城东一隅，有一处封闭式的院落，坐北朝南，灰墙黑瓦，中规中矩，门内为庭，其后有堂室，是相当不起眼的一座院落，然而此处，观言却相当熟悉，因为这里就是他自小长大的地方。
大宗伯卜邑在城内有另外一处更大的宅院，但鲜少有人知道在观言入宫以前，卜邑总是回此处多，去那处少，直到观言正式入宫，卜邑才渐渐减少来此的次数。
不过今日，当观言回到家中不多久，却意外听到熟悉的脚步声朝书房一步一步踱来，与往常一样。
正暗自疑惑，门便被推开了，观言一怔，果然是意料中之人，“义父？”
门外卜邑着一身便服淡笑而立，褪去了大宗伯庄重的官服，此时的卜邑看起来赫然多了几分慈祥，少了几分严肃。
观言却是极熟悉的，他连忙将卜邑迎进屋道，“义父今日怎么有空来？也不提前跟言儿说一声。”
只要不是在宫中，观言更喜欢称卜邑为“义父”，只因他自小便缺了双亲，更是他从来就将卜邑当做是父亲看待。
“身体怎么样了？”卜邑问。
观言自水泳那日受了冻，冬至之后天气又愈发寒冷，以至于他的风寒时好时坏，一直都没有好透，是以卜邑才有此一问。
“已经完全恢复了，义父不用太过担心。”
观言让卜邑坐下，亲手奉茶给他，便道，“倒是义父，天气那么寒冷，若要见言儿，只管命人通报一声，我过去看望您也是一样。”
“无妨，今日来，为父亦有事要找你商量。”卜邑的语调低沉，听起来似乎是有很重要的话要说。
观言一听立刻正襟危坐，道，“义父请说。”
卜邑看着他，一年多的宫廷生涯，观言却一如从前，眼角眉梢丝毫没有半点心机，他不由轻叹一口气道，“言儿，看你这样，真不知是好事还是坏事。”
观言就坐在他面前，此时骤闻叹息，不由抬眸细细打量自己的义父，不意外在他眼角看见了逐渐增多的皱纹，心下一紧，便问他道，“义父究竟怎么了？言儿有什么地方做得不对吗？”
卜邑静了片刻，方道，“言儿，这一年多下来，对于宫中之事，你有什么想法？”
观言仔细想了一想，才回答道，“言儿自觉修行还太浅薄，行祭礼备器具等多有疏漏，天象上亦未能达到义父所要求的程度，卜筮爻等占法尚未融会贯通，义父对言儿的栽培与厚望，这一年下来，言儿深觉有愧。”
“切不可焦急。”卜邑听罢便说，“言儿，你说的这些事几乎都是要依靠循序渐进才能有所成的，所谓滴水穿石，若是急在一时，反而会离目标越来越远，不过这并非为父所问的问题，为父想知道对于宫中的人和事，你有什么感想，是否有你所顾忌和为难之处呢？”
观言一时不明白卜邑为何这么问，疑惑道，“义父是否担心言儿在宫中尚不适应？”
卜邑点头，再问，“有吗？”
观言回答，“一开始言儿的确不是很习惯，但一年多下来，言儿已基本了解了宫中的规矩，知晓只要行为处事多加注意，应该就不会有太大的问题，另外言儿亦认识了不少人，也结交到了朋友，义父已不用再为言儿担心。”
卜邑听完他说的一番话，却摇首道，“言儿，你可知义父担心的正是此点。”
观言微微一怔，不明白卜邑的意思。
“宫中的规矩为父并不担心，因言儿你向来是谨慎言行的孩子，可是在宫中结交朋友，却有很大的隐忧，你生性纯善，毫无防备，为父实在不能够放心。”
“义父，言儿不明白宫中结交朋友有什么隐忧？”观言不由蹙起眉来问道。
卜邑却看着观言问，“你说的朋友，指的是何人呢？”
观言定定回答，“义父应当知晓，是应公子。”
卜邑又问，“你可还记得最初你去重楼之时，为父是怎么跟你说的？”
观言点头，回答说，“言儿记得，义父说关于应公子的传言甚多，他有召唤鬼神之能，且甚为不祥，但言儿作为巫师迟早要跟他打交道，义父还叮嘱言儿，要言儿对他凡事谦让。”
“但那时为父从未想过，你会跟他结交。”卜邑道。
“义父是认为言儿不该与他深交？”观言不禁要问。
“为父只问你，你对应公子的了解究竟有几分呢？”卜邑问他道。
观言沉吟着答，“应公子的性格虽然捉摸不定，又极爱开玩笑，但言儿跟他相处下来，觉得他的玩笑从无恶意，他也常常出手相助言儿，另外，言儿跟他相处的时候亦觉得很愉快。”
“除了这些呢？”卜邑又问，“譬如身世，譬如为何会被传有召唤鬼神之能？这些事，他告诉过你吗？”
观言闻言沉默，应皇天甚少说关于他自己的事，但那么久以来，他所认识到的应皇天的本领，应该就是能跟许多谜一般的物类打交道吧，虽然他的确不知道它们的真面目，甚至更似鬼神一类，但像是陵阳山中那只巨大的食人妖兽，聪慧至极的小黑虎，引雷的灵夔，似龙似蛇的水之神，石壁中诡异的大蛇，百年埋葬墓底的玄冥，兴许还有那只神出鬼没的丹鸟……它们并没有害过人，于是他道，“他并没有亲口说，但也不特意隐瞒，关于召唤鬼神之能，应公子身边的确常有一些神秘莫测之物，但它们都不坏，也如他一样没有恶意，言儿跟应公子交往一阵，也曾有幸见过它们……”
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