刘循非常民主，懂得尊重女人，加上他了解孙尚香的实力，也熟知她不服输的个性，当即痛快的点了点头。
“好吧，让你留下可以，以后必须听话，服从命令！”
“啊？”
狐笃等人霎时都目瞪口呆，没想到，刘循会这么痛快的答应了。
把孙尚香安顿好，刘循马上询问：“郑公可曾回来过？阴平道疏通的如何了？”
狐笃回道：“主公！正想跟你说这件事，郑公前几日就已经回来了，阴平道现在也已顺利完工。”
“哦？那他现在何处？”刘循急迫的问道，很想马上跟郑度见一面。
狐笃看了看刘循，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”刘循心里顿时咯噔一下，陡然升起一股不祥的预感，“难道郑公出事了？”
“那倒没有，郑公已经返回成都了，他的老母亲病情加重，没来得及跟主公告别，他就匆匆回去了。”
“怎么会这样？”
虽然刘循之前见郑度母亲的时候，老夫人就已经卧病在床了，可乍一听到老人家病情加重，刘循还是有些难以接受。
狐笃又道：“刚刚成都传来消息，郑公的老母亲已经去世了，不过，值得庆幸的郑公终于在老夫人临去世的时候见了一面!”
刘循心情有些沉重，告诉狐笃，“你马上派人送信给郑公，让他节哀顺变，不用急着返回涪城。”
接下来，因为马上就要对汉中用兵，刘循把涪城的官员们聚集在一起，询问粮草的筹集工作，为即将到来的大战做好准备。
因为早在半年前，刘循便开始从各地抽调兵员和粮草，往涪城集结，所以准备工作做的非常充分。
又过了几日，赵云和马云禄也来了，刘循放下手头的工作，单独跟两人见了一面。
赵云非常感激刘循，刚一见面，便深施一礼，发自肺腑的说：“将军！如果不是你提醒，并让我早早回家探望，怕是家父的最后一面我也见不到了。”
刘循叹了口气，劝道：“子龙！我也没想到你父亲会去世，不过你离开家乡，一别近二十年，早就该回去探望一下了。老人已经故去，你要想开一些，生老病死此乃人之常情，不要过于悲伤。”
赵云点点头，又闲聊了几句，刘循便命人在涪城给他们准备了住处。
马云禄敢爱敢恨，性情奔放，不像中原的女子那么拘谨，她宁愿留在赵云身边，也不去阆中找他哥哥马超，刘循自然乐意成人之美。
这一日，刘循跟庞统正在闲聊，狐笃急匆匆的走了进来，“主公！刚刚传来消息，曹操已经起兵了。”
“具体什么时候？”刘循关切的问道。
曹操出兵因为早在意料之中，所以刘循并不觉得意外。
狐笃回道：“三月初。”
尽管路上没有任何的耽搁，可毕竟距离太远，消息传到益州，时间已经过去了半个月。
刘循看了庞统一眼，“看来我们也该出发了！”
庞统点点头，“曹操三月出兵，按路程来推算，四月理应抵达关中，五月抵达汉中，时间上刚刚好，我们是在家门口作战，距离近，准备充足，既能起到出奇制胜的效果，也不用担心后援不足、粮草不继。”
刘循马上传令，让马超带兵向涪城集结，并把张嶷从成都招来。
传令兵刚刚离去，王文走了进来，“主公！绵竹令法正派人送来一封信。”
庞统看了刘循一眼，笑道：“我猜他一定是听说主公要对汉中用兵，急的坐不住了。”
果然，刘循把书信拆开，快速的浏览了一遍，法正表示希望能够随军出征，并在信的最后对刘循说，有重要的事情要向刘循当面陈述。
刘循笑了笑，心想：法正在绵竹也呆了有半年了，做事比较勤恳，整日从早忙到晚，应该让他的性子收敛了许多。
“士元！依你看，我该不该把孝直召回？”
庞统眯着眼睛，语气肯定的说：“法孝直非百里之才，治政理民非其所长，运筹帷幄、决胜疆场那才是他的舞台，主公理应把他招来，既然他有事要当面陈述，我料想，他必定有奇思妙想，说不定能助主公一臂之力。”
“好！狐笃，派人给孝直送信，让他尽早启程，马上前来跟大军汇合，至于绵竹令暂时让他身边的人担任。”
不到两天，马超便带人赶到了，马超、马岱、庞德、杨千万都来了，还带来了两万名精锐的部卒。
第三日，法正和张嶷也到了。
法正刚一下马，便脚步不停的来见刘循，法正日思夜想，他可不想轻易错过这场大战。
哪怕他处理再多的案件，把十几万百姓安置的妥妥当当，也比不上在战场上更让他充满干劲，心情激荡。
见到刘循后，法正出奇的恭敬，当即深施一礼，“卑职参见主公！”
刘循看了他一眼，发现法正人也瘦了，皮肤也黑了不少，不知是因为赶路匆忙，还是劳累过度的缘故，略显憔悴，但法正两眼闪闪发亮，整个人明显处于一种亢奋的状态。
法正从不善于隐藏自己的情绪，一切喜怒哀乐都会表现在脸上，这一点刘循已经了解的非常清楚。
因为他是一个真小人，而不是伪君子，别人怎么看他，法正从不在乎。
“孝直，你近来清瘦了不少，可要多注意身体啊。”刘循关切的说道。
法正回道：“多谢主公美意，若主公能准许我随军出征，让我效命阵前，我的身体一定能够比往日更加康健。”
刘循淡淡的笑了笑，“你能时刻不忘效力疆场，我很欣慰，说说吧，你不是有事情要向我当面陈述吗？”
法正往四周看了看，见屋里只有刘循的几个亲卫和庞统，便清了清嗓子说道：“主公想出兵汉中，是不是想从金牛道进兵？”
“不错！”
金牛道不仅距离更近，道路也相对比较平坦宽阔，便于大军出征，刘循和庞统早已决定好了。
法正道：“我听说主公已命郑度疏浚了左担道和阴平道，主公何不从涪城分兵，一路走金牛道，一路走左担道和阴平道，曹操从关中进兵，极有可能走祁山道，若是我们两路夹击，曹操腹背受敌，军心必乱，如此一来，我军也更有胜算。”
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