位学士。靖王先后提名四人，均没人反对，圣上也是应允了的。”
这就是明晃晃的施恩。
先前的第十一名提到第四名，任谁都会感激靖王的知遇之恩。
就是白鹤书院也会对靖王感激涕零。
毕竟整个万晋朝数百所书院，能够培养出小传胪也不容易。
尤其，白鹤书院八人应考，取中三人，其声誉肯定会更胜以往。
难怪最近杨修文精神特别好，而且脸上总是带着笑，想必是跟靖王得势有关系。
太子出征，靖王正好趁机巩固势力。
状元游街当天，便是恩荣宴。恩荣宴设在礼部，礼部尚书位居首席，另外左右侍郎，以及受卷、弥封、监试等人均都入席，与新科进士一同庆贺。
再过几日，皇命出来，一甲三人均到翰林院任编修编撰。
二甲前五十名另行再考，取其佼佼者入翰林院任庶吉士，是为馆选。其余众人或为科道官、六部主事，或者各自凭能力活动到州、县任职。
杨修文更加忙碌，要么与学子们谈经论道，要么设宴给某人饯行，十天之内竟然有半数不在家里用晚饭。
就在京都的酒楼茶馆充满了离愁别绪之时，西北传来战报，太子率兵收复固原五镇之后，没有停兵休养便擅入草原，结果大败于荒莽之地，其麾下将士死伤近万，更有千余人被鞑靼人俘虏成为奴隶。
朝野上下顿时哗然。
有人斥责太子一意孤行草菅人命，有人认为太子急功近利不懂用兵之道，也有人上折子要求太子卸印，另请名将执掌兵权。
早朝时，众说纷纭，启泰帝铁青着脸一言不发。
靖王挺身而出，怒道：“今我皇兄正在沙场浴血奋战保家卫国，我等在京师繁华之地得享安宁，有什么资格评判皇兄所为？古话有云，胜败乃兵家常事，我等当再筹粮草再募精兵以援助皇兄才是。”
此言一出，启泰帝频频颔首。
户部尚书首先表态，五日之内定当筹齐饷银十万两，粮草十万石，尽快发往西北以壮军威士气。
消息传出去，靖王声名大振，不但有宽廉平正的清誉，更多了高义博爱之美名。
杨萱心里喜忧参半。
如果太子战死西北，或者启泰帝终于意识到靖王的好处，更换储君，那么是不是白鹤书院就不会被查抄，杨家就不必遭受灭门之灾了？
而她就能够跟爹娘幸福地生活在一起，不必因为想要活命而匆匆嫁给夏怀远……
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