初五这日，楚皇口谕，宣召叶缨和叶翎姐妹入宫议事。
虽然宋清羽已正式成为南楚主将，但楚皇显然并不打算放弃重用叶家姐妹。
到御书房时，太子楚明恒，八皇子楚明寅，以及宋茳和宋清羽父子，其他几位在京城的大将都已在坐。
叶缨和叶翎行礼过后，楚皇赐座。
观楚皇面色凝重，以及在坐的人，就知道定有大事发生。
“西夏国欧阳铖，从年初一开始，便在边城大肆练兵！”楚皇拧眉说，“你们对此怎么看？”
楚明恒抢先开口：“父皇，儿臣认为，西夏有进犯的意图，要早做打算！”
楚明寅没说话。
宋清羽神色微凝：“皇上，不管西夏是否真的意图进犯，我们都要做好随时开战的准备。”
“最新消息，东晋的蒙璈，年初一，也离开晋阳城，赶路前往东南边境！”楚皇面色沉沉。
当今三国，东晋一直是最强者，而西夏素来最低调，却也最稳。
相对而言，南楚最弱，没有争议。
在北胡覆灭后，南楚的局势，不容乐观。因为东晋西夏是早就明着结盟的。
如今，两国都放出信号，似乎要联手对付南楚。
楚皇忧心不已，因为若是南楚同时遭受东西两国夹击，根本没有回天之力！必将步北胡后尘！
但楚皇如何甘心？他这么多年，殚精竭虑，想要壮大南楚。南北之战，南楚赢了，但接下来，又面临更大的危机。
听了楚皇的话，在场的人，神色都变了。
“叶翎，你认为当今局势，该如何应对？”楚皇点了叶翎。
即便叶缨和宋清羽先后替代叶翎成为主将，但在楚皇心中，在场的人里，最聪明的依旧是最初让他惊艳欣赏的叶翎。
叶翎沉吟片刻之后说：“皇上，三国相争，局势瞬息万变，我们绝不可自乱阵脚。”
“但如今那两国已经要联手打我们了，你说的就是废话！”楚明恒忍不住回了一句。
叶翎并没有理会楚明恒，神色平静，接着说：“皇上，这就像对弈。东晋最强，西夏次之，但相差不多。两方结盟，坐看南北相争。东西两国没有帮北胡，而是趁势与南楚一同加剧北胡灭亡，而放过南楚，本身就有他们自己的选择在其中，若他们当时想扭转局势，多的是机会。这是因为，留下南楚，对他们有利。”
楚皇点头：“你接着说。”这些他都知道。
“四国变三国，接下来的‘游戏’玩法，或许跟先前类似。”叶翎说。
“你在说些什么？什么游戏？什么玩法？你当这是儿戏吗？”楚明恒显然听不懂叶翎的话。
“你住口！”楚皇冷冷地看了楚明恒一眼。
“皇上，如今的局势，东晋和西夏再联手灭了南楚，平分南楚利益，从长远来看，不是最好的选择。因为那样，他们想要天下一统，最终会面对一个势均力敌的对手，赢面相当，谁也占不到上风。”叶翎神色淡淡地说，“最佳的选择是，拉拢南楚，先灭掉真正构成威胁的‘盟友’。如此，就能奠定最终的霸主地位。”
楚皇闻言，苦笑连连：“朕明白了。”
楚皇听了叶翎的话，松了一口气，认同叶翎的观点，觉得东晋和西夏不会联手打南楚，而是会争取与南楚结盟，打另外一个。
因为南楚在他们眼里，不构成真正的威胁，只能暂时作为辅助……
如此，楚皇不由心酸。接下来的三国之争，其实是东西两大强国的博弈，南楚在夹缝之中，有生存机会，但必须选择站队。
而南楚想要成为活到最后的那一个，可能性微乎其微，却没有别的选择。若是跟东晋和西夏同时为敌，只有死路一条。
“皇上，不妨再观望观望，看看东晋和西夏对南楚的态度。如叶翎所言，绝不可自乱阵脚。最终，我们未必没有机会！”宋茳神色严肃地说。
因为叶翎的分析，导致这场重大议事，很快就结束了，因为她已经说到了事情的关键。
国家纷争，利益之战，触及内核后，推断的可能，就是唯一的。
回到靖王府，叶缨神色淡淡地说：“看来他们都已经出手了。你的分析一点没错，但可惜，皇上并不知道其中另有内情。”
叶翎轻笑：“或许最终皇上知道真相，认为是我们背叛。但我所言，已是在为南楚争取活下来的时间。因为如果没有我们的私人关系在，最终的结果必然是楚氏皇族，以及我们，都要在皇权斗争之中，走向灭亡。而南楚百姓，免不了经历战火。分久必合，和平统一，是最理想的结果，只是楚氏皇族当不了最后的王者而已。他们，也确实当不起。”
叶缨微叹：“希望一切如愿吧。”
见叶缨往库房的方向走，叶翎不解：“大姐你干什么？”
“去给我妹准备嫁妆。”叶缨声音清冷。
三日后。
楚皇再次接到东南边境最新情报。东晋蒙璈带着一队人马，已进入南楚境内。过境时，向南楚守城将领言明，他是代表东晋皇室，前来商谈两国和亲的！
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